Тайны Пятиречья

– Правильно ли я тебя понял, – уточнил Сервоет, – что Главная «река силы» одна и та же во всех измерениях и остается неизменной? А второстепенные «реки силы» в каждом измерении свои, особенные?

– Совершенно верно. Ты все схватываешь на лету, – похвалил его Малий.

Поэтому, путешествуя по чужим измерениям, нельзя подолгу задерживаться в них. Если в своем родном лысаковском ты легко и непринужденно получаешь энергию из «рек силы», то, скажем, в измерении Крибот у тебя уже возникнут серьезные трудности с получением хоть капельки энергии.

Безусловно, существуют очень близкие по своей сути миры, как, например, твое и измерение Соларх, или Пятиречье, в которых ты будешь чувствовать себя почти как дома.

– Неужели отличия в измерениях столь существенны, что второстепенные «реки силы» получились такие разные?

– Скажу тебе по секрету, – наклонившись к уху мальчика, прошептал Малий, – здесь тоже не обошлось без вмешательства пацараев. Они намеренно сотворили второстепенные «реки силы» разными, чтобы обезопасить жителей одного мира от жителей других. Чтобы существа не шлялись по измерениям без надобности и не наносили вред аборигенам. Скажи, тебе бы понравилось, если бы к вам вторглись в огромном количестве крыканы и стали бы пожирать и крушить всё на своем пути? А вы бы даже не знали, как с ними совладать.

– Конечно, нет! Не надо нам ни крыканов, ни ламбарий. Своих уродов хватает.

– Ну вот. А благодаря такому «энергетическому» разделению не очень-то и покинешь родное измерение.

И поэтому путешествия по измерениям возможны только в присутствии пелина. Он может черпать энергию из рек любых миров и делиться ей с тем, кого сопровождает. Кроме того, транспортные работники являются универсальными переводчиками. Именно благодаря своему Гунтасу ты понимаешь языки жителей разных измерений.

– Так вот почему я так комфортно чувствовал себя в других мирах, – стукнул себя по лбу Сервоет.

– А ты думал! Без пелина и его энергетической подпитки ты бы и двух дней не протянул.

Но лет 30 тому назад пацараи стали замечать, что в измерениях некто изменяет структуру второстепенных «рек силы». Делает он это хитро, придавая рекам из одного измерения «черты и особенности» рек другого измерения.

– Разве это возможно?

– Навсегда, безусловно, нет. Поскольку второстепенные «реки силы» питает Главная, неизменная река. Через какое-то время они самоочищаются и становятся прежними. Но много ли надо существам, оставшимся без энергии? Два, три месяца – и всё: погибнет большинство из них и животные, и растения. Останутся только камни.

– Страшное дело и жуткое зрелище, – подтвердил Гунтас, обернувшись вполоборота.

– Тише вы там! – осадил их Диран, который снова остановился и загасил свою «огненную лампу».

Они стояли перед очередным поворотом. За ним был небольшой коридор, метров восемь длиной, который заканчивался просторным холлом. Из холла вели две широкие лестницы – одна вниз, а другая наверх.

– Нам вниз, – пояснил Диран и устремился к лестнице.

– Какая красота! – восхитился Малий, ступая по белоснежным мраморным ступеням, устланным прекрасной ковровой дорожкой ручной работы.

– А ты думал! – утвердительно, с гордостью сказал старик. Мы, огняки, дешёвку какую не держим.

Они спустились на три пролета вниз и оказались перед высокой, но узкой деревянной дверью. Большой амбарный замок намекал на то, что дверь заперта, причём надежно.

– Простите меня, предки, – выдохнул Диран и… просто расплавил замок, направив на него огненный поток фантастической температуры. Жидкое железо, шипя, стекало на пол и, застывая, превращалось в бесформенную кучку.

Осторожно приоткрыв дверь, Гунтас, Диран, Сервоет и Малий оказались в просторной комнате. Всю её площадь занимал длинный стол и дюжина стульев. На противоположной от входа стене имелось еще две небольших двери. В комнате, по всей видимости, никого давно не было. Толстый слой пыли и паутина по углам красноречиво свидетельствовали об этом.

– Где это мы? Ты точно знаешь, куда нас ведешь? – все уставились на огняка.

– Спокойно, – уверенно сказал Диран и, обойдя стол, направился к одной из дверей.

– Осторожно, на ней магическое заклинание, – предупредил подошедший сзади с магометром в руках Гунтас.

– Что там? – поинтересовался старик.

– Ничего особенного, просто заклинание «тревожного писка». Сейчас я его, – и Гунтас молниеносным движением руки бросил в дверь немного желтого порошка из пузырька. – Всё, готово, можно входить!

– Сколько их у тебя там в сумке? – восхищенно спросил Сервоет.

– Достаточно, – хитро улыбнулся пелин. Диран и Малий улыбнулись вместе за ним.

– Опять эти ваши магические загадки! Всё ты от меня скрываешь, – немного обиделся мальчик. – Не хочешь – не говори, сам узнаю. Найду мага посговорчивей: он мне всё расскажет и покажет.

– Не нужна тебе магическая культура. Я уже объяснял. Без нее путешествовать по временам и измерениям вам, лысакам, гораздо проще, – твердил пелин.

– Откуда ты знаешь? Может, у меня магические способности и я сам стану магом.