Тайный паладин 6: Черно-белый

Никита вспомнил, как после драки с Квиллом от них убежала Алиса. Да, честный мордобой действительно помог ему наладить отношения с эльфом, но вот девушка почему-то взбеленилась. Квилл даже ударил ее Живой тьмой, пришлось вмешаться, но Алиса от этого как будто пришла в еще большую ярость. Парень решил, что как только закончит с Сириусом и сможет позволить себе тратить время на личные дела, то обязательно найдет ее и поговорит по душам.

— Готово, — Саймус Квилл тем временем закрепил последний артефакт. — Теперь осталось решить, как мы будем активировать печать. Учти, процесс напитки энергией займет ровно десять минут, это время не увеличить и не уменьшить.

— Запитаем заранее, — начало было Никита, но потом понял, в чем, скорее всего, кроется проблема. — Или дело в том, что если мы сделаем это слишком рано, то ловушка выдохнется?

— Максимум двадцать четыре часа, — ответил эльф. — Так ты сможешь вытащить и привести сюда этого недобога за это время?

Никита прикинул ситуацию. Он знал, где находится портал в измерение мертвых богов, тайная служба обещала обеспечить ему проход по Южной империи, так что с тем, чтобы добраться до Сириуса, проблем точно не было. Оставалось только вывести того из себя настолько, чтобы он бросился за парнем.

«О, из себя ты точно умеешь всех выводить, — отозвался на размышления парня дневник, который даже оторвался от своей борьбы за красный кристалл. — Соглашайся на активацию заранее. За сутки ты точно справишься».

Никита кивнул. Он хоть и не был согласен с неожиданными эпитетами, но двадцать четыре часа, чтобы навязать бой Сириусу, действительно казались ему достаточно серьезным запасом по времени. Можно было начинать.

— Я все понял, — эльф сразу махнул рукой еще до того, как Никита что-то сказал.

В руках Квилла появилась большая золотая монета, он крепко сжал ее, чтобы, когда в кулаке вспыхнет пламя, ни капли раскаленного металла не вытекло наружу. И только через десять минут, когда золото, кровь, духовная энергия и комбинация неизвестных рун, показанных Квиллу главой тайной службы, смешались, он вскинул руку вверх и раскрыл ее. В тот же миг сотни желтых искр разлетелись во все стороны, впитались в разложенные в огромной печати артефакты, и те вспыхнули синим призрачным огнем.

— Получилось, — Квилл как будто сам был удивлен масштабом сил, что ему удалось пробудить.

— Тогда я пошел, — Никита активировал артефакт переноса и шагнул в серую пустоту.

Глава 24. Его путь

Артефакт перемещения привел Никиту в небольшой частный дом на окраине столицы Южной империи. Здесь его уже ждали остальные участники намечающегося смертельного рейда. Они заранее перенеслись сюда — проверить, что глава тайной службы действительно позаботился о том, чтобы открыть им путь. А заодно подготовили всякие мелочи вроде зелий, артефактов или оружия, что могло потребоваться в ближайшее время.

— Еще раз спрошу, — Никита почувствовал, как горло пересыхает от волнения, и поспешил прокашляться, чтобы остановить этот процесс. — Вы все готовы пойти до конца?

Он обвел взглядом все тех же, кто недавно прикрывал ему спину в мире истинных демонов. Марика и Ева-Локка только усмехнулись какой-то своей тайне и лениво отмахнулись от вопроса парня. Парсонс и Кира-Вер обидчиво вскинули вверх подбородки — мол, как Никита посмел в них усомниться, когда они вместе решили пройти этот путь, чтобы вернуть всех, кого потеряли. Гоши тихо кашлянул и сказал, что не против, если Никита постарается по возможности не дать ему умереть. Ну, а Су — девушка просто кивнула, а потом послала парню свои текущие мысли.

«Пусть я отменила того паразита из мира демонов, что нас связывал, но я все равно чувствую тебя частью себя. Понимаешь, что это значит? Что ты мой мастер и что мы доведем дело до конца. Сделаем из меня настоящую человеческую девочку».

«Что?.. — немного удивился последнему обороту Никита, а потом, кажется, понял образ, о котором говорила Су. — Ты хочешь стать живой, как Пиноккио?»

Девушка послала в ответ волну тепла, и это точно было подтверждением. Итого получилось шесть таких положительных ответов, и этого оказалось достаточно, чтобы свет внутри парня был готов двигаться дальше. Как Никита уже однажды решил, его истина — это не принимать на себя удары за других, а принимать готовность этих других рисковать и идти вперед. Его свет — это не оковы во благо, его свет — это свобода и решимость бороться за нее до конца.

— Тогда… — Никита хотел было сказать, что он тоже готов, но тут рядом с ним полыхнул еще один портал. Знакомый… Парень даже не стал выпускать наружу ни одну из живых стихий.

— Успел, — довольный эльф, появившийся рядом, вскинул голову, чтобы зеленые волосы не лезли в глаза. — Я тут подумал, раз уж мы с тобой выяснили все старые противоречия, то почему бы мне не составить тебе компанию. А то моя ученица куда-то сбежала, все равно ее ждать, так хоть с пользой время проведу.