Русы занимались грабежами четыре месяца (об этом пишут и Продолжатель, и «Кембриджский документ»), а потом решили прорываться домой, потому что дела стали совсем плохи: кольцо византийских войск сжималось. В сентябре русы показались у берегов Фракии, где были встречены флотом патрикия Феофана «и не сумели укрыться от его неусыпной и доблестной души». Завязалось второе морское сражение, успех в котором опять был на стороне ромеев: «и множество кораблей пустил на дно, и многих росов убил упомянутый муж». Лишь ночь спасла варваров и позволила им бежать.
Сходное сообщение видим в Повести временных лет в статье под 941 годом.
Судя по всему, дружба между «Олегом III», чье колдовство не уберегло русов от поражения, и Игорем на этом закончилась. Игорь был молод, горяч и хотел повторить поход на ромеев. Но это еще был не переворот против жрецов-русов. Судя по сообщению «Кембриджского документа», Игорь и Олег для начала разделили полномочия. Первый воевал на Черном море, а второго с новой армией отправили на Каспийское, потому что нужно было выполнять обязательства перед иудеохазарами. Вообще, оба участника тандема сражались за интересы иудеохазар, но не славян и не русов. За время подготовки к походу у Игоря и Ольги родился сын Святослав (942). На первый взгляд странно, что эти германцы назвали ребенка славянским именем. Думается, здесь не вопрос вкуса, а политический подтекст. Славяне крепли и были настолько озлоблены неудачей похода на Константинополь и вообще властью германцев, что понадобился дружественный жест, который бы продемонстрировал равноправие двух составляющих Киевской Руси – славян и русов. Таким жестом стало присвоение ребенку славянского имени, хотя Святослав всю свою жизнь вел себя как рус, носил «русские» вислые усы и чуб на бритой голове, а не славянскую бороду и подстриженную в кружок шевелюру.
Новый поход Игоря на Византию завершился успешно; при этом русы на сей раз названы «турками» в ромейских документах. Это свидетельствует, что Игорь Старый обзавелся степным союзником. Видимо, хазары дали ему вспомогательные войска: точно известно, что вместе с русскими пошли в поход печенеги.
Перспектива новой войны напугала византийцев, и те предпочли решить дело миром. «В апреле месяце первого индикта (943 год) снова напали большими силами турки. Выступивший на них патрикий Феофан заключил с турками мирный договор и взял знатных заложников. После того пять лет сохранялся мир» (Продолжатель Феофана. 39).
Русский летописец повествует об этом в гораздо более пафосном тоне, ошибаясь всего на год: «В год 6452 (944). Игорь же собрал воинов многих: варягов, русь, и полян, и словен, и кривичей, и тиверцев, – и нанял печенегов, и заложников у них взял, – и пошел на греков в ладьях и на конях, стремясь отомстить за себя». Разведка византийцев работала хорошо, о нашествии доложили купцы из Херсонеса и даже болгары, хан которых Петр
(927–969) вследствие бедственного положения своей распадавшейся страны искал дружбы с ромеями, изменив антивизантийскому курсу своего отца Симеона. «Услышав об этом, царь [Византии] прислал к Игорю лучших бояр с мольбою, говоря: «Не ходи, но возьми дань, какую брал Олег, прибавлю и еще к той дани». Также и к печенегам послал паволоки и много золота».Игорь дошел до Дуная и согласился на условия византийцев, так как дружинники не захотели искушать судьбу. В итоге печенеги напали на несчастных болгар, чтобы взять добычу, а русы вернулись на север.
Казалось, Игорь полностью реабилитировался за поражение, понесенное в 941 году. В Константинополь отправились русские послы, чтобы заключить мир, как о том говорит летопись. «В год 6453 (945)…И послал Игорь мужей своих к Роману». Еще раз заметим, что даты летописи зачастую ошибочны. Роман Лакапин еще в 944 году был свергнут в результате переворота, поэтому Игорь не смог бы отправить к нему своих вестников.
Явившись в Константинополь, дипломаты отрекомендовались: «Мы – от рода русского послы и купцы, Ивор, посол Игоря, великого князя русского, и общие послы: Вуефаст от Святослава, сына Игоря; Искусеви от княгини Ольги; Слуды от Игоря, племянник Игорев; Улеб от Володислава; Каницар от Предславы; Шихберн Сфандр от жены Улеба; Прастен Тудоров; Либиар Фастов; Грим Сфирьков; Прастен Акун, племянник Игорев; Кары Тудков; Каршев Тудоров; Егри Евлисков; Воист Войков; Истр Аминодов; Прастен Бернов; Явтяг Гунарев; Шибрид Алдан; Кол Клеков; Стегги Етонов; Сфирка…; Алвад Гудов; Фудри Туадов; Мутур Утин; купцы Адунь, Адулб, Иггивлад, Улеб, Фрутан, Гомол, Куци, Емиг, Туробид, Фуростен, Бруны, Роальд, Гунастр, Фрастен, Игелд, Турберн, Моне, Руальд, Свень, Стир, Алдан, Тилен, Апубексарь, Вузлев, Синко, Борич, посланные от Игоря, великого князя русского, и от всякого княжья, и от всех людей Русской земли».