Тайны мертвого леса (СИ)

— Я-то живая. — вслух продолжила мысль девушка. — Вполне себе живая. И теплая. — Она демонстративно задрала рукав пуховика, трогая теплую кожу. — И сердце бьется.

— Верно, живая. — кивнул старик. — Я нашел тебя в сугробе на границе и привел с свой дом. Не дошла бы пару метров и замерзла насмерть. — он посмотрел на мужчину напротив: — Говорю же, Яр, хоть и тощая, а сильная.

Аврора сделала глубокий вдох, даже не пытаясь осознать информацию. Слишком уж фантастично она выглядела. Какие-то живые и мертвые, леса непонятные, границы. Все должно быть намного проще. А эти двое, должно быть, наслушались страшилок и пугают городскую девочку.

— Ладно, господа. Поступим по другому. Раз я живая и раз я сюда как-то попала, то значит и выйти могу. В противном случае, следуя вашей логике, я должна быть мертва. Так?

— Ты и будешь.

Дед с трудом встал из-за стола, достал откуда-то с печи большую черную тарелку и поставил на стол. Потом сплеснул из своей кружки чай в тарелку и приказал смотреть.

Сначала не происходило ровным счетом ничего. Просто мутная жидкость на дне. Но чем внимательнее девушка вглядывалась в жидкость, тем отчетливее проступали очертания. Сначала деревья с размашистыми ветками, потом падающий снег и сугроб посреди леса. Из искрящегося снега выбивались розовые куски пуховика.

Да не факт, что это Ава! Девушка из последних сил убеждала себя, что розовым может быть что и кто угодно.

Словно слыша ее мысли, изображение начало меняться. Ветер сдул легкий снег с сугроба и вот уже отчетливо видно, что девушка в розовом пуховике лежит в снегу, согнув ноги в коленях. Она пыталась до последнего согреться, но мороз забрал все тепло. Спутанные волосы торчали из-под шапки, разлетевшись в разные стороны и только блестящие снежинки сверкали в них, словно драгоценные камни.

Ветер снова сдул лишний снег и Ава четко и ясно увидела себя. Вернее то, что осталось. Бледное, почти белое лицо и торчащие палочки белых пальцев. На ресницах застыл иней, а сами глаза успели впасть, очерчивая черные круги вокруг белой кожи. Она не двигалась, словно крепко спала.

— Вот какой ты будешь. — пробубнил дед. — И будешь такой всегда в моем лесу. И зачем, спрашивается, мне вечно натыкаться на твое тело? Я не просил тебя заходить так далеко в лес. Это было твое решение. И скажи спасибо, что привел домой. Мог бы так и оставить.

7

Аврора тихонько сидела в самом уголке за столом и наблюдала за мужчинами. Они вместе готовили нехитрый ужин из крольчатины с приправой из ароматных трав и кореньев. И так у них слаженно получалось, что девушка скорее любовалась, чем испуганно следила.

Странным казалось, что голода она практически не чувствовала. А ведь весь дом заполнился ароматом томленого на печи мяса. И ела она в последний раз очень давно. Все странно в этом доме. Все странно в этом лесу. Но завтра она снова попытается найти выход. Дед может сколько угодно рассказывать про заколдованный лес. Если бы такой существовал, люди бы его давно нашли.

Пока девушка размышляла о завтрашнем дне, Яр поставил под нос тарелку и сел рядом. Дед сел напротив, заняв свое любимое место, от которого хорошо было видно двор из окна и чернеющий лес в сумерках.

— Ну что, — произнес Яр, потирая руки, — теперь будешь нам сестрой.

— Не буду. — строго ответила девушка, пытаясь отодвинуться от мужчины максимально далеко. Вот только стена мешала.

— Не сестрой? — он пожал плечами и хитро посмотрел синими глазами прямо на гостью: — Тогда женой?

— Кому, тебе? — Ава скривила улыбку, судорожно подпирая стену. — Ну мечтай дальше.

— Не сестра и не жена. Тогда кто же?

— Временная гостья.

Дед напротив усмехнулся, поправляя бороду, которая норовила окунуться в тарелку:

— Оставь ее, Яр. Сама разберется. А ты давай ешь. Хоть откормим тебя немножко.

Девушка посмотрела в тарелку и поняла, что есть не хочет. Вот прям совсем не хочет, словно только-только из-за стола вышла.

— Что-то не хочется, спасибо.

— Знаю, что не хочется, но надо. Здесь еда не в удовольствие, но есть надо.

Аврора лениво ковыряла мясо деревянной ложкой, пытаясь отыскать хоть какой-нибудь привлекательный кусочек. Но чем больше смотрела в тарелку, тем явственнее понимала, что совершенно не голодна. Более того, стоит съесть еще один кусок и ее тошнить начнет от обжорства.

Но суровый взгляд деда напротив не оставил шанса. Пришлось через силу пихать в себя несчастного кролика. Никакого удовольствия, просто работа рта и желудка. А ведь Ава из тех, кто любит вкусно и изысканно поесть.

Мужчины же с удовольствием наворачивали ложку за ложкой, не сильно обращая внимания на привередливую гостью. К концу ужина на столе появился фирменный отвар от деда и вот его уже Ава пила. Очень ей нравился эффект от напитка — легкость и чистый ум, словно от энергетика.

— Ладно, не сестра и не жена, — произнес Яр, делая большой глоток, — где спать будешь? У деда Бора только две кровати.

— Ничего страшного, я спать не хочу.

— Спать надо. Как и есть. — задумчиво ответил старик. — Во сне истина приходит.

— Я крепко сплю и снов не вижу, так что никакой истины не встречала.