Тайны мертвого леса (СИ)

— Нет, что ты! Ты вполне себе жива. Просто находишься там, где живым не самое место. Оттуда и мысли странные.

— Так и где же я? В чистилище?

— Не знаю, что это. Но раньше это место называли Мертвым Лесом. Здесь не бывает людей и зверей, не поют птицы и водятся твари иного вида. Как, например, я.

— Да прекратите, вы просто старый дедушка, живущий в глуши. Совершенно точно не тварь и уж точно не иного вида. — девушка усмехнулась, разглядывая старика. Так и есть, самый обычный дед.

— Так, да не так. Посмотри в окно.

Дед указал сухим пальцем на стекло, за которым была вполне привычная картина: снежный лес, сугробы и темнеющее небо. Но внезапно, снег куда-то исчез. Из земли поперла молодая сочная трава, а следом за ней распустились сотни полевых цветов. Из зеленого леса очень осторожно выглянула сначала одна оранжевая косуля, а следом за ней целый табун. Голов пятнадцать, не меньше, чураясь каждого звука, ели молодую травку.

Ава встряхнула головой в надежде, что ей показалось, но трава и животные никуда не делись. Тогда она посмотрела в окно за спиной — там пейзаж был куда привычнее — все в снегу.

— Как вы это сделали? — выдохнула девушка, не веря своим глазам.

— Можешь выйти и посмотреть, если хочешь.

Ава вскочила с места, накинула пуховик и выбежала на улицу.

— Всегда твой фокус срабатывает. — усмехнулся Яр, выглядывая в окно.

— Потому что все хотят простых чудес.

Аврора расхаживала серди зеленой поляны, пытаясь потрогать каждую травинку. Она настоящая! Посреди зимы, из-под снега выросла настоящая трава! Вот бы телефон с собой был, она бы сделала сотню фотографий.

Пугливые косули поначалу убежали в лес, но потом плюнули на девушку и вернулись к своей траве. К ним можно было подойти и погладить. Они не убегали и не отпрыгивали, прячась от людей, а лишь недовольно махали ушами и маленькими хвостиками.

— Чертова диснеевская принцесса! — усмехнулась девушка под нос, проводя рукой по жесткой шерсти дикого животного.

Ава так увлеклась, что не заметила, как с чистого вечернего неба начал сыпать снег. Он медленно укрывал белым одеялом траву и деревья. Вспугнул животных и буквально за пять минут вернул поляне обычный облик.

Но даже тех нескольких минут девушке с лихвой хватило, чтобы ощутить волшебство этого места. Дед-волшебник! Ну и занесло же ее.

10

— Садись, милая, садись.

Аврора с улыбкой до ушей вернулась в дом и сняла пуховик. Дед никак не показывал свои эмоции, а вот Яр улыбался такой же широченной улыбкой.

— И как тебе представление? — просил молодой мужчина, развалившись на скамейке.

— Не знаю, что за тепловые пушки вы использовали и как смогли приручить диких животных, но выглядит эффектно.

— Говорил же, не поверит.

Яр махнул рукой и вернулся к горячей кружке. Старик же еще раз позвал девушку за стол и когда та села напротив, нахмурил брови и строго произнес:

— А теперь слушай, девица. И слушай внимательно. — он занес руку над бородой, словно хотел ее погладить, но вместо этого указал в окно: — После заката на улицу не выходи. Это главное правило в Мертвом Лесу. Живых тут не бывает, а вот другие не прочь полакомиться живой душой. Выйдешь ночью и сгинешь навсегда. Я уже не помогу.

— Другие — это кто? Всякие страшные призраки? — девушка состроила испуганное лицо, продолжая улыбаться.

— Слушай его, он дело говорит. Даже я раз в год не могу ночью тут появляться. А ты и подавно.

— Почему не можешь?

Яр глянул на деда, но старик отрицательно помотал головой:

— Яр жив лишь день в году. Тогда он может посещать людей в поисках невесты. Все остальное время он, как и я, ни жив и ни мертв.

Ава подняла руки над столом, останавливая деда:

— Погодите, погодите! Что значит быть ни живым и ни мертвым? Это физически невозможно. Если не считать комы. Но на коматозников вы не очень похожи.

— Просто поверь, девица. Есть такие существа — неупокоенные мертвые. Вот с ними лучше не встречаться. В отличие от живых, они могут проникать в Мертвый Лес, он их манит. А выбраться из него не могут. Вот и ищут тут живую душу, чтобы забрать и упокоиться. Днем их не видать, ночь их время.

— Значит и я мертва? Я же тоже выбраться не могу.

— Ты не можешь выбраться как раз потому, что живая. — встрял Яр. — Не путай понятия.

— Что-то я окончательно запуталась.

— Просто помни, что после заката тебе на улицу выходить запрещено. Может как-нибудь покажу тебе их, если близко к дому подойдут.

— Ладно, поняла. — Ава махнула рукой, потому что даже не пыталась вникнуть. Просто запомнила, что ночью из дома выходить нельзя. — Что еще надо знать?

Дед вкрадчиво продолжил:

— Абсолютно все живые обладают даром. Но вы об этом давно позабыли и в людской среде не можете использовать. А в моем лесу можете. Так что тебе надо научиться контролировать свой дар.

— Это вы про стол? — девушка посмотрела на два глубоких ожога на поверхности стола. — Я же извинилась!

— А я и не в обиде. Это всего лишь стол, Аврора. Но дар у тебя сильный и опасный. Ты зной, что губит урожаи, сухой ветер, что разжигает траву. Если не научишься с ним совладать, можешь много дел натворить. Яр тебе поможет.