Тайны 'снежного человека'

Очередная караульная смена из двух человек собиралась заступить на дежурство, и, добравшись до места, обнаружила двух караульных мертвыми, а тела их сильно изувеченными. Фактически тела их были буквально изломаны: создавалось впечатление, что их высоко поднимали и затем со всего размаха швыряли на землю, в результате чего тела караульных выглядели так, будто они упали с высокой скалы и разбились о камни. В сообщении об этом происшествии особенно подчеркивался тот факт, что во всей округе не было ничего такого, что могло бы нанести убитым подобные увечья. Несчастные караульные успели перед смертью разрядить свои ружья, в том месте были обнаружены следы и кровавые отметины, которые вели в кусты. После этого все население поселка вместе с индейцами-проводниками отправилось по следу. Следы привели их в горы Сискию в такую глушь, которая оказалось намного дальше даже тех мест, до которых ранее могли добраться только индейцы. Очевидцы рассказывали, что там они увидели совсем свежие потоки лавы. Это очень удивило их. В том районе отмечалась вулканическая активность, и за 14 лет до этого происшествия поступало сообщение о сильном подземном толчке, звуке взрыва, который произошел где-то очень далеко, но был слышен даже на побережье в штате Орегон, о странном сиянии на небе, которое можно было наблюдать по ночам в течение двух суток, но в момент происшествия ни о каком извержении вулкана не было и речи. Более того, сообщение об этом инциденте не приняли во внимание охотники за "снежным

ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА

197

ловеком". Только после Второй мировой войны пласты лавы, уже поросшие растительностью, но сохранившие следы недавнего происхождения, были обнаружены в том районе, хотя на фотографиях, снятых с воздуха, они выглядели как небольшие участки земной поверхности странной формы.

Этим ужасным инцидентом, кажется, исчерпывается список необычных явлений а том районе на определенный промежуток времени, потому что многие годы оттуда не сообщалось ни о чем подобном. Правда, один очень старый индеец рассказал мне о Честере Джонни из его родного племени, который в 1905 году наблюдал за тем, как огромного роста папа токе-мусси (так местные индейцы называют "снежного человека" или "саскуотча") пытался научить двух своих отпрысков плавать в реке и бить рыбу острой палкой.

Те записи, которыми я располагаю - хотя их список, конечно же, очень и очень не полный, - практически не захватывают временной промежуток вплоть до 1924 года. В том году группа лесорубов явилась в маленький городишко Келсо, штат Вашингтон, из своего временного лагеря в Каскадных горах, все они потом решительно отказывались вернуться назад или перебраться в какое-либо другое место в этом районе, если оно находилось вне пределов видимости автострады. Они рассказали, что на их временный лагерь напали" несколько косматых дикарей огромного роста, которые швыряли в них камни и другие тяжелые предметы. Лесорубы сформировали отряд, который хорошо вооружившись, отправился на разведку. Ни одного из "снежных людей" они не видели, но повсюду были видны огромные следы этих существ, а временный домик лесорубов хоть и не был разрушен до основания, но сильно поврежден. В том году впервые в этом районе случился ужасный лесной пожар, причиной которого были люди. И я часто задавал себе вопрос, а что если "снежные люди" решили

198

АЙВЕН Т САНДЕРСОН

преподать "маленьким" людям серьезный урок на будущее, а самым лучшим и на деле самым действенным способом было бы полное искоренение "маленьких" людей во всех окрестностях.