Тайный мир шопоголика

Откуда-то сбоку возникает официант и доливает мне шампанского в бокал. Я отпиваю. Подняв голову, опять натыкаюсь на взгляд Люка.

– Знаете, Ребекка, вы очень проницательны. Вы видите то, чего не замечают другие.

– А вы разве не слышали, что сказала Зелда? Во мне сочетаются проницательность финансового гуру и простота соседской девчонки.

И мы оба смеемся.

– Да, умная, но доступная.

– Ученая и приземленная.

– Вы – сочетание образованности, обаяния, ума и… – Люк неожиданно замолкает, смотрит на свой бокал, потом на меня. – Ребекка, я должен извиниться. Я давно хотел это сделать. Тот наш обед… вы правы. Я не отнесся к вам с должным уважением. С уважением, которого вы заслуживали… Заслуживаете.

Он замолкает, а я пялюсь на скатерть, у меня пылают щеки. Хорошо ему сейчас об этом говорить, гневно думаю я. Еще бы, заказал столик в «Ритце», опоил меня шампанским и думает, что я размякну и скажу: «Да ничего страшного, я совсем не обиделась». Но даже теперь, после всех этих чудес, которые со мной случились, где-то в глубине души копошится обида. А уж после моего триумфа на телевидении я настроена весьма решительно.

– Моя статья в «Дейли уорлд» никоим образом не связана с тем случаем, – объясняю я столовым приборам. – И ваши домыслы подобного рода…

– Я знаю, – вздыхает Люк. – Мне не стоило этого говорить. Вырвалось со злости… когда вы нам всем хвост прищемили.

– Правда? – не могу сдержать я довольной улыбки. – Я прищемила вам хвост?

– А то вы не знаете. Целая страница в «Дейли уорлд» о нашем клиенте – как гром среди ясного неба.

Ха. А мне это нравится. Надо же, вся компания Люка Брендона суетилась из-за Мартина и Дженис Вебстер.

– И Алисии я тоже хвост прищемила? – не могу я устоять перед искушением.

– Уж будьте уверены – скакала как ужаленная, – хохочет Люк. – Особенно когда я узнал, что вы беседовали по телефону накануне.

– Так ей и надо, – говорю я радостно и тут же жалею о своих словах. Настоящие бизнес-леди не злорадствуют, когда их врагам задают взбучку. Эх, нужно было просто многозначительно кивнуть.

– А вам я тоже покоя не давала? Тишина. Наконец я решаюсь поднять глаза.

Люк смотрит на меня без тени улыбки на лице, и от его взгляда у меня по всему телу разливается жар.

– Из-за вас, Ребекка, мне уже давно нет покоя, – тихо произносит он, в упор глядя на меня.

Я буквально каменею – не могу отвести глаз, даже дышать не могу. Люк берет меню и спрашивает:

– Ну, что закажем?

Ужин растянулся на весь вечер. Мы говорим и едим, едим и снова говорим, а потом снова едим и снова говорим. Все такое вкусное, а вино такое ароматное, что единственное, от чего я отказываюсь, – от первоначальных планов насчет трезвой головы. К шоколадному мороженому с лавандовым медом и печеными грушами я уже клюю носом – за окном сгустилась ночь.

– Как десерт? – спрашивает Люк, ковыряя свой сырный торт.

– Очень неплох, попробуйте, – пододвигаю ему тарелку. – Хотя лимонный мусс был вкуснее.

Да, вот еще что – я сыта по самые уши. Я долго не могла решить, какой десерт выбрать, и Люк предложил заказать все блюда, названия которых мне понравятся. Поэтому мы заказали почти все, что имелось в десертном меню, и мой желудок сейчас по размеру и по весу никак не меньше рождественского пудинга.

Честное слово, я сомневаюсь, что смогу встать с этого стула. Он такой удобный, и мне здесь так тепло и хорошо, и все вокруг такое милое, и у меня слегка кружится голова – ровно настолько, чтобы не хотелось вставать. И… я не хочу, чтобы вечер заканчивался. Мне было так весело. Просто удивительно, как Люк умеет меня рассмешить. Мне он всегда казался серьезным, умным и занудным, но на самом деле он совсем не такой. А о делах мы не обмолвились ни словом.

Подходит официант, забирает все наши десертные тарелки и приносит кофе. Я откидываюсь на спинку стула, закрываю глаза и отпиваю несколько глотков. Ах, я бы тут жить осталась. Только уж очень хочется спать – я почти не спала прошлой ночью, волновалась из-за своего теледебюта.

– Мне пора, – вздыхаю я и с трудом открываю глаза. – Мне пора возвращаться… – где я живу-то? – в Фулхэм. Уже пора.

– Ясно, – после некоторой паузы говорит Люк, ставит чашку на стол и тянется за салфеткой, при этом нечаянно задевая мою руку. И замирает. В ту же секунду я чувствую, как напрягается все мое тело.

Хорошо, признаюсь, я сама немножечко подвинула свою ладонь к нему. Просто посмотреть, что из этого получится. Он ведь мог отдернуть руку, если бы захотел? Взять салфетку, еще немного пошутить и попрощаться.

Но он этого не сделал. Он медленно кладет свою ладонь на мою.

А вот теперь я точно не могу сдвинуться с места. Большой палец его руки начинает поглаживать мое запястье. И когда наши глаза встречаются, внутри у меня что-то екает.

– Тот парень, с которым я видел тебя в «Терацце», – немного спустя говорит он, все еще рисуя пальцем замысловатые узоры на моей руке. – Это был…

– Да так… – Я пытаюсь непринужденно рассмеяться, но получается только какой-то нелепый писк. – Один миллионер.

Люк пристально смотрит на меня, потом отворачивается.