Тайны Вечного города. Термы Нерона (СИ)

- На твоем месте, – проговорил Феликс с набитым ртом. – Я бы рассказал маме. Она обязана знать. У вас еще есть время нанять хоть какого-нибудь адвоката. Всяк лучше, чем оказаться на суде вовсе без юриста. Не подставляй отца.

- Не могу, – не оборачиваясь, ответил он.

- Тетя Аврелия все равно узнает. Ты делаешь только хуже.

Фабий взял себя в руки.

- Есть еще шесть дней. Я обязан что-то придумать.

- Ого! Целых шесть дней, – саркастически произнес Феликс.

- Думаю сходить к начальнику гвардейцев, статую которого я спас…

- Хм… – брат задумался. – Идея стоящая, но…

В дверь постучали и к ним заглянул привратник:

- Господин к вам посетительница, – грек хитро подмигнул. – Молодая госпожа. Впустить? Она буквально рвется к вам.

- Дай уже пройти, – послышался требовательный женский голос. – Развели тут манеры, словно во дворце.

В комнату, оттолкнув слугу, ворвалась девушка, закутанная в темно-красную палу, верхний край которой покрывал голову, почти скрывая лицо.

- Вы должны мне помочь! – заявила она. – Он пропал из-за вас!

- Кто пропал из-за нас? – изумился Фабий. – А вы кто? Я вас не знаю.

- Не придуривайся, – вошедшая скинула плащ, сунув в руки слуге, и, быстро запихав в рот кусочек засушенного апельсина, добавила: – Хотя у тебя отлично получается.

Фабий оглядел ее. Высокая, худенькая, примерно одного с ним возраста. Взгляд больших карих глаз пронизывающий и одновременно настороженный. Пухлые губы плотно сжаты, лицо слаженное, без выступающих резких скул. Волосы темные, прямые, в отличие от большинства римлянок, любящих замысловатые прически, предоставленные сами себе, спускаются к плечам ровным потоком.

“Она ничего…” – мелькнула нахальная мысль. – “И я ее действительно уже видел. Только где?”

- Еще фруктов? – Феликс заметно оживился, вскочил со стула и протянул девочке поднос. – Я в отличие от брата с готовностью помогу. Кто пропал? Щенок? Котенок? Редкого вида попугай? Мой отец начальник стражи, твой питомец мигом будет найден.

- Тупицы! – она скривилась. – Пропал мой папа. Должен был вернуться еще вчера, он же вам говорил. Вас не насторожило его отсутствие?

Фабий вгляделся в нее внимательней.

- Туллия? – не веря глазам, воскликнул он.

- Кто же еще? – дочка адвоката, рассмеявшись, закатила глаза.

- Мы думали, вы убежали… – ошарашено протянул Феликс, продолжая держать поднос в руках.

- Зачем? Куда? – удивилась та. – Не говори ерунду. Будете помогать?

“Значит, Цинна не сбежал”, – мысленно констатировал Фабий. – “Отправился в Тускул и пропал… Не легче. Суд через шесть дней. Мне бы со своими проблемами справиться… Да и чем я ей могу помочь?”

- Ты уверена, что он жив? – спросил Феликс. – На дорогах разбойники…

Туллия с размаху залепила ему звонкую оплеуху.

- Не смей так говорить. Он жив. И обычным грабителям с ним не справиться, неоднократно своими глазами видела.

- Можно было просто сказать, необязательно драться, – брат потер ушибленный затылок.

“Значит, Цинна не вернулся… ” – продолжал размышлять Фабий, не вступая в разговор. – “Подозрительно. Особенно учитывая перевод в Тускул Полимена. Другого адвоката я все равно вряд ли найду, а вот поговорить со служителем терм теперь жизненно необходимо. Да я так и хотел поступить, если бы Цинна не справился”.

Он посмотрел на девочку.

- Ты думаешь, исчезновение твоего отца связано с моим делом?

- Ну, конечно! – воскликнула Туллия.

- Тогда едем в Тускул. Поговорим с тем рабом и отыщем твоего папу.

- Фабий! – попытался охладить его пыл Феликс. – Скоро суд! – Брат перевел взгляд на дочку адвоката. – Разумеется, ты прав. Мы обязаны помочь даме. Нельзя бросать ее в беде.

Он смутился, опустил взор на поднос, все еще находящийся у него в руках, и одним махом доел оставшиеся сладости.

Через час они, покачиваясь на спинах неспешно бредущих мулов, ехали по оживленной загородной дороге. Светило солнце, грея долгожданным весенним теплом, дул легкий, ненавязчивый ветерок. Мимо, в противоположном направлении, скрипели деревенские повозки, нагруженные разнообразными товарами, не ведая усталости, бодро шагали мускулистые носильщики с паланкинами в руках, спешили одинокие всадники на резвых, породистых лошадях, брели усталые путники, бросавшие в их сторону завистливые взгляды.

- Ты уверен, что тебе не влетит от дяди Эмилия? – поинтересовался Фабий.

- Не а, – беспечно отозвался Феликс, сделавший попытку отпроситься у папы в Тускул, но получивший категорический отказ. – Я наврал, что задержусь у тебя. Он и не узнает. Мы ведь быстро управимся. Туда и обратно.

- Вернемся только тогда, когда отыщем моего отца, – строго напомнила Туллия.

- И поговорим с Полименом, – добавил Фабий.

- К утру же мы вернемся? – с надеждой в голосе спросил Феликс.

Ответить ему не успели.

- Поберегись! – послышались за их спинами громкие крики. – Дорогу!