Тайны острова Эль-Параисо

Оно напоминало опрокинутый табурет, между ножками которого разместился шар, служивший основанием для уходящей ввысь решетчатой мачты. На самом конце мачты - похожее на тысячекратно увеличенный наконечник копья утолщение в фиолетовом ореоле.

Сколько миль отделяло нас от этого сооружения! Йоноо посмотрел на локатор.

- Наверное, достанет, - сказал он и направил на Главный Центр Управления Мыслями луч генератора ультразвука.

Низкий рокочущий гул огласил всю окружающую местность, мачта Главного Центра Управления Мыслями покачнулась, утолщение, похожее на наконечник копья, исчезло. Мгновение казалось, что вертикальное сооружение висит в воздухе, но оно тут же рухнуло и рассыпалось.

- Победа?! А?!.. - с сияющим лицом воскликнул Йоноо, глядя на стоящего возле Ткейста.

Тот ответил не сразу. Зрелище моментального уничтожения этого магического сооружения, посредством которого миллионы людей держались в состоянии постоянного гнета, отупения, страха, серой скуки, потрясло его.

- Победа, ты говоришь? - прошептал он. Удовлетворение светилось в его синих глазах, но он осторожно добавил: - Посмотрим...

Зато Анджиола ни в чем более не сомневалась. Она смотрела на Йоноо, как смотрят на волшебника.

Результат разрушения передающей башни Главного Центра Управления Мыслями сказался очень скоро. Исчезли незримые нити, протянувшиеся к каждому эль-параисянцу, в мозг которого вживлено крошечное инородное тело. Экраны Наружного Обзора, с неумолимой точностью отражающие все, что происходит за стенками корабельного корпуса, показывали, что электролеты, кружившиеся над территорией, по которой двигался спиралеход, неожиданно повернули в сторону и исчезли. Вряд ли они сделали это по приказу.

Однако, как подействовало уничтожение передающей мачты Главного Центра Управления Мыслями на весь остальной мир "Эль-Параисо", мы не знали. Звуколокаторы доносили до нас какой-то отдаленный шум, но что это был за шум?

Ткейст показал на карту.

- В тридцати двух милях отсюда - Президентский дворец, и рядом с ним Комитет Экономической Диктатуры. Там же, неподалеку, арсенал.

Итак, все шло хоть и не совсем по плану, но, в общем, не так уж плохо. На экранах Наружного Обзора показался какой-то город. Впрочем, это был скорее не город, а группа исполинских зданий самой невообразимой архитектуры.

- Вот это и есть... - начал было Ткейст, но не закончил фразы. Внезапно остановились двигатели. Медленно затухали и тускнели телеэкраны. Погас свет. "Брами" дрогнул и - замер.

Не обнаруживая ни малейшей растерянности, Йоноо включил аварийное питание. Снова зажегся свет. Он немедленно принялся за проверку всех систем. Она закончилась быстро, ибо все агрегаты были в полном порядке. И тем не менее попытки их запустить оказывались бесплодными.

На корабле смолкли все разговоры. Ни с какими вопросами к Йоноо не обращались. Ждали, что скажет он сам.

И вот в командирскую рубку вошел Йоноо.

- Кажется, командир Кванта, это то же, что было с нами в Атлантике, помнишь? - изменившимся голосом произнес он.

- Как? Опять этот проклятый магнетизм? - Кванта едва сдержала себя, чтобы не вскрикнуть. - Но откуда, откуда здесь такое7 Там, в Атлантике, это было объяснимо. Но здесь?

Ответил за всех Ткейст. Он пояснил, что здесь имеются сверхмощные электростанции, которые работают на геотермальной энергии. Из трех десятков пробуренных скважин с глубины 1880 метров поступает пар, температурой от 190 до 360 градусов по Цельсию. Его тепловая энергия превращается в электричество. Эти станции, обычно снабжающие своей энергией Эль-Параисяиское Энергетическое Кольцо, видимо, подают ток на скрытые в земле электромагниты исключительной силы, а те в свою очередь...

Кванта задумалась. Остальные в немом оцепенении ждали, что она скажет. Если в морских просторах, рассуждала Кванта, их выручила случайная встреча с реактивным глиссером Галии Джанму, то здесь рассчитывать не на что. Сейчас они в центре враждебной страны, а друзья... Друзья недостаточно сильны, чтобы помочь.

Когда в штабе Полиции Охраны Порядка убедились, что остановить "Брами" пока что не под силу, генерала Пфлимпфлиадоса охватили ярость и страх.

Что же будет?.. Что же бу-де-ттт?..

Неужели пришел конец такой сильной, такой прочной, такой прославленной и могущественной власти, как власть Его Высокочтимости Президента Дювахильо XXII?.. Ай-яй-яй-яй! Генерал бегал по кабинету, стучал кулаком по столу, пил воду. Еще четверть часа, и он, наверное, задохнулся бы от бессильного гнева.

И вдруг - о чудо! - сообщают, что это распроклятое стальное чудовище, шедшее напролом, сумели остановить! Генерал возликовал. Он стал ходить по кабинету медленней, торжественней, издавая мурлыкающие звуки, изредка прерываемые возгласами: