Тайны малых народов. От басков до бушменов

До Южной Африки добирались в первую очередь самые стойкие, мужественные и активные переселенцы, так называемые пассионарии. Ради лучшей жизни они были готовы на любые лишения и были готовы не только работать, но и воевать ради достижения своей цели. Коренное туземное население на юге Африки – бушмены и готтентоты – было немногочисленным и занималось охотой, собирательством и скотоводством. Вытеснить их из плодородной степи не составляло труда, и в течение двух столетий буры освоили огромные просторы, ставшие для них новой родиной.

Здесь, в новых поселениях и на фермах, трудолюбивые мигранты получали богатые урожаи зерна, разводили скот и даже стали производить качественное вино из привезенной лозы. По разным оценкам, в 1652 г. в Каапстаде проживали до 90 человек, а уже в 1795 г. колония насчитывала более 35 000 жителей. Из маленького захудалого городишка он превратился в столицу обширных владений, превосходящих по размерам многие европейские государства. В силу своего географического и экономического положения молодая нация была вполне самодостаточной и независимой.

Но вскоре, наряду с африканцами, они столкнулись и с англичанами – главными соперниками в Южной Африке. Отношения с ними развивались по-разному, но в 1833 г. Великобритания запретила рабство и этим сильно ударила по благосостоянию буров. В результате они решили покинуть занятые англичанами территории. В 30—40-е гг. XIX в. на северо-запад, в глубь континента потянулись запряженные волами крытые повозки с женщинами, детьми, стариками и нехитрым скарбом. Их сопровождали вооруженные всадники, готовые отразить любое нападение. Переселенцы передвигались группами, без карт, по солнцу и другим приметам. Этот поход вошел в историю под названием «Великий трек» (в переводе с голландского – «переселение») и внешне напоминал освоение Дикого Запада или исход евреев из Египта.

В ходе Великого трека около 15 тысяч буров переместились на высокое плоскогорье Вельд. Здесь они столкнулись с племенами зулусов, которые устроили побоище переселенцам, не пощадив даже женщин и детей. Ответ последовал незамедлительно – в декабре 1838 г. несколько сот буров в битве на реке Инкоме наголову разбили огромное зулусское войско. При этом они потеряли лишь нескольких человек, уничтожив около трех тысяч свирепых аборигенов.

Буры организовали республику Наталь, которая в 1843 г. была присоединена к Великобритании. В ответ они вновь двинулись с насиженных мест и создали два новых государства: Республику Трансвааль со столицей в Претории и Свободное Оранжевое Государство со столицей в Блумфонтейне. Но вскоре здесь были обнаружены месторождение алмазов и золота, а затем и урановые руды. Судьба республик была решена.

Репетиция Первой мировой

Марк Твен был прав, когда утверждал, что буров мало интересовали мировые события. Они всегда жили своими интересами, ограниченными собственным хозяйством. Африканерам не было никакого дела до «возни» англичан, пока те не стали активно вмешиваться в их жизненный уклад, разрушая установившийся веками порядок. Несмотря на привитое пуританской моралью терпение, любой посторонний диктат вызывал у них абсолютное неприятие и, как результат, упорное сопротивление.

Война с Англией была неизбежной, и буры, прекрасно это понимая, готовились к ней. Они закупили у немцев новейшие винтовки Маузера, пулеметы и орудия. Все мужчины в возрасте от 16 до 60 лет взяли в руки ружья, а наиболее опытные из них были назначены командирами.

Первая англо-бурская (Трансваальская) война вспыхнула в 1880–1881 гг. и закончилась возвращением бурам самоуправления под британским надзором. В 1884 г. было подписано Лондонское соглашение, по которому Трансвааль получил новую западную границу и новое название.

Но уже через 15 лет разразилась новая Англо-бурская война 1899–1902 гг. – первая война в ХХ в. Сегодня ее считают жестокой репетицией Первой мировой. Поначалу, благодаря более совершенной тактике, лучшему оружию и отличному знанию местности, буры имели военное преимущество, но в итоге проиграли. Англичане были хорошо экипированы и лучше обучены. К тому же численное преимущество было за ними: в Южную Африку были переброшены до 250 тысяч солдат против 45–60 тысяч вооруженных буров. Англичане перешли в наступление, заняли столицы Оранжевой и Трансвааля – Блумфонтейн и Преторию. В ответ африканеры начали упорную партизанскую борьбу, но в конечном счете Англия захватила бурские республики в 1902 г.

Несмотря на то что эта война была несправедливой с обеих сторон, симпатии миллионов людей в различных странах мира были на стороне маленького бесстрашного народа. Буров считали жертвами британской колонизации. Сражаться вместе с ними приехали сотни добровольцев из Германии, Голландии, Франции, Америки и России.