Тайный год

Через шесть недель после гибели царицы Анюши, в день её поминальных сорочин была назначена свадьба Иоанна Васильевича и Евдокии Сабуровой, но в последнюю минуту под венцом каким-то странным, необъяснимым, кудесным образом оказалась Василиса, вдова внезапно умершего конюшего Федьки Мелентьева. На Василисе царь – словно впопыхах, впотьмах, в полусне, в расплохе, в душевном раздрае, в мозговом тумане – и женился. Что за колдовство это было – никто не понял, но уже во второй раз произошло помрачение царского рассудка перед свадьбой с Сабуровой: когда-то вместо неё он вдруг потащил к аналою Анюшу Васильчикову; на этот раз под венцом, совсем уж неожиданно, оказалась Василиса Мелентьева, коя была и видена-то государем от силы раз десять… Неисповедимы пути царёвы!..

Сама Евдокия Сабурова после такой стыдобы получила возмещение – рубин Тимура – и была отправлена обратно в Суздаль, в Покровский монастырь, куда, говорят, время от времени наведывался под шлыком некий инок Иона с охраной в две сотни наёмных ражих кнехтов, молча и быстро занимавших монастырь на всё то время, пока инок обретался в келье у инокини Александры. Какими неведомыми путями после ее смерти лал-рубин попал в руки персидскому владыке Шах-Аббасу – неизвестно.

Маг и астролог Елисей Бомелий, уроженец вестфальского города Везель, был выловлен Клопом во Пскове: лишившись ума от страха, маг в открытую искал на балчуге возницу для переброса за межу, в Литву, не понимая, что его немецкий вид, ломаный язык и огромный раздутый гремящий плащ, ушитый изнутри золотом и камнями, привлечёт внимание базарного люда.

На дыбе Бомелий показал, что брал золото у бояр за то, чтобы испугом выдавить царя с престола, заставить бежать из Московии куда подальше, в Заморье, за воду, в Аглицкую землю. Конечно, царя можно было легко отравить насмерть, но боярам был нужен не мёртвый царь (тогда явится новый зверь-тиран), а живой, но беглец в изгнании, коий будет издалека порыкивать, а бояре и князья уже сами на местах в Москве спокойно прикидывать, что почём, и распоряжаться землёй, казной и людьми по своевольному хотению. Или, на худой конец, на престоле нужен был больной немощный государь – поэтому он, Бомелий, при удобном случае, брея царю муде для пьявок, через ранку заразил его срамной шанкрой, «френчь» называемой, а после пичкал мышьяком и ртутью сверх меры (благо язва требует этих ядов, хоть и не в таких дозах).

Бомелий был приговорён к сожжению. Братья Скуратовы, Третьяк и Неждан, протащили его по московским улицам за волосы волоком, как барана, до Болота, водрузили на мостилище, где пытчики и подпалачники вывернули ему руки и ноги, исхлестали сутужными кнутами, посадили на железный витой кол, а потом долго поджаривали на малом огне. Бомелий был в сознании, безустанно поносил и проклинал государя на разных наречиях, пророчил скорое угасание царского рода и неизбежную погибель Московии, причём царь слушал его весьма внимательно и запретил Третьяку Скуратову вырывать язык у колдуна.

Жена Бомелия, англичанка, десять лет просидела в Москве под домашним арестом и была выпущена царём Феодором Иоанновичем по личной просьбе аглицкой королевы Елизаветы Тюдор.

Слуга Бомелия Пак, напротив, был освобождён, приближен к царю и помогал ему в тех же делах, что и покойный хозяин. И даже удостоился учить своему тарабарскому языку детей в школе толмачей.

Сама школа толмачей цвела при Посольском приказе до кончины царя, а после заглохла, как и многое другое, начатое и брошенное после смерти самодержца, когда боярами и князьями был затеян лютый передел престола, отчего Московия рухнула в долгую кровавую Смуту.

Окольничий Родион Биркин был с государем до последних минут, а до этого выполнял разные поручения во Флоренции и Нидерландах, потом был тайно заброшен в Иберию, где в древнем Алавердинском монастыре укрепил московское посольство и всячески склонял царя Кахети перейти под мощную длань Кремля, чего, однако, добиться не сумел.

Слуги – Прошка с Ониськой и повар Силантий – после смерти царя улизнули от новых правителей в город Хлынов, где стали видными купцами, причём злые языки поговаривали, что разбогатели они не столько на торговле, сколько на перстнях и кольцах, в день смерти царя пригоршнями выкраденных из ларей и шкатул, ибо все укромные местечки были им хорошо известны.

Федька Шиш попался в Брабанте на грабеже ювелирного цеха и не выжил.

Думный дьяк Разбойной избы князь Арапышев после подлого дела с убитыми царскими рындами был смещён и выслан воеводой в Подольск.

Другой дьяк – князь Мошнин по кличке Клоп – после смерти царя подвергся скорой злой кончине: его нашли с вырезанным кадыком, вскрытым брюхом и гвоздями в черепе, что не удивительно – врагов у него была куча.

Третьяк Скуратов с младшим братом Нежданом исправно служили при плахе и дыбе до своих кончин – дел у них всегда навалом, невпроворот, по горло, по уши, завались и залейся.