Тайны Пятиречья

– Скажи-ка, любезный друг Диран, – гневно сверкая глазами, обратился к старику Гунтас, – когда ты в последний раз проверял Универсальный портал?

– А чего сразу Диран? – встрепенулся огняк. – Я вход в этот портал давно замуровал, года через два после того, как Стефас перестал в Пятиречье появляться. Завалил его здоровенными валунами и бревнами. Естественно, сотворил пару заклинаний. Вот только много времени уже их не обновлял.

– То есть снаружи попасть в Универсальный портал практически невозможно? – уточнил Сервоет.

– Исключено. Слишком много шуму будет. Да и кому придет в голову, что в глухом лесу под кучей мусора спрятано что-то ценное.

– А изнутри? – подумал вслух Гунтас.

– Ну, это уж вам, пелинам, виднее, как Универсальный портал работает.

– Я имею в виду снизу, то есть из-под земли, – уточнил Гунтас. – Сделали туннель, подкопались под наш Универсальный портал, и дело в шляпе – доступ получен.

– Ну а дальше? – поинтересовался Сервоет Младший. – Ты же сам меня учил, что без пелина путешествие по временам и измерениям невозможно?

– Это смотря как настроил портал обслуживающий его транспортный работник.

Вероятно, Стефас знал, что будет отсутствовать в Пятиречье долгое время, поэтому оставил портал открытым. Он же понимал, что его охраняет очень сильный боевой маг Диран.

Универсальные порталы тем и хороши, что, в отличие от обычных Нерусов, их можно запрограммировать на любой удобный режим работы.

– Сколько вас знаю, не перестаю удивляться, – махнула рукой Марфа. – Оказывается, и порталы существуют, которые могут без пелинов обходиться. Может, чего еще интересного расскажешь?

– Всему свое время. Большего вам пока знать не положено, – ушел от ответа хитрый Гунтас. – Если все-таки так случилось, что люди Джона Нейтла сумели подобраться к Универсальному порталу, пробурив подземный ход, и пользуются Нерусом по своему усмотрению, тогда дело худо. Когда, по твоим наблюдениям, начались первые отгрузки готового оружия? – спросил он у крэпла.

– Около полугода тому назад. Да, точно, шесть месяцев, – подумав, вспомнил Прон. – Правда, отгрузка у нас проходила не каждый день, а раз в неделю.

– И много грузили?

– Вагонов шестьдесят, не меньше.

– Ёпть! – присвистнул Диран, – ну вы там и вкалывали! Это кому же такая прорва оружия понадобилась, ума не приложу, – завел он «старую шарманку».

– Ну, раз такое дело, сейчас самое время навестить ваш Универсальный портал, – сказала Марфа, встав и одергивая халат. – Ты дорогу-то еще не забыл, старая зажигалка?

– Обижаешь, Марфуша. Ночью разбуди – доведу в лучшем виде. – Прон, пойдешь с нами?

– Почему бы и нет? – ответил крэпл. – Я совсем не прочь прогуляться.

– Тогда все собирайтесь. – Ночь предстоит нелегкая. – Анфиска! Сегодня, похоже, будет твой первый серьезный магический бой. Жалко, что нас мало, – окинув избушку, со вздохом сказала Марфа.

– Как немного? – вмешался Сервоет. – Есть еще боевой ягуар и птица космогрифус.

– Тьфу ты, про них я совсем забыла! Кстати, куда это наши зверушки запропастились? Помнится, мы отправили Коледа известить Дирана о нашем скором прибытии. А Валар за машиной бежал, вроде, хотя ночью его не разглядеть было.

– Космогрифус залетал. Все, что велели, передал. Я его снова на башню замка отправил – пусть следит за этим упырями. А кису не видел: может, заблудился наш Валар где-то?

– Ладно, пойдемте уже, – поторопил Гунтас, открывая дверь. – Диран, толстяка с собой прихвати.

– Зачем этого носоглота с собой таскать? Пусть здесь посидит, целее будет. Я лучше Прона донесу. Залезай, дружище! – широко раскрыл он свою сумку. Маленький человечек ловко забрался к огняку, высунув наружу только голову.

– Посижу-посижу, не беспокойтесь, – залебезил Анток. – Я, признаться, совсем не силен в магических битвах.

– Не спорь с господином пелином. Раз говорит, значит, так надо, – осадила его Марфа.

Диран подошел к пленнику и легким движением руки развеял в воздухе огненную клетку. Потом помог Антоку подняться на ноги и, слегка подталкивая, повёл на улицу догонять остальных.

Глава 15. Засада

– Какая прекрасная ночь! – любуясь на звезды, восхитился Сервоет.

– Вы чего так долго? Я уже запарился вас ждать, – чуть не сбил его с ног радостный Валар, выскочивший из-за высоких кустов.

– А вот и киса, – потрепал его по загривку Диран. – Ты где пропадал?

– Нигде, добежал до окраины деревни и отсиживался в лесу. Если бы знал, что вы так долго будете разговаривать, лучше бы поохотился.

– Хочешь, сожри этого кабанчика, – весело предложила Анфиска, указывая на Антока. – И несильно ткнула того в бок.

Толстяк затрясся от страха, по лицу ручьями потек пот, ноги подкосились.

– Не пугай его, внученька. Не ровен час, от страха сознания лишится. Как мы его тогда до Неруса потащим? А брось его здесь, так точно дикие звери сожрут.

– А, кстати, далеко ли до Универсального портала? – поинтересовался у Дирана Сервоет.

– Верст пять до соснового бора, а там в самую гущу непролазную. И считай, мы на месте. Я почему туда без Стефаса и ходил-то редко: пока продерешься через все колючки и кусты, без глаз останешься.