Тайны Лемборнского университета

Переодевшись, я около получаса бесцельно слонялась по комнате, выходила на балкон, брала в руки оставленный мне Миланией роман, но строчки плыли перед глазами, не давая сосредоточиться на содержании. Да еще и желудок начал урчать, напоминая о том, что после завтрака мы с Миланией только чай и пили, ну, если пару пирожных не считать, конечно.

К тому моменту, как я вышла, уже стемнело. Вокруг было непривычно тихо, и даже ветер не шуршал листвой в парке. А еще, еще вновь почудилось, будто кто-то на меня смотрит. Вот только после всех минувших переживаний это показалось несущественной мелочью. Хотят поглазеть? На здоровье. От меня не убавится.

С такими вот мыслями, я и подошла к столовой.

– Селена! – приглушенно окликнул показавшийся смутно знакомым мужской голос.

Я посмотрела туда, откуда он доносился, но, увы, ничего разглядеть не смогла. Угол здания находился довольно далеко от развешенных вдоль аллеи магических светляков и скрывался во тьме, кажущейся непроглядной на фоне света, льющегося из окон столовой. Страха, как ни странно, нет, наоборот, мной овладело странное безразличие. Но и идти невесть куда, навстречу неведомо чему не хочется. Выждав около минуты, я решила, что наверняка ослышалась, и спокойно вошла в ярко освещенный зал столовой.

Никто сегодня на меня не обращал внимания, и это радовало. Быстренько перекусив, я вышла на улицу. Свежо, хорошо. В небе звезды мерцают. Спать совсем не хочется, а сидеть одной в комнате тем более. Иду. Глазею по сторонам, и сама не заметила, как ноги привели меня в парк. Нельзя сказать, что в этот час здесь многолюдно, но все же то тут, то там прогуливаются парочки, на нескольких из попавших в поле зрения лавочках сидят целые компании.

Так и бреду по какой-то дорожке и вдруг вновь ощущаю на себе чей-то пристальный взгляд. Настолько отчетливый, что озноб пробирает. Озираюсь по сторонам. Вот же демоны! Как же меня занесло в такую глушь? Нет, за территорию вуза, минуя ворота, выйти невозможно, и вокруг все тот же парк, дорожки освещены магическими светляками, но людей нет. В смысле, вообще – никого! То есть не совсем так. Вон там, вдали, сквозь заросли виднеется ведущая к фонтану дорожка, и да, там прогуливается несколько пар. Вроде не так и далеко, но оглядываюсь назад, и в душу закрадывается страх.

Разворачиваюсь и едва не бегу назад. Но время, будто во сне, растягивается. Кажется, конца и края этому парку нет, а ощущение чьего-то тайного присутствия только усиливается. Дыхание сбивается, кровь бьет в висках будто колокол, заглушая все окружающие звуки. Кажется, кто-то идет по моему следу, будто ищейка.

Сбавляю шаг, стараясь успокоить пытающееся выскочить из груди сердце и прислушиваясь к окружающим звукам. Ни птиц не слышно, ни чьих-то голосов, зато то справа, то слева, то из-за спины мерещатся тихие, крадущиеся шаги. Но как ни всматриваюсь в окутавшую заросли тьму, никого не вижу. А ведь чувствую, кто-то определенно есть, но прячется. Почему? Что ему от меня надо?

Территория университета больше не кажется мне безопасной. Иду, едва дыша и вся обратившись в слух. И вспоминаются прощальные слова Милании о герцоге. Что она этим хотела сказать? Меня ищут там, дома? Или уже здесь? Если тут, то откуда она узнала и почему не сказала раньше? Забыла? Учитывая ту суматоху, что нас окружала, немудрено. И что будет, если меня найдут…

Где-то сбоку хрустнула ветка. Не знаю, упав ли с дерева или попав под чью-то ногу, но я уже несусь напролом сквозь кусты к той дорожке, где совсем недавно прогуливалась какая-то парочка. Краем глаза замечаю, как от одного из деревьев отступает одетая в темный бесформенный балахон с глубоким капюшоном тень. Шарахаюсь в сторону. Спотыкаюсь. Падаю. Душу разрывает треск зацепившейся за ветку ткани. Это же платье Милании…

И тут же на меня наваливается чье-то тело. Руки вмиг оказались скручены за спиной.

– Что вам надо?! – кричу, и голос срывается.

Чья-то рука грубо нажимает на какие-то точки возле ушей. Раздается неприятный щелчок, и всю нижнюю челюсть пронзает резкая боль. В инстинктивно открывшийся рот тут же впихивают не особо чистую, судя по запаху и вкусу, тряпку. А поверх еще и лицо чем-то обвязывают, не давая избавиться от кляпа. Еще секунда, и закутанная в балахон фигура без труда закидывает мое тело на плечо, унося куда-то прочь.

Вот вам и все прелести хваленой университетской безопасности. Состояние странное. Тела не чувствую и будто наблюдаю за всем происходящим со стороны.

Паника? Нет. Паниковать уже поздно. Истерить бесполезно. Успокоиться невозможно. Постепенно шок отпускает, и я начинаю ощущать стянувшие запястья веревки. От запиханной в рот тряпки так смердит, что впору стошнить, но приходится сдерживаться, иначе просто-напросто захлебнусь. Да, вернув контроль над телом, конечно же, брыкаюсь, пытаюсь скулить, но толку от этого нет. Мой похититель, кажется, даже не замечает моих трепыханий.