Тайные тропы (СИ)

— Вы про меня не забыли? — уточнил сзади колдун. — Мне тоже надо куда-то притулиться. И желательно в такое место, где три раза в день кормить станут.

— Сказала же — без крыши над головой не останешься, — успокоила его Метельская. — И ты, Макс, не переживай. Мы, уральцы, люди гостеприимные, сами на улице спать будем, а гостя в тепле-покое уложим. Такой у нас норов.

— Все, понял. Ты же мне про дачу свою еще по дороге туда говорила!

— Молодец, возьми с полки пирожок, — засмеялась оперативница.

— Кстати, я бы перекусил, — сообщил нам Поревин. — Вы молодые, вам все едино, когда брюхо набивать, а я человек старый, у меня распорядок дня есть.

— Извини, но пока придется тебе поголодать, — огорчила его Метельская. — Время у нас, конечно, есть, но его не так много, как хотелось бы. Потому сначала дело, а потом еда, сон и что угодно. К слову, о деле — расскажи-ка нам, Геннадий Мефодьевич, в каком месте лучше будет под землю лезть? Так, чтобы, как ящерице, сквозь камни не просачиваться и на завалы не натыкаться через шаг?

— Ты все о капище? — недовольно проворчал колдун. — Вот же настырная! Ну не знаю я, что тебе сказать. Есть оно, подтверждаю. А где именно — понятия не имею.

— Не верю, — мотнула головой оперативница, и светлые пряди ее волос мотнулись из стороны в сторону. — Темнишь, старый!

— Что ж ты как клещ-то? — возмутился Геннадий Мефодьевич. — Впилась и тянешь кровь, тянешь. Сказано — точно не знаю. Разное слышал.

— А от кого слышали? — вступил я в разговор. — От людей? Или от нелюди?

— И от тех, и от других, однако. Кто говорит, что на вершине Лысой горы, кто — что в отрогах Кульсугадыташа, а один меня убеждал, что сам видел, как в грозовую ночь шаманы били поклоны идолу Куль-Отыра на Юрактау.

— Юрактау? — вздернула брови вверх Света. — Это же вообще Башкирия! Что богам манси делать на лесном шихане?

— А что такое шихан? — уточнил я.

— Одиночная гора, — пояснила женщина. — Хотя у нас иногда так и просто вершины гор называют. Или даже большие холмы.

— Ясно, — кивнул я. — А что до Башкирии, думаю — ерунда. Это очень старое капище, на нем требы клали еще в те время, когда бог был в силе. То есть — часто. И что, каждый раз в такую даль таскаться?

— Про то и речь, — одобрила ход моих мыслей Метельская. — Нет, где-то поближе нужно искать.

— А что на этот счет вам говорил Мискув? — повернулся я к колдуну. — Наверняка у него было какое-то свое, отличное от других, мнение.

Я помню, с каким уважением он произносил имя старого шамана, и сейчас мне показалось верным его ввернуть в разговор.

— Умеешь подмечать нужное, — отметил Поревин. — Слышь, девка? Чем бегать, как подорванной, взяла бы да на парня внимания побольше обратила. Вон глянь — красив да умен, два угодья в нем. Какого тебе еще надо?

— Не поняла! — возмутилась Светлана. — Ты чего несешь?

— Правду, — меленько захихикал колдун. — Тебе годков столько, что ты и по старым уложениям, и по новым давно перестарок. Ни мужа, ни детишек, один пистолет с тобой постелю делит. А тут вон тебе какой шанс выпал. В Москву уехать же можешь! Там тебе и театры, и ресторации разные, и салоны. Может, даже самого Якубовича повидаешь! Леонида Аркадьевича.

Мне показалось или Метельская тихонько зарычала?

— Мы свои дела сами решим, — мягко произнес я. — Так что с Мискувом? Его мнение какое на этот счет было?

— Ладно, — прокряхтел Геннадий Мефодьевич. — Будь по-вашему, скажу как есть. Мыслю я, что капище где-то в самом сердце Уфалеев находится. Может, на Курме, может, на Зюраткуле, может, вовсе на Малом Таганае. Нечего ему у башкир делать, понятное дело. Да и у пермяков, где-нибудь на Тельпосизе, тоже. Там свои боги, не хуже и не лучше наших. Так что посередке оно, в наших краях, только путь все одно не укажу. Не из упрямства. Просто не знаю его, вот и все. Тут вам с кое-кем другим надо разговоры вести.

— С кем? — в один голос спросили мы со Светланой.

— С тем, кто в горах живет, — пожал плечами старик. — Им-то виднее, чем мне.

— А если конкретнее? — шумно выдохнув, как видно для того, чтобы сбросить подкатывающее раздражение, осведомилась у него Метельская. — Что за «пойди туда — не знаю куда»?

— Тут твоя неправда, девка, и тебе то самой ведомо, — попенял ей колдун. — Куда идти — скажу. И дружку, паря, кстати, вчера тот же самый совет дал.

— К слову — а с каких это таких щедрот? — задала вопрос Светлана, на мой взгляд, несвоевременный и неуместный. Сначала дело, потом сопутствующие моменты. — Нам нервы мотаешь, если бы не та образина, вообще послал бы куда подальше. А его вон приветил, даже пооткровенничал.

— Так должок у меня перед ним имелся, — охотно отозвался колдун, — с давних времен. Он меня от одной напасти избавил, понимаешь, чем очень выручил. А я свои долги всегда плачу, такой у меня характер. Жаль, конечно, что его убили, хороший был мужик. Правильный.

Вроде мы с Мишаней почти ровесники, но по градации нашего спутника он проходит как «мужик», а я больше чем на «парю» не тяну. Пустячок, но обидный.