Тайны великих царств. Понт, Каппадокия, Боспор

Тогда Митридат тоже начал действовать. Он усилил армию и завязал переговоры с причерноморскими племенами, чтобы навязать Риму войну на два фронта: на Балканах и в Азии. Остается лишь поражаться стратегическому размаху мышления этого человека. Царь Понта, этой небольшой страны, и вправду оказался самым опасным противником римлян со времен Ганнибала.

Понимая, какой серьезный конфликт он разжигает, Митридат отправил послов к кимврам, балканским галатам, сарматам, бастарнам с просьбой о помощи. Такой список племен приводит Юстин. Современные историки склонны считать его вымышленным. Им не приходит в голову, что человек может мыслить столь широко, а его дипломаты способны достигнуть столь дальних земель. Не стоит, однако, полагать, что древние были глупее и слабее нас. Возможно, наоборот, как раз мы в наш век машин утратили многие навыки, которыми владели предки. Для античных купцов и послов расстояние в тысячу километров было огромным, но преодолимым. Ну а мы пешком или на телеге не пройдем и сотни километров. Следует ли из этого, что древние люди были столь же ленивы, инфантильны и бездеятельны? Не думаю.

Кроме того, понтийский царь заключил новый договор с Тиграном II. Опять предполагался раздел Каппадокии. Тигран должен был угнать в плен население еще нескольких городов и деревень, а Митридат получал земли. Так сказать, жизненное пространство. Это считается главным доказательством агрессивных намерений Митридата. Хотя не факт. Понтийскому царю казалось, что римляне не станут развязывать полномасштабную войну из-за Каппадокии.

Дальнейшие события Митридатовой войны изучены плохо. Римляне считают, что первым напал Евпатор. Кажется, у Митридата имелось другое мнение. Говорю это не для того, чтобы оправдать царя. Хочется восстановить подлинный смысл событий. Возможно, его новая агрессия против Каппадокии, о которой пойдет речь ниже, стала ответом на бесконечные провокации войск Ариобарзана. Судя по высказываниям Юстина и Аппиана, на границе шла постоянная малая война. Ее целью было вынудить Митридата напасть первым, чтобы Рим мог вмешаться.

Значит ли это, что «хороший» Митридат страдал от «плохого» Рима? Такой взгляд слишком примитивен. Было другое. В Малой Азии наблюдалось жестокое, безжалостное противостояние. Римская республика как монстр сжирала государства одно за другим. Это было необходимо, для того чтобы Рим мог есть, пить, купаться в роскоши и содержать постоянную армию, которая производила новые захваты, позволявшие оплачивать эту армию. Короче, перед нами государство-хищник. Римлянам сопротивлялись последние бастионы эллинизма – Понт, Вифиния, Армения. Их цари хотели создать эллинистическую империю, которая могла противостоять Риму. Обе стороны вели войну на смерть и в средствах не стеснялись. Кто хорош, а кто плох? Вопрос некорректен.

Неустойчивый мир в Малой Азии продержался четыре года. В это время полководец Митридата Неоптолем вел тяжелую войну с сарматами на северном побережье Черного моря. Кажется, попытались захватить Боспор, но были разбиты. Это не помешало Митридату вести переговоры с сарматскими племенами о союзе против римлян. Такие вещи в то время осуществлялись легко. Особенно если стороны вели честную войну, не запятнав себя предательством и подлостью. Нам трудно это понять. Но это не значит, что такого не было.

Повторимся, размах мышления Митридата заслуживает всяких похвал. Но результаты оказались меньше тех, на которые рассчитывал Евпатор. Против Рима действительно удалось сколотить коалицию эллинистических государств. Кроме того, Митридата откровенно ждали греки в захваченных римлянами провинциях. Зато сарматы, бастарны и прочие варвары остались равнодушны к его призывам. Впрочем, при создании любой коалиции замыслы всегда шире реального воплощения.

Перед началом войны римляне выдвинули несколько наглых требований к Митридату. Например, приказали казнить вифинского принца Сократа. Митридат выполнил это, что странно: обычно он не выдавал своих. Может быть, Сократ вел двойную игру и был разоблачен? Или Митридат искренне хотел выслужиться и пожертвовал фигуру в игре? В этом случае поступок царя неблаговиден.

Но от войны сделанные уступки, как водится, не уберегли. Аппетиты римлян возрастали. Появлялись новые требования. Квириты часто выдвигали одно условие за другим тем правителям, которые желали ослабить. А потом уничтожали ослабленного врага. Митридат быстро это понял. Уничтожение Сократа стало единственной крупной уступкой. И еще одним неблаговидным поступком понтийского правителя.

Но после того как Евпатор перестал выполнять требования римлян, он был обречен. Римляне пошли на открытый конфликт.

3. Первая война с Римом