Тайны Пятиречья

– Понимаешь, еще как понимаешь. Мой магометр показал, что ты обладал 46-м уровнем магической культуры. А магу со столь высоким потенциалом в такой глуши делать просто нечего. Признавайся, что тебя держало здесь все эти годы?

– Вот вы хитрые проныры, транспортные работники! – рассмеялся огняк, – ничего от вас не скроешь. Да, было время. 46-й уровень! – и старик задумался, не переставая улыбаться.

Пелин подождал для приличия пару минут, давая огняку насладиться воспоминаниями бурной боевой молодости. Потом вежливо откашлялся, привлекая внимание.

– Ах да, – вышел из мира грёз Диран. – Ты еще достаточно молод и, наверное, не знаешь пелина Стефаса?

– Как не помнить, – ответил пелин. – Он был моим учителем в Академии транспортных работников. Преподавал у нас искусство маскировки.

– Ну и прекрасно. Я и Стефас были лучшими друзьями. Мы познакомились во время битвы с рептусами.

– Такое ощущение, что все измерения только и делают, что борются с рептусами, – хмыкнул Сервоет.

– Ты недалек от истины, малец, – пояснил ему Диран. – Эти твари весьма живучи и быстро плодятся. Стоит убить одного гада – и глядь, на его месте уже выросло три новых.

– А почему нельзя проникнуть в их родное измерение и там сразу уничтожить всех рептусов?

– Ну, во-первых, никто не имеет права уничтожать коренное население измерения в самом измерении. Кроме особых случаев, когда местные жители измерения убивают пелина.

А во-вторых, у рептусов нет своего родного измерения. Может, оно когда-то и было, очень давно, но теперь его нет. Таким образом, они считаются «несчастными бездомными», чтоб им провалиться.

И получается, что по законам Совета времен и измерений рептусы являются гостями в любом известном измерении. Им разрешено пребывать там неограниченный срок при условии соблюдения установленных правил и норм.

Когда в измерении их мало, они шелковые и пушистые. Ведут себя тише воды ниже травы. Но стоит рептусам расплодиться, они начинают нападать на местное население, грабить его и всячески притеснять. Немудрено, что периодически Совет времён и измерений собирает армию из магов и направляет ее на борьбу с этими тварями. В итоге большинство рептусов истребляют, а остальных расселяют в другие миры.

Пацараи как-то озадачились тем, чтобы решить проблему рептусов раз и навсегда. Для этого они сотворили совершенно новое измерение. И отдали его во владение всем рептусам.

– Отличная идея, – поддержал пацараев Сервоет.

– Она, может, и отличная для нормальных существ, но только не для этих кровопийц.

Короче, сделали и отдали им это измерение. Стали они в него заселяться, стекаясь из других известных миров. Какое-то время пожили мирно. А потом начали грызться между собой, пока не дошло до великой войны. Рептусы почти поубивали друг друга. И оно бы хорошо – мир наконец-то избавился бы от этих гадов. Но случилось так, что в ходе свары они случайно убили пелина, прибывшего к ним с инспекцией.

Дальше, понятное дело, по закону измерение пришлось уничтожить. И рептусы, которые еще не успели перебраться к себе на «новую родину» из других миров, снова оказались бездомными.

Теперь они, как и раньше, разбросаны где ни попадя. И продолжают творить безобразия. А мы снова и снова переодически собираемся в магические отряды и остужаем их пыл.

***

– В одной из таких битв я и познакомился со Стефасом. Мы воевали на передовой уже не первый день. А он «привёз» из другого измерения нескольких магов для укрепления наших рядов, так сказать.

Вечером за кружечкой крепкой настойки из солнечных ягод мы сидели за одним столом и разговорились. Стефас оказался отличным парнем, простым и без излишней горделивости, которой так грешат многие пелины.

Он много рассказывал про другие измерения и времена. Я-то из Пятиречья после окончания учебы в Академии магов мало куда выбирался. Женился, завел деток, построил дом. В общем, осел на месте по полной.

Особенно мне нравились истории про старые времена измерения лысаков. Может быть потому, что мои корни оттуда. Про славные битвы и поражения. Открытие новых земель, исчезновение целых народов.

– А про динозавров Стефас Вам рассказывал? – поинтересовался любопытный Сервоет.

– Нет, не рассказывал. Потому что динозавры, а точнее – мегаящеры, не из измерения лысаков, – утвердительно сказал старик.

– Не может быть! Просто динозавры существовали на земле задолго до лысаков. И жили долго, больше 150 миллионов лет. А потом вымерли, то ли от падения гигантского метеорита, то ли от неизвестного вируса.

– Ага, держи карман шире, – присвистнул Диран. – Ответь мне тогда на один вопрос, малец. Если мегаящеры, как ты утверждаешь, прожили 150 миллионов лет, то почему их костьми не усыпано все измерение? Я читал, что ученые лысаки находили лишь какие-то жалкие остатки костей, причем не везде, а лишь в определенных местах. Такое ощущение, что мегаящеры жили не миллионы, а несколько сотен лет, и не успели расплодиться.

– Так с тех пор прошли еще миллионы лет, и кости превратились в камни, – парировал Сервоет.