Тайный паладин 3: Красный тан

Никита протянул руку назад и поправил свой рюкзак, где лежали все добытые за сегодня сердца духов. И действительно, если вспомнить, сколько он их сегодня собрал и сколько из каждого можно создать духовных пилюль, особенно с новым алхимическим набором, то с с таким решением ему становилось очень сложно не согласиться.

Выбравшись из пещер и попрощавшись с опять вежливо поклонившимися ему стражами, Никита, весело насвистывая, направился к ресторану Дарена Мака. Вот только, когда он вышел на ведущую к нему улицу, спереди неожиданно донеслись чьи-то крики, а потом отчетливо запахло дымом.

— Вот и сходил отдохнуть! Надо было все-таки пироги есть, хоть они и воняют! — Никита печально вздохнул, а потом перешел с шага на бег. Если он все правильно понял, и весь этот шум и гам доносится действительно от «Яйца дракона», то, возможно, Дарену Маку будет нужна его помощь.

Глава 8. Волк

Никита выскочил на площадь перед рестораном Дарена Мака как раз вовремя, чтобы успеть заметить самое главное. Эльф-охранник, обычно насмешливо посматривающий на посетителей сверху вниз, сейчас висел, прижатый к стене рукой незнакомца в черном плаще.

«Хотя какой это незнакомец?» — парень почти сразу узнал Квинлана Зорка, зачем-то решившего напасть на «Яйцо дракона».

— Не трогай его! — Никита подбежал к подмастерью из секты Серебряного волка, по пути вытащив из кучи рассыпанного мусора упавший туда факел. Похоже, именно из-за него к этой и так не самой дружелюбной сцене добавился еще и антураж в виде черного дыма.

— Не трогать? — Квинлан с ревом повернулся к Никите, но тоже узнал его и неожиданно смягчился. — Как я могу его не трогать, если мне надо напиться, а он меня не пускает внутрь? Нет, ну и что такого в том, что город объявил меня вне закона? Послал бы весточку страже, и я бы его прекрасно понял, но разве это повод закрывать мне дорогу в бар?

Парень с удивлением слушал всю эту такую странную речь и только в самом конце неожиданно осознал, что Квинлан Зорк, тайный агент Серебряного волка, подмастерье секты среднего уровня, просто-напросто пьян.

«Да что с ним могло случиться?» — удивился про себя Никита, заодно осознав, как именно он сможет исправить ситуацию.

— Этот человек со мной. А я, как ты помнишь, друг Дарена Мака, — парень постарался поймать взгляд уже теряющего сознание эльфа-охранника. — Ты же не будешь возражать, если я со своим приятелем пройду в закрытую комнату и немного выпью?

— Нет, — из последних сил прохрипел эльф.

— И никто не будет нам мешать, пока лично сам хозяин обо всем не узнает и не отдаст соответствующее распоряжение, — Никита постарался донести до эльфа мысль, что вовсе не ему в данной ситуации решать, когда и кому надо мстить. И, кажется, получилось. Охранник снова кивнул, и успокоившийся парень снова повернулся к Квинлану.

— Вроде бы мы договорились, можешь отпускать его, — Никита опасался, что убийца не послушается, но тот на удивление легко согласился с планом слуги и, откинув эльфа в сторону, спокойно двинулся внутрь «Яйца дракона».

— Мне бутылку кавалерийской настойки! На волчьих ягодах! — во весь голос крикнул Квинлан, и встретивший его официант с каменным выражением лица принял заказ.

— А мне того эльфийского салата, — добавил от себя Никита. — И какого-нибудь мяса к нему…

— Мяса к эльфийскому салату? — официант, который даже не вздрогнул, когда мимо него проходил злющий Квинлан, сейчас оказался по-настоящему ошарашен. — Но…

Он хотел что-то еще сказать, но тут уже Зорк не выдержал и рявкнул.

— И побыстрее! — убедившись, что официант больше не собирается тратить время впустую, Квинлан ухватился за плечо Никиты и позволил проводить себя в ту самую личную комнату, о которой слуга только что договорился.

— Вот здесь мы и посидим, — парень с сомнением посмотрел на своего спутника, отпустившего его плечо и рухнувшего на диван. — А ты не расскажешь, что с тобой случилось? Может быть, я смогу помочь?

Никита только в последний момент осознал, кому он только что предложил помощь, но было уже поздно отказываться от своих слов. К счастью, Квинлан не обратил особого внимания на странность ситуации.

— Хороший ты парень, Кит, по-настоящему хороший! — он нашел в себе силы приподняться и хлопнул Никиту по плечу. — Но моему горю никак не поможешь… Понимаешь, я все-таки отстал! А мы ведь начинали вместе… В один день пришли в секту Озорной смоковницы, вместе сражались за первый ранг подмастерья… А потом перешли на средний уровень, и дорожки разбежались… Но все равно ведь всегда шли вровень! А тут она уже стала мастером, а мне, ты ведь знаешь, что мы это чувствуем, до этого уровня еще очень далеко! И как так вышло, что я настолько отстал?