Тайны Нового времени

Поэтому, когда в 1567 году, запутавшись в шотландских делах и потерпев положение на родине, она убежала в Лондон к своей кузине, та сначала приняла ее как близкую родственницу и подругу, но вскоре поняла, что держать рядом соперницу опасно, и Марию посадили в тюрьму. В Тауэре Мария Стюарт провела восемнадцать лет, она состарилась там, красота ее поблекла, и Мария была готова ухватиться за любую ниточку, только бы вырваться из родственных когтей двоюродной сестрички.

Елизавета тоже понимала, что с Марией надо как-то разделаться. Пока она жива, даже Тауэр — недостаточно прочная преграда.

И тут на сцену выходит сэр Фрэнсис.

Он узнал, что паж начальника тюрьмы Энтони Бибингтон влюбился в королеву Марию настолько, что решил составить заговор с целью освободить шотландскую королеву. Неизвестно, был ли этот заговор искренней авантюрой двадцатипятилетнего рыцаря, или его подтолкнула к этому разведка Елизаветы и за ним стоял все тот же Уолсингем, но Бибингтон писал Марии страстные письма, рассказывая, как продвигается организаций заговора с целью убийства Елизаветы и освобождения Марии.

Капкан был расставлен, теперь оставалось лишь заманить в него жертву.

Все письма Бибингтона и Марии в разведке читали, копировали и передавали Елизавете, которая рвала и метала, читая презрительные строчки о себе. Затем письма запечатывали и отправляли адресату.

Наконец, когда заговор созрел и в него было втянуто несколько обиженных Елизаветой персон, Уолсингем, подделав почерк Бибингтона, прибавил к письму несколько строчек с просьбой дать характеристики всем участникам заговора.

Ничего не заподозрив, Мария выполнила просьбу пажа и тем самым подписала себе смертный приговор. Один из участников заговора, тайный католик, священник Боллард, был немедленно схвачен и подвергнут страшным пыткам. Он подтвердил список участников заговора и участие в нем Марии.

Теперь все законы были соблюдены. Имелись показания по крайней мере двух свидетелей об участии Марии в заговоре против королевы.

Сначала был арестован и казнен Бибингтон, а затем наступила очередь Марии Стюарт. 8 февраля 1587 года королеву Шотландии казнили в зале замка Фотиренгей, хотя обычно в фильмах и на картинах эту сцену переносят на площадь.

Елизавета и в момент казни боялась свою соперницу.

В 1588 году разведчики Уолсингема разузнали планы Филиппа Испанского, который послал к берегам Англии Непобедимую армаду, и помогли ее погубить. Удалось этого добиться, кстати, и потому, что кроме резидентов сэр Фрэнсис подготовил особую группу тайных курьеров, умных, смелых, пронырливых разведчиков, умевших пробиваться сквозь любые кордоны, чтобы быстро доставить в Лондон важные сведения.

Вот к числу таких гонцов и относился молодой поэт и драматург, прогульщик университетских лекций Кристофер Марло. Иначе как понимать последние строчки постановления тайного совета?

Но и после окончания университета Марло продолжал вести буйную жизнь и не раз попадал в темные истории. В 1589 году он даже на некоторое время угодил в тюрьму за участие в кровавой драке. Но из тюрьмы его скоро выпустили, и он снова исчез из Лондона.

К тому времени в театре с успехом шли его первые пьесы, из которых особой известностью пользовалась трагедия «Тамерлан Великий».

В 1593 году политическая обстановка вновь осложнилась. Испания снова стала угрожать вторжением. По Лондону носились панические слухи о католическом заговоре. Полиция и добровольцы-патриоты стали прочесывать город, проводя обыски в подозрительных домах. В том числе нагрянули и в дом к молодому драматургу Томасу Киду, другу Кристофера Марло.

Конфисковали все рукописи и дневники Кида и узнали страшную вещь! Нет, ни он, ни Марло не были католическими агентами, но они обсуждали вопросы христианства, и Марло, оказывается, не признавал того, что Иисус Христос был воплощением Бога. Это было страшным преступлением, и как раз недавно одного из студентов сожгли на костре за подобное вольнодумство.

Кид признался в том, что Марло был еретиком. Мгновенно был выписан ордер на его арест.

И тут обнаруживается, что секретный агент и талантливый драматург Кристофер Марло ничуть и не думает скрываться, потому что гостит в замке сэра Томаса Уолсингема, младшего кузена самого начальника тайной разведки.

Разведка и семейство Уолсингем попали в неловкое положение. Сэру Фрэнсису и без того хватало опасных врагов.

Марло посадили в тюрьму, но на следующий день выпустили — сэр Фрэнсис об этом лично позаботился.

Кристоферу сообщили, что он будет вызван в суд в ближайшие недели.

И тогда произошла такая вот загадочная история.

Через двенадцать дней после вызова в суд агент Марло пришел на свидание с другими агентами. Время и место было выбрано тщательно: среда, утро, гостиница вдовы Элеонор Булл в предместье Лондона Дептфорд.

Собутыльников было четверо. Их связывала служба в разведке.