Тайны Пятиречья

– Ну, если «Колесо Фортуны» выберет тебя, тогда ты и без способностей сможешь стать магом, – успокоил мальчика Диран.

– А как найти это «Колесо Фортуны»?

– Оно тебя само найдёт, – пояснил Гунтас. – Помнишь, по дороге к жабьему пруду я тебе рассказывал, что неограниченный доступ к «рекам силы» может получить совершенно любое существо, кого выберут пацараи?

– Конечно, помню, и что?

– Пацараи делают свой выбор не наобум, а используя «Колесо Фортуны». Это приспособление, состоящее из трех кругов разного диаметра. Круги вделаны один в другой таким образом, что могут вращаться независимо друг от друга. Наверху кругов установлен неподвижный магический стержень. Круги раскручивают, потом ждут полной остановки и смотрят, на кого пал жребий.

– И какая информация указана на этих кругах?

– Обыкновенная: номер измерения, тип существа, порядковый номер рождения существа.

– Это что еще такое – порядковый номер рождения?

– Каждому существу в измерении при рождении присваивается порядковый номер, который вносится в «Книгу учета существ измерения». Что тут непонятного? Когда существо умирает, его номер все равно остается за ним.

– Уж больно всё просто. А как же таланты? Природные особенности?

– Это все неважно. Энергия – это жизнь, а неограниченная энергия – это идеальная жизнь. Получив неограниченный доступ к энергии, ты можешь распрощаться со всеми изъянами и недугами. Вот почему маги почти ничем не болеют.

– Верно говоришь, пелин, – поддержал его Диран. – Я за всю жизнь насморк раза два всего подхватил. А как не прошел магическую проверку и мне ограничили доступ к энергии, тут и началось – то гастрит, то золотуха.

– Малий, а у тебя тоже есть неограниченный доступ к «рекам силы»? – не унимался Сервоет, найдя в юноше словоохотливого собеседника.

– Он расскажет тебе об этом чуть позже, а пока все заткнитесь и помогите мне открыть это! – Диран с Гунтасом и Малием поднатужились и, чуть не сняв с петель, приоткрыли массивную дверь.

Глава 11. Подземный завод

Путешественники распахнули дверь и вывалились наружу – на маленький железный балкон, огражденный хлипкими ржавыми перилами. И тут же в ужасе отпрянули назад, прижимаясь к стене. Внизу, под балконом, метрах в двухстах размещался чудовищных размеров город-завод.

Сотни существ из разных измерений пилили, строгали, плавили металл, ковали, точили болванки, собирали готовое оружие и доспехи. Здесь было всё – от простых мечей и шлемов до суперсовременных танков, самолетов и ракет.

Гигантскими рядами лежали готовые к использованию стрелы, луки, гранаты и пулеметы. Шелестели гусеницами вездеходы, рычали мотоколяски, проносились неведомые Сервоету механические открытые повозки с трубами, как у паровоза.

Вот неторопливо прошел великан ростом с пятерых обычных человек, неся на плече здоровый железный рельс. За ним потащили нагруженную углем тележку десять карликов с рогами на головах и большими когтистыми ногами. Пролетела птица, похожая на птеродактиля, неся в цепких лапах массивную шестеренку от какого-то механизма.

Крысодавы и бульдерлоги, ящеры и гигантские кузнечики – кто здесь только не работал!

Шум, гам, крики бригадиров плотно висели в воздухе. Это был настоящий город мастеров со своими улицами, зданиями, цехами и даже грузовыми автомобилями, которые подвозили сырье и увозили готовую продукцию.

За всем этим индустриальным хаосом наблюдали несколько сотен надсмотрщиков.

Их «офисы» располагались на небольших островках квадратной формы размером десять на десять метров. Эти платформы парили в воздухе на расстоянии 25 метров от земли и были рассредоточены по всей площади завода на солидном расстоянии друг от друга.

На каждом островке в боевых машинах, похожих на вертолеты, только без большого винта наверху, сидели по три надсмотрщика. Где-то это были лысаки или существа, очень похожие на людей, только с другим цветом кожи – синим, зеленым и даже красным.

На других островках гордо восседали змеелюди – катарги, боевые тигры и медведи, великаны, циклопы и даже вооруженные черепахи.

– А это кто? – тихо спросил Сервоет, показывая пальцем на обычных с виду людей, только очень уж загорелых и мускулистых. К ноге у каждого был аккуратно привязан длинный хвост с чёрной жёсткой щетиной.

– Ба! – воскликнул Диран, – это же рептусы собственной персоной! Как всегда, ни одно дурно пахнущее дельце не может обойтись без этих выродков.

– А почему они так похожи на лысаков?

– Ну, если рассуждать логически, – начал Гунтас, – подозреваю, что всем этим балом заправляет новый хозяин замка – лысак. А рептусы – всем известные холуи и подлизы. Думаю, они из кожи вон лезут, чтобы понравиться хозяину, поэтому и приняли внешний вид, близкий к начальству. Другого объяснения у меня нет.

Диран стоял как вкопанный и таращился на подземный город, не веря своим глазам.

– Что здесь творится? – казалось, один Малий не понимал, куда он попал.

– Здесь происходит производство гигантского количества оружия для всех времен и измерений, – заключил Гунтас. – Только кто и зачем решил столь основательно вооружиться, я никак не пойму.