Тайны Сумрака (СИ)

Когда все подчинились, Мираль взмахом руки вызвал волну света, разметавшую весь мусор по сторонам, плотно прибившую его к серым стенам и испепелившую в считанные мгновения. Теперь комната стала похожа на чистый каменный мешок. Арши, удовлетворившись результатом, наколдовал себе кресло и расслабленно устроился в нём, свесив с подлокотников руки.

- Я всё решил. Мы с Эженом останемся в крепости, вы рассредоточитесь вдоль линии леса на каждые две мили. Тракт можете пропустить, с крепости на него отличный вид. И выберите вещь, которую не жалко, нужно сделать замкнутый телепорт.

К полудню дождь закончился, и на небе, покрытом обрывками сероватых облаков, напоминающих не до конца смытые хлопья пены, вновь появилось солнце. Свежее, яркое, как только что отчеканенная монета, оно жарко пронзило сырой воздух. Почувствовав тепло, вернулись птицы. С беспечным щебетом, они перелетали с ветки на ветку и обрушивали с мокрых листьев водопады капель.

Скоро вновь стало жарко и душно, воздух разогрелся и отяжелел.

Шелара сняла капюшон плаща, одолженного расщедрившимся Шерри, и пригладила волосы. Коса, конечно, уже растрепалась, и стоило бы её переплести. Девушка развязала ленту и распустила чёрные кудри.

Слева, ближе к краю дороги, подъехала Айша и обратила к ней капюшон:

- Всё грустим?

- Нет.

- Ну как же? Не каждый день теряешь друзей.

- А Шерри всё настаивал на «подельнице». Возможно, был не так уж и не прав.

- Ну, он же у нас всё всегда знает, смирись.

- Пока я не знаю, каковы были её мотивы, - отозвался наёмник. – И, признаюсь, мне это не совсем нравится.

- Какими бы они ни были, я уверена, что причина серьёзная, и её стоит просто отпустить.

- О, философия нам не чужда, да? – насмешливо протянула Айшариль. – Скажи ещё что-нибудь о том, что люди появляются в нашей жизни не случайно, и каждый чему-то учит.

- Нет. Мне бы хотелось верить, что это просто здравый смысл. Она же не умерла, чтобы скорбеть о её уходе. Но я знаю, она ушла против воли, и злых умыслов у неё не было.

- Так уверена в этом?

- Да. Она оставила все деньги, которые я разделила с ней. Это более чем красноречивый жест для воровки.

- Вполне, - согласился Шерри. – Но неужели она ушла с пустыми руками?

- Ладно, Шерри, ты угадал, кое-что она взяла. Одну безделушку. Просто сувенир на память о наших совместных делах. Я бы тоже так, наверное, сделала. Надеюсь, что у неё всё сложится хорошо.

- О, девочка, да ты у нас ещё и святая!

- Айша, - негромко позвал Шейлирриан.

- Извините, - Айшариль пришпорила Рэску, напоследок сильно дёрнув низко наклонённую ветку вяза.

Целый водопад с шумом сорвался с листьев и окатил Шерри и Шелару потоком скопившихся дождевых капель.

- Айша! – понеслось вслед громче и яростнее, но злодейка только хохотала.

- Я убью её! – стряхивая с волос сверкающие капельки, пообещала Шелара.

- А я научу, как, - поддакнул наёмник, заклинанием вновь высушивая одежду и волосы. – Самое действенное – отрубить демону голову.

- Буду знать.

- Но до неё ещё предстоит добраться.

- Когда, говоришь, следующая тренировка?

- При первой же возможности.

Впереди дорога делала крутой поворот налево, обозначенный для надёжности деревянным остроугольным указателем, обещавшим где-то там село и гостиницу. Возле него Принц и остановился, ожидая остальных. За его спиной виднелось возделанное поле, густо покрытое молодыми ростками злаков. Зелёное и ровное, как отрез ткани. Заканчивалось оно аккурат у подножия старого леса.

Тёмная, подёрнутая жёлтыми сухими пятнами, зелень и замшелые стволы вдалеке впечатление производили отталкивающее и мрачное, казалось, что даже свет солнца не попадает вглубь.

- Надеюсь, нам не туда? – уточнила Шелара, подозрительно вглядываясь в далёкий ещё лес и чувствуя что-то смутное и тревожное, будто и он всматривается в них.

- Это всего лишь лес, Шелара, - снисходительно осклабился Шейлирриан и повернул даркинта к полю. – Там нет ничего, с чем бы мы не смогли справиться.

- Это не просто лес, - задумчиво не согласился Шерри, проезжая мимо и занимая место ведущего. – Это уже нечто иное.

Шелара потянулась следом, Шейлирриан замыкал цепочку.

- Это странно, но у меня ощущение, что он на нас смотрит.

- Так ведь он живой. В некотором роде, - через плечо ответил наёмник.

- Серьёзно?

- Вполне.

- Шерри, не нагоняй панику.

- Я очень постараюсь удержаться. Но не обещаю.

- Он издевается? – догадалась Шелара.

- Именно! – хмыкнула Айша.

Арши, не оборачиваясь, повёл ладонью в воздухе, как бы говоря «это же я!».

Шелара посмотрела на небо. Оно полностью очистилось от остатков туч, стало голубым и чистым, солнце медленно ползло к западу, приближая ночь. Девушка вздохнула и расстегнула застёжку плаща, стащила его с плеч, аккуратно свернула. Потом привстала на стременах и протянула Шерри.

- Спасибо. Снова.

Он отмахнулся:

- Оставь пока. Тебе он нужнее, дождь может пойти вновь.

- Что-то он подозрительно добрый сегодня, - шепнула Айша Шейлирриану, приложив ко рту ладонь.

- Ещё не вечер, - успокоил Принц.

- Вечером мы будем уже в лесу, и я буду ещё добрее!