Тайные общества всех веков и всех стран

Начало корпораций ремесленников относится к тому времени, когда притесненные работники и пренебрегаемые горожане пожелали воспротивиться феодальному грабежу, обеспечить себе плоды собственного труда, распространить свое ремесло, увеличить свои барыши и установить между собой дружелюбные отношения. Но эти древние корпорации, восставая против аристократического происхождения и богатства, тем не менее не освободились от олигархического духа. В первой половине Средних веков работник не отделялся от своего хозяина: он жил и работал с ним. Тогда не существовало того различия, которое впоследствии обнаружилось так открыто, – даже теперь во многих германских городах работники едят за столом хозяина. Тогда работник был для хозяина тем, чем оруженосец для рыцаря, и как оруженосец мог быть принят в ряды рыцарей, так и ученик в конце срока мог сделаться хозяином. Но впоследствии недостаточно было обладать состоянием или искусством, чтобы сделаться хозяином; после учения следовало путешествовать два или три года для того, чтобы приобрести больше искусства и научиться разным способам работы, принятым в различных городах, в том ремесле, к которому принадлежал работник. По возвращении он должен был сделать образцовую вещь; если она одобрялась советом мастеров, он был принят ими; если нет, то ему отказывали и не позволяли работать в своей мастерской. И так хозяева, в свою очередь, преобразились в аристократию, враждебную большинству, спекулируя на работу скорее, чем содействуя ей, так как их выгоды были противоположны выгодам работников. Остракизм, преследовавший таким образом многочисленное полчище работников, и отчуждение, на которое они осуждались, необходимо должны были произвести реакцию, и, не будучи в состоянии прибегнуть к открытому возмущению, она приняла вид тайного общества с особыми уставами и обычаями. Сверх того, работник не был, как хозяин, привязан к какому-нибудь городу или стране, а мог переходить с места на место, что, разумеется, предпочитал постоянному пребыванию в одной лавке или мастерской. Отсюда произошел древний обычай «путешествия по Франции» и возникли многообразные товарищества, которые, будучи источником удовольствия для работников, поселившихся в городе, сделались необходимостью для путешествующего, преследуемого работника, который таким образом уклонялся от установленного законодательства, только защищавшего мануфактуристов, и присоединялся, так сказать, к подземному обществу, чтобы защитить себя и своих сообщников от безнаказанного вреда, наносимого им горожанами и хозяевами.

Связь с франкмасонством

Франкмасонство рано слилось с товариществами, и построение храма, постоянно встречаемое в первом, также играет большую роль в последних, – миф неопределенный, хронологически неприменимый, поэтический вымысел, подобно всем событиям, называемым историческими, которые окружают точку исхода различных сект, потому что секты, существующие, так сказать, вне предела официальной истории, создают свою собственную, исключающую мир фактов и противоположную ему, как гений Шекспира мало заботится о географии или хронологии, но великие анахронизмы его принадлежат к высшей истине, к более существенной действительности – к истине и действительности искусств. Соломон легендарный, столь не похожий на Соломона Библии, есть один из патриархов товариществ, и, подобно масонским обрядам, уставы рабочих союзов постоянно намекают на нравственную архитектуру, которая намеревается воздвигать тюрьмы для порока и храмы для добродетели. Далее, объятия и поцелуи ремесленников напоминают нам символическое рукопожатие франкмасонов и братский поцелуй древнего рыцарства.

Декреты против ремесленных союзов