Тайны московской принцессы

Ребята синхронно кивнули.

– Теперь действуй, – активизировала она Шарик.

Тот изобразил из себя теннисный мяч, поданный первой ракеткой мира. Раздался удар, потом грохот. Стена рухнула, за ней обнажилась другая – с большой кнопкой посередине. Белка, едва успевшая выскочить из-под обвала, сердито процокав: «Навертели защитных кирпичей, а толку-то», – прижала кнопку.

Стена бесшумно отъехала в сторону. За ней открылся коридор с обоями, на пурпурном фоне которых сияли золотом крупные имперские лилии.

– Богато, – не сдержал восторга Егор.

– Заткнись, – одновременно произнесли Зоя и Белка.

Перебравшись через завалы кирпичей, все трое свернули в левую часть коридора и устремились вперед. Прятаться, к счастью, ни от кого не пришлось, и вскоре Белка остановилась. Как она определила нужное место, Егор не понял. На его взгляд, эта часть коридора не отличалась ничем примечательным от предыдущей. Шарик принялся описывать круги у стены. Все быстрее и быстрее, пока скорость не увеличилась до такой степени, что его перестало быть видно. Стена замерцала и начала таять.

– Пулей туда, пока не восстановилась, – подтолкнула ребят Белка.

Зоя схватила Егора за руку, и они кинулись в черный провал, как в омут.

Егор инстинктивно зажмурился, ожидая стремительного падения вниз, но за провалом обнаружился всего лишь новый коридор, правда, весьма отличающийся от предыдущего. Обои здесь вовсе отсутствовали. Сперва на стенах, полу и потолке еще виднелись следы старой каменной кладки, затем ее сменила земля, из которой там и сям торчали корни деревьев. Лампочки тоже исчезли. Ребята зажгли фонарики.

– По-моему, мы уже не в здании, – тихо сказал Егор.

– Успокойся, мы в Башне, – заверила Белка.

– Какая Башня! Повсюду земля и корни…

– А вот не было у меня времени ремонтик делать, – огрызнулась Белка.

– Ты проделала новый ход? – восхищенно оглядывала земляной коридор Зоя.

– Частично пришлось, – с неохотой подтвердила Белка. – Но в основном прочищала старый. Слишком сильные обрушения были.

– Вы прямо так лапами и копали? – изумился Егор.

– Это ты, может, лапами копаешь, – высокомерно бросил зверек. – А я науку использую.

Еще через несколько метров коридор завершился маленьким круглым помещением.

– Прибыли, – объявила Белка.

Егор огляделся.

– Хотите сказать, что это и есть его лаборатория?

– Естественно, нет, – ухмыльнулась Зоя.

– Нам еще предстоит в нее попасть, – сказала Белка. – И нет никакой гарантии, что мы там не наткнемся на Амадеуса. Поэтому сперва надо изучить обстановку. Затыкаемся. – Она сурово глянула на Егора. – И что бы мы там ни увидели, молчим.

Мальчик кивнул.

– Готовы? – не сводила испытующих глаз с него и Зои Белка.

На сей раз кивнули оба.

Белка дернула за корень, торчащий из стены. Секунд пять ничего не происходило.

– Выключите сейчас же фонарики, – свирепо цвиркнул зверек.

Едва ребята их погасили, стена перед ними озарилась призрачно-зеленоватым светом. Он усиливался, а стена становилась все более гладкой и прозрачной, пока не превратилась в огромное сплошное стекло, размером с дверной проем.

Егор едва подавил крик. Кровь застыла у него в жилах. Сквозь стекло на них смотрело в упор огромное чудовище.

Глава VIII

Огромная голова и передние лапы. На макушке – густая рыжая шерсть, длинными прядями свисающая по обе стороны морды.

Два мясистых почти человеческих уха. Морда смахивала на кабанью, только нос был не пятачком, а вдавленный внутрь. Из закрытой пасти торчали неровные желтые зубы. А коричневую кожу покрывали темно-зеленые бородавки. Маленькие глаза монстра налились кровью и посверкивали красным светом. Две огромные мохнатые рыжие лапы оснащали длинные острые когти.

«Сейчас махнет своей лапищей, разобьет стекло, и нам конец». Егор лишь надеялся, что они с Зоей умрут сразу, а не в мучениях, и крепко сжал ее руку, стараясь подбодрить в последние мгновения жизни, которые им еще были отпущены. Зоя, прижавшись к нему, мелко-мелко дрожала.

«Что бы мы там ни увидели, молчим, – вспомнил вдруг мальчик предостережение Белки. – Выходит, она знала и в действительности все не так страшно?» С трудом сумев оторвать взгляд от чудища, он посмотрел на нее. Она ухмыльнулась и шепотом сообщила:

– Лапозавр. Жил на Земле в доисторическую эпоху, не исключено, что он ваш далекий предок.

– Он настоящий? – тоже шепотом спросил мальчик.

– Муляж, – отмахнулась Белка, – реконструкция.

– Ты-то чего перетрусила? – с возмущением повернулся к Зое Егор. – Ведь бывала же раньше в лаборатории, значит, и эту дрянь уже видела.

– Его там не было, – указав на чудовище, заявила девочка.

– Правильно, он на реставрации тогда находился, – внесла ясность Белка.

– Значит, вы специально нас испугали? – еще сильней возмутился Егор.

– Проверка, – невозмутимо ответил зверек. – Мне нужно было узнать, как вы поведете себя в экстремальной ситуации и насколько будете следовать моим указаниям. Проверку вы прошли. Дальше нас могут ждать и впрямь серьезные испытания.

– Так что, заходим? – шепнул Егор.

– Подождите. Сперва убедимся, что в лаборатории никого нет.