Тайные стражи империи

«А она, значит, и говорит: «Пошли человека к Игнатову. Он здесь недалеко живёт. Он что-нибудь придумает. А, иначе, я сама пойду!»».

«Вот непослушная девчонка! Я же запретил ей выходить!», – рассердился Аристарх Петрович.

«Так, а я о чём! Понятное дело, я не пустил её. Пришлось послать человека к Игнатову. Я ему записку чиркнул. Под утро возвращается мой посыльный, весь трясётся. Мертва, говорит, Зинаида Фёдоровна. Ну, я его за себя в участке оставил, строго наказал караулить Агату, а сам вас искать, насилу нашёл. Игнат Петрович, с Сергеем Васильевичем наверное, уже на месте, в доме Зинаиды Фёдоровны»,– закончил свой рассказ Ничипоренко.

«Едем сей же час!», – распорядился Аристарх Петрович, надевая пальто.

В гостиной показалась Ульяна Глебовна, уже причёсанная и в домашнем платье. «Аристарх Петрович, а ты куда собрался?», – задала она вопрос.

«Работа, Ульяна Глебовна, работа!», – развёл руками Аристарх Петрович, и поцеловал её в щёку. Ничипоренко деликатно отвернулся.

«Мальчик пускай пока у тебя побудет, позаботься о нём!», – шепнул ей на прощание Новосильцев. «Хорошо!», – кивнула Ульяна.

Когда они с Ничипоренко приехали в дом Константинова, там уже были Великанов и Игнатов. На них не было лица. Сергей Васильевич рассказал, что среди ночи его разбудил посыльный с запиской от Ничипоренко.

«Я сразу поверил Агате, потому как знаю, на что она способна. Как нашёл экипаж среди ночи, и не спрашивайте. Приехал сюда, а тут…», – вздохнул Сергей Васильевич.

«Виноват, я. Наказывай меня, Аристарх Петрович», – расстроенно сказал Игнат Петрович.

«Да, все мы хороши! Что теперь голову пеплом посыпать!», – вздохнул Аристарх Петрович. «Нужно выяснить причину смерти, ведь она была больной женщиной. Да и возраст у неё был не юный», – заключил он.

Новосильцев прошёл в спальню Зинаиды Фёдоровны. Она лежала на большой кровати и, казалось, спала. Около неё суетился знакомый молодой судмедэксперт. Обернувшись, он поздоровался с Аристархом Петровичем.

«Вы можете сказать о причине смерти?», – задал вопрос Аристарх

99

Петрович.

«Пока нет! Это может быть и сердечный приступ, и, отравление, точнее яд, который провоцирует остановку сердца. Мертва она уже около шести часов», – заключил он.

Игнат Петрович прошёлся по комнате. Его внимание привлекла яркая коробка конфет на прикроватной тумбочке. На коробке были нарисованы маки. Аристарх Петрович открыл коробку. Несколько конфет было сьедено. «Горький шоколад с маком и ликёрной начинкой», – прочитал надпись на коробке Аристарх Петрович.

«Очень дорогой шоколад! Такой шоколад продают только в лавке купца Тарасова. Я очень люблю сладкое, и, изредка, балую себя», – сообщил судмедэксперт.

Аристарх Петрович вышел из комнаты, и, размашистым шагом направился в холл. Там виновато опустив голову, стояли филёры, охранявшие Зинаиду Фёдоровну.

«Как это случилось?», – нахмурившись, спросил Аристарх Петрович.

«Да мы даже сами не знаем, как так получилось!», – ответил самый бойкий из них.

«Как обычно заступили на дежурство. Вечером, в восьмом часу, приходит посыльный с коробкой шоколадных конфет. Я, говорит, от господина Тарасова, с подарком постоянной покупательнице, Зинаиде Фёдоровне. Хозяин, мол, прислал ей персональный презент от себя, коробку конфет. Зинаида Фёдоровна, конечно, обрадовалась, посыльному денежку дала. Она всё нас на чай приглашала, но мы все отказались. Не любим сладкого, да и служба. А, потом, неловко было. И так, Зинаида Фёдоровна нас баловала, то щами угостит, то пирогом. А, тут её любимые конфеты», – вздохнул филёр.

«Возможно, то, что вы отказались от конфет, спасло вам жизнь», – заключил Аристарх Петрович. Филёры дружно перекрестились.

«Ночью всё было как обычно. Мы дежурили, обходили дом. Всё было тихо. Никого подозрительного не было. А под утро глядим, экипаж подъезжает. Из него выходит Сергей Васильевич. Мне, говорит, срочно нужно к Зинаиде Фёдоровне. Ну, мы предложили подождать. Мол, ночь ещё на дворе. Не хотелось бы будить хозяйку. А он настаивал. Ну, хорошо, говорим, будите. Он сначала в дверь дома звонил, потом стучал, никто не открывает. Решили дверь вскрыть. У Сергея Васильевича отмычка оказалась. Зашли в дом, а там, в спальне Зинаида Фёдоровна мёртвая! Ну, тут сразу, всем сообщили. А дальше вы знаете», – закончил свой рассказ филёр.

«Как выглядел посыльный?», – задал вопрос Аристарх Петрович.

«Да, обычно. Мальчишка лет четырнадцати, белобрысый, курносый, сероглазый. Одет был в тулуп, на голове заячья шапка», – описал посыльного из кондитерской филёр.

В это время к ним подошёл Великанов. Лицо Игната Петровича было мрачнее тучи.

«Ну, что, орлы, выслужились?», – сурово спросил он филёров. Те

100

молчали. Игнат Петрович раздражённо махнул рукой.

«Вот, что я вам, скажу, ребята! Голова полицейскому дана не для того, чтобы носить шапку! Вы могли предотвратить смерть Зинаиды Фёдоровны, если бы внимательно относились к своим обязанностям», – заявил Аристарх Петрович.

«Виноваты, господин следователь!», – пробормотали филёры.