Тайны Пятиречья

– Это первый огняк, который был перемещен в Пятиречье. Он долго скитался по измерению, пока, наконец, не остановился в наших местах. Здесь основал поселение и построил большую крепость, чтобы укрываться в ней от неприятеля.

Со временем огняков становилось все больше, а неприятелей все меньше. И часть крепости переоборудовали в сталелитейный завод. Теперь в Пятиречье больше торгуют, чем воюют. А лучшие металлы выплавляем именно мы – огняки. И нет нам равных в этом ремесле.

– Стало быть, замок принадлежит всем огнякам?

– К сожалению, нет. Лет сто тому назад огняки вынуждены были продать его одному богатому лысаку. В те годы спрос на металл резко упал, и мы испытывали нужду и даже голод. Вот Союз огняков и решил продать замок, при условии, что новый хозяин сохранит сталелитейный цех и рабочие места. На том и порешили с покупателем. Теперь крепость и цех его, а мы просто наемные рабочие.

– Вы говорите «лысаку», а сами Вы, получается, родились уже в Пятиречье?

– Так точно. Я житель Пятиречьяв в третьем поколении. Хотя Вы правы, корни у нас все равно лысаковские, особенно это заметно по молодым идиотам. Ну, вот мы и пришли, – старик поднялся на невысокое крыльцо и гостеприимно распахнул большую дубовую дверь.

Глава 8. История Дирана

– Заходите смелее, – дедок подтолкнул замешкавшегося Сервоета. – Я живу один, старуха моя умерла три года тому назад. Дети уехали на другой конец Пятиречья. Основали там небольшую кузницу, обзавелись семьями. Теперь навещают меня с внуками по праздникам.

– Тяжело, наверное, одному? – посочувствовал ему Гунтас.

– Ничего, справляюсь, вот только память стала подводить. Как вы говорили вас зовут?

– Я Гунтас, а это – Сервоет, мой ученик.

– А я Диран Огненный. Располагайтесь, – и он, покряхтывая, опустился на длинную лавку у стены.

Дом состоял из двух небольших комнат. В одной находилась кухня и гостиная. А другая, отделенная перегородкой из соломы, по всей видимости, служила хозяину спальней. Несмотря на холостяцкую жизнь, жилище было довольно опрятным и чистым. Пол выметен, занавески и скатерть выглажены. На столе стояла большая миска с какими-то фруктами, рядом – кувшин с молоком и блюдо с маленькими кексами.

На улице начинало темнеть, окна были небольшие, и в избе воцарился полумрак.

– А чего это мы в темноте сидим? – встрепенулся Диран, ловким движением рук сотворил и подвесил в воздухе большой огненный шар. Вспыхнул яркий свет, и дом осветило до самого укромного уголка.

«Светильник» висел над столом, за которым сидели путешественники, в полуметре от головы Сервоета. И чуть дальше от маленького Гунтаса. Мальчика поразило, что от шара, несмотря на то, что он был из огня, совсем не исходил жар. Так, легкое тепло, и много-много света. Тут только он обратил внимание, что все стены завешаны плакатами с рисунками рук в различных магических позициях. Под изображениями были аккуратные столбцы, причудливых иероглифов, на непонятном Сервоету языке.

– Я так понимаю, вы – Энциклопедис? – спросил Дирана Гунтас, тоже заметивший плакаты.

– Есть такое дело. Думал побыть в магическом строю еще пару лет, однако здоровье после смерти жены стало меня подводить. А теперь, видишь, деток учу, передаю знания. Зато на заводе каждый день горбатиться не надо. По обычаю, вся деревня должна содержать Энциклопедиса и ухаживать за его домом. Вон, мне и избу убирают, и еду приносят, и одежду стирают.

– А что стало с прежним Энциклопедисом? – встрял в беседу взрослых любопытный Сервоет.

– Старик Кай. Совсем из ума выжил. Он теперь не то что учить, за собой ухаживать не может. Бегает как полоумный по деревне и кидается огнём куда ни попадя. В прошлом месяце сжег стог сена. Потом чуть не подпалил соседскую избу. В общем, мы его заперли в железном сарае, там он и живет. Носим ему еду и воду. Иногда, в дождь, выводим погулять на свежий воздух.

– Скажите, Диран, Вы говорили, что замок Саланта купил лысак. Вы случайно не знаете его имени? Или не знали? Судя по дате покупки замка – 100 лет тому назад, покупатель должен быть уже в могиле.

– Вот тут ты ошибаешься, мой маленький травник, – ответил старик Гунтасу, – этот лысак живее всех живых. Так, по крайней мере, говорят те, кто работает в замке. Правда, видят его редко. Он всё время торчит в лысаковском измерении, а у нас бывает набегами. Приедет, устроит разгром слугам – и обратно к себе возвращается.

Странный тип. Я его видел всего пару раз. Как-то он заходил к нам в плавильный цех. Там всегда стоит жуткая жара. Даже с нас, с огняков, сходит по семь потов, не говоря уж о пришлых. А этот явился с целой свитой. Весь такой красивый, в чёрном костюме и шляпе, прямо как с экрана телевизора. И ведет себя так, будто всю жизнь провел в огненном кратере – ни капельки пота или испарины.

– Что? Телевизора? Откуда вы, дедушка, про телевизоры-то знаете в своей дыре? – недоумевал Сервоет.

Диран было завелся оттого, что его прервали, но учительский опыт дал о себе знать. Он быстро остыл и сказал: