Тайны великих женщин

Маленькая Клеопатра почти с самого рождения была втянута в дворцовые интриги. Помимо нее у Птолемея XII было две дочери и два сына. Когда Клеопатре исполнилось шесть лет, ее старшая сестра Береника организовала заговор, изгнала отца из Египта и захватила престол. Береника царствовала три года, но потом Птолемей XII, воспользовавшись поддержкой и деньгами Рима, вернул себе трон и устроил жестокую резню, казнив всех сторонников Береники, ее саму и ее мужа (который доводился ей, кстати, двоюродным братом).

Замужем за братом

Каким бы диким нам это ни казалось, но 50–60 веков назад браки между кровными родственниками царских династий заключались повсеместно. Так, Клеопатра после смерти своего отца была выдана замуж за своего родного брата — Птолемея XIII. По египетским законам женщина не могла править страной единолично — только в качестве жены или матери фараона. Но вряд ли этот брак был чем-то большим, чем политический ход, — юному фараону в тот год исполнилось всего 10 лет.

А 18-летняя Клеопатра наслаждалась все полнотой власти — она, следует отдать ей должное, получила прекрасное образование — в ее распоряжении были все ученые Александрии и все пергаменты великой Александрийской библиотеки. Острый природный ум, помноженный на энциклопедические знания, создал совершенно неординарную личность.

Но не следует думать, что юная царица все свое время отдавала обучению. По мнению некоторых историков, она была чрезвычайно сластолюбива. Римский историк IV века Аврелий Виктор писал: «Она была так развратна, что часто проституировала, и обладала такой красотой, что многие мужчины своей смертью платили за обладание ею в течение одной ночи».

Помните эти строчки Пушкина из «Египетских ночей»?

В моей любви для вас блаженство;
Блаженство можно вам купить…
Внемлите ж мне: могу равенство
Меж вами я восстановить.
Кто к торгу страстному приступит?
Свою любовь я продаю:
Скажите: кто меж вами купит
Ценою жизни ночь мою?

По легенде, Клеопатра содержала гарем красивых мужчин, но ее темперамент был неукротим. Она предложила свою страсть любому, кто согласится отдать за это жизнь. А отрубленные головы своих любовников «на одну ночь» юная фараонша повелевала выставлять около своего дворца. Не правда ли, «милая» причуда?

Клеопатра обладала почти безграничной властью, но такую власть трудно удержать юной девушке, даже если она росла в царских покоях. Ее муж и брат, подстрекаемый своим опекуном — евнухом Потином,　полководцем Ахиллом и учителем Теодотом, решил узурпировать власть. На официальных документах он приказал ставить снос имя первым (а не рядом) — мальчишеская выходка, однако умная Клеопатра поняла, чем ей это грозит и кто за этим стоит, и летом 48 года до н. э. сбежала в Сирию, где начала вербовать войско. Вернувшись с большим отрядом, она разбила лагерь на египетской границе, куда уже подтянулись войска ее брата, преграждая Клеопатре обратный путь в страну　.

А в то же самое время причудливое веретено истории пряло другую сюжетную нить, которой суждено было накрепко переплестись с нашим сюжетом.　

В Риме шла война за власть. Главные действующие лица — сенаторы Гай Юлий Цезарь и Гней Помпей.　Помпей требовал помощи от Египта, и Клеопатра, уверенная и его победе, «поставила не на ту лошадь» — дала ему корабли и солдат. Хотя помощь была совсем незначительной, хитрая Клеопатра смогла убелить переговорщика в ее значимости и навязать свои условия — что, возможно, и спасло ей впоследствии жизнь.　

Опекуны супруга Клеопатры поддержали Цезаря и, когда Птолемей после серии неудачных сражений пытался укрыться и Египте, они коварно убили его и в знак дружбы торжественно преподнесли его голову и перстень всемогущему Цезарю.　

Казалось, Клеопатре грозит неминуемая гибель — она на стороне побежденных! Но хитрая принцесса придумывает невероятный ход…　　

Покорение Цезаря

Пробраться в Александрию к Цезарю было почти невозможно — кругом стояли на страже солдаты ее брата и римляне, но верный сторонник Аллолодор пронес Клеопатру в покои Цезаря завернутой в тюк грязного постельного белья (это уже потом кинематографисты «превратят» его в разноцветные рулоны шелковых тканей).

Клеопатра тщательно продумала все детали своего внезапного появления «на сцене» — она сделала　скромный макияж и оделась так, чтобы выглядеть маленькой и беззащитной, но в то же время очень привлекательной.

Представьте себе: воин разворачивает перед Цезарем ворох грязного белья и оттуда, как жемчужина, появляется очаровательная и беззащитная Клеопатра с хрусталиками слез в огромных бархатных глазах…