Тайны Зои Бентли

— Значит, земля вокруг города твердая и ее сложно копать. Правильно?

— Почвы Анджело — да.

— Но ведь наш убийца копает ямы, — заметила Зои.

— Не в почвах Анджело, поверьте! — Андрей рассмеялся коротким безрадостным смешком.

— Где-то же он их копает!

— Где? Покажите на карте. — Ученый махнул в сторону топографической карты на стене.

Зои встала и показала места преступлений.

— Здесь. И здесь.

— Это не почвы Анджело. Здесь почвы Тулия. Их копать намного легче. Смотрите. — Он подсел к компьютеру и открыл браузер. На мониторе появилась схема нескольких слоев почвы, раскрашенных разными цветами. — Это Тулия. Пять слоев, видите? Есть потверже, есть помягче. Много глины. Не слишком приятно, но копать можно. Теперь смотрите сюда. — Андрей открыл другое окно. — Это почвы Анджело. На глубине двенадцати дюймов вы наталкиваетесь вот на этот слой. Проклятие моей жизни! Suka blyat! Твердый и толстый. Ломаются все инструменты.

— Так вот как он выбирает места! — с энтузиазмом воскликнула Зои. — Просто копает там, где легче копать!

Андрей испустил сердитый смешок.

— Если бы мне так везло!

— А почвы Анджело… где они находятся?

— Везде. С этой стороны карты — почти повсюду. — Он показал на область к востоку от Сан-Анджело.

— А остальные? Это все Тулия?

— Много разных. Одни тверже, другие мягче.

— Но здесь и здесь почвы Тулия, верно? — Зои вновь ткнула в оба места преступления.

— Да. Определенно Тулия.

— Можете сказать нам, где еще в окрестностях города находятся почвы Тулия? И, может быть, другие типы мягких почв? — попросил Тейтум.

— Это на несколько часов. Нет.

— Доктор Ермилов, — серьезно произнес Фостер, — вы спасете невинные жизни.

Андрей вздохнул.

— Ладно. Работать еще хуже. Пойду сделаю кофе. Это будет очень долго и… как говорят американцы? Скучно.

Так оно и вышло. Над каждым районом карты доктор застревал на полчаса, тщательно описывая все виды почв, каждый слой и инструменты, необходимые для их исследования. Фостер все записывал, Зои слушала, стараясь усвоить. У нее от этого голова гудела, зато убийцу, по всей видимости, эти подробности занимали и увлекали. Искать подходящее место для могилы — это для него было вроде прелюдии к сексу.

Пискнул телефон; Зои взглянула на экран. Пришло письмо от Гарри. С сильно бьющимся сердцем она торопливо его открыла.

"Вы были правы. Убийца-Землекоп не остался равнодушен к нашим нелестным отзывам. Комментировать статью на сайте он не стал, но прислал мне мейл, который и пересылаю вам.

Г."

Уважаемый Г. Барри!

До сих пор помню, как мои родители обсуждали признания Генри Ли Лукаса. В те времена у каждого был среди присяжных друг или родственник. Весь город гудел: у нас появился собственный серийный убийца! Но он оказался в нашем городе случайно. Сейчас — другое дело.

Лукас рассказывал, что убил тысячи людей, и репортеры, жертвуя профессионализмом ради сенсации, подхватывали эти россказни. Я — не Лукас и не собираюсь лгать. Но не терплю искажений истины.

1. Вас дезинформировали. В моих методах нет ничего "неумелого". Каждый предпринятый мною шаг необходим и неизбежен.

2. Я не наслаждаюсь страданиями подопытных. Я делаю то, что должен. Всему этому есть причина.

3. Все сравнения моей работы с чьей-либо чужой абсурдны. Прочтите страницу из "Annus Mirabilis" Эйнштейна: сможете ли вы сравнить ее с трудом какого-нибудь другого ученого? Подождите, пока не узнаете историю целиком.

И еще одно. "Убийца-Землекоп"? Придумайте что-нибудь получше!

Шредингер

Несколькими фразами убийца пролил яркий свет на свою психику. Хоть он и старался писать тепло и сердечно, слова письма сочились ядом и гневом. Им действительно удалось его задеть! И теперь они знают, как с ним общаться.

Глава 56 Балтимор, Мэриленд, пятница, 15 сентября 1994 года

— Когда она бросила обручальное кольцо, я думала, что закричу! — сообщила Элиза по пути домой, в кампус.