Тайный коридор

– Здорово, ребята! – поприветствовал он Кузовкова и Звонарева. – Вы чего здесь? Пойдемте к вам, разговор есть.

– Говори здесь, – предложил Андрей. – На нас ночью наезд был со шмоном, боимся, «тараканов» напустили.

– Вот как? – внимательно посмотрел на них Петров. – Может, помощь нужна – «тараканов» выловить?

– Спасибо, Зубов уже подключает эмвэдэшников. Не справятся, тогда уж к тебе обратимся.

– Глядите. Вы вот что мне скажите, хлопцы: где вы взяли этот материал на Немировского? Наше руководство очень интересуется.

Звонарев кинул злобный взгляд на Кузовкова и захохотал:

– Поздравляю, господин конспиратор! Интересно, есть ли в Москве человек, который еще не знает про этот компромат?

Сконфуженный глава «Секретных расследований» не мог вымолвить и слова.

– Нет, вы не подумайте, что мы против, – поспешил заверить Петров. – Судя по всему, наверху, – он многозначительно поднял палец в потолок, – давно назрело понимание, что проблему Немировского так или иначе надо решать. У нас разрабатывался и вариант передачи в газеты компромата. И вдруг с такой же идеей выскакиваете вы – впереди паровоза. Причем, скажу откровенно, этого телефонного разговора Немировского с Яндарбиевым у нас нет. Есть другие, на ту же тему, и с Яндарбиевым, и с Удуговым, но именно этого – нет. Стало быть, и записывали его не мы. Вы от меня, кроме хорошего, ничего не видали, так что давайте начистоту: откуда у вас запись? Эмвэдэшники передали? Грушники? Они тоже работают в этом направлении?

Кузовков открыл было рот от удивления, но быстро пришел в себя. В ответном взгляде, которым он одарил не столь сообразительного Звонарева, сияло ликование – ликование триумфатора.

– Борисыч, – сказал он Петрову, – ты же знаешь, что все компроматы теперь передаются анонимно. Во всяком случае, таким, как мы. Рады были бы помочь, да сами не знаем: МВД нам подбросило кассету или ГРУ. Обратного адреса они, представь, не оставили. Да ведь и вы бы действовали так же. Выбрали бы издание, которое наверняка бы напечатало материал, и подкинули бы втемную. Ну, может быть, намекнули бы главному редактору, откуда компромат, не вдаваясь в детали. Но мне не намекнули.

– Так-то оно так, – с сомнением пробормотал Петров, – но почему они подбросили запись вам, а не, скажем, в «Совершенно секретно», в «МК»? У них же тираж куда больше.

– А откуда ты знаешь, что не подбросили? Но «Совсекретно» и «МК» могут отказаться это печатать. Вот и послали нам для подстраховки. Не исключаю возможности, что и другие издания получили.

– Не получили, – уверенно заявил Петров. – А в чем вам подбросили кассету, можете показать?

– Да положили в обычном конверте в нашу почтовую ячейку внизу. Название журнала отпечатано принтерным способом. Я его сохранил, только вот найти сейчас конверт – проблема. Зайди посмотри, что у нас творится. Все перевернуто вверх дном. Как найду, сразу покажу, будь уверен.

Алексей в который уже раз поразился необычайной изворотливости Кузовкова.

– А можете отдать саму кассету? – снова закинул удочку Петров. – На время.

– Борисыч! Я тебя не узнаю! Ну, как мы можем отдать единственный имеющийся источник компромата, пусть «хоть и на время»! Немировский подаст на нас в суд, придут ребята из прокуратуры, не имеющие обыкновения предупреждать о своем приходе, а я буду им объяснять, что кассета в ФСБ! Вам это нужно? Но если вы после публикации затребуете ее официальным порядком – конечно, отдам, какие проблемы.

Петров задумался.

– Вот что, хлопцы, – наконец сказал он. – Я уполномочен вам передать: можете действовать по своему плану, нашим планам это не повредит. Но коль скоро вы решили идти самостоятельно, то из неприятностей тоже выплывайте самостоятельно. Мы про этот компромат ничего не знаем, разговора между нами не было. В крайнем случае, конечно, можете рассчитывать на мою помощь, но тогда я должен рассчитывать на ваше сотрудничество. Пока, мне кажется, вы что-то темните.

– Я бы на твоем месте точно так же думал, – кивнул Кузовков. – Да ведь и дело-то темное.

– Смотрите, такие дела стоят жизни. Ну, пока.

Петров повернулся и исчез так же быстро, как и появился. Словно в стену ушел. Человек-невидимка.

– А ты говоришь, пресс-служба Немировского сделает упреждающее заявление! – торжествующе сказал Звонареву Андрей. – Ничего она не сделает! Там рыльце в пуху – ого-го-го! Мы просчитали все в правильном направлении! Немировский не унтер-офицерская вдова, чтобы сам себя высечь! Он сейчас мечется, не понимает: «подстава» наш компромат или разведка боем? Имеются подлинные записи или не имеются? Поэтому-то они и начали со шмонов, а не с угроз! А ты, Алеха, сила! Преклоняюсь!

– Да я-то здесь при чем? – пробормотал Звонарев, искренне сожалеющий, что сногсшибательное сообщение Петрова про телефонные разговоры Немировского придало новые силы кузовковской афере.

– Как – при чем? Только настоящий писатель может придумать то, что было на самом деле! Лубянка поверила!

– Спасибо. Но я бы предпочел, чтобы мои дарования реализовывались на какой-нибудь другой почве, – с горечью сказал Алексей. – Не столь сомнительной.