Тайный паладин 6: Черно-белый

Никита только кивнул в ответ. Почему-то появление Квилла показалось ему очень добрым знаком, но даже так парень должен был убедиться, что эльф действительно понимает, во что ввязывается. Глупость или жажда острых ощущений — это совсем не осознанная готовность рисковать собой у тех, кто знает, ради чего он здесь.

— Почему? — спросил парень.

— Еще мне кажется, что в случае победы мы получим столько силы, что все старые правила просто рухнут под ее весом. А они мне, скажу честно, в последнее время не особо-то нравятся, — ответил Саймус.

— Уяснил, что выше тебя собралось уж слишком много тунеядцев с манией величия, — хмыкнул Гоши. — Понимаю. Увы, в нашем мире по-другому никак. Либо ты подчинил себе сами Небеса, либо всегда найдется кто-то, кто считает тебя отбросом, недостойным даже пинка его лучезарных ножек.

Было видно, что старый мастер явно говорит о каком-то своем личном случае. Детали, правда, были пока неясны, но это и не имело значения. Никита верил, что если они справятся… Когда они справятся! Тогда мир изменится и станет лучше — не сам собой, он сделает его таким. И пусть это займет всю его жизнь, пусть это будет чертовски тяжело, но он не свернет с этого пути.

Парень кивнул своим мыслям и одновременно Саймусу с Гоши. Он был согласен с их желаниями, и пришло время претворять их в жизнь. Небольшой отряд уверенно вышел на улицы столицы Южной империи, а потом легкой трусцой двинулся в сторону императорского замка. По пути им попадались стражники, бойцы, наверно, из десятка различных сект — многие из них обращали внимание на группу чужаков, но к ним подходили люди в серых капюшонах, и все любопытствующие сразу отваливались. Глава тайной службы эльфов держал свое слово, обеспечивая Никите беспрепятственный проход до нужного места.

У парня были опасения, что в самом замке им все же придется применить силу, но если главные ворота и оказались закрыты, то небольшая калитка справа от них приветливо чернела свободным проходом.

— Опасно, — поморщилась Марика.

— Да, — согласился Гоши. — Мне было бы спокойнее, если бы все вокруг нас горело в синем пламени Морского короля, но… Не первым же бить.

— Моя собратья были тут, — Квилл применил какую-то специфическую эльфийскую способность. — Работали только артефактами, прокладывая нам путь, так что, скорее всего, ловушек не будет.

— Чувствую много Живого дерева, — Никита тоже принюхался к использованным в этом месте стихиям.

— И смерти, — добавил Парсонс.

— Ха! — неожиданно хмыкнул Квилл. — Тогда я готов уши побрить на спор, что для работы с нами Карлус Лохан выделил не кого-нибудь, а саму Мятежную королеву.

— Она и ему подчиняется? — немного удивился Никита, вспоминая хозяйку Древнего леса.

— Только ему, — поднял указательный палец Квилл. — Перед всеми Хлоя Гишон делает вид, что сама по себе. Избранные умники думают, будто она выполняет все, что прикажет Серебряный дворец. Сам император и его советники недовольны своевольством своей бывшей подданной, но у них все никак не доходят руки поставить ее на место. И только верхушка тайной службы знает, что уже почти тысячу лет бывшая мятежница, как собачка, выполняет любые приказы Карлуса. Ну, и я, потому что никогда не забываю держать ушки на макушке.

Саймус хохотнул. Никита оценил новую информацию. Теперь-то стало понятно, как эльфы сразу так много узнали о Сириусе — Хлоя им все и рассказала. И уже тогда, четыре года назад, тайная служба начала разработку этой операции. А парень-то удивлялся, как даже такая могущественная организация за считанные дни подготовила все необходимое для сражения с богом.

Пока они шли по замку, Никита крутил головой, словно пытаясь заметить старую знакомую. Ему хотелось задать ей пару вопросов о том, как она относится к своему текущему положению, почему отказалась от борьбы за свободу и предпочла продать ее за прикрытие в лице Карлуса. Увы, Мятежная королева, она же рядовой, пусть и очень ценный агент тайной службы Северной империи, не хотела говорить с парнем. Выполнив поручение своего мастера, чьи цепи оплели ее судьбу, как дерево оплетают побеги лианы-паразита, эльфийка поспешила сразу же вернуться домой. У нее мелькнула мысль остаться и попытаться что-то изменить, но потом это желание развеялось, как дым. Кто я такая, подумала Хлоя, чтобы исправлять мир, созданный еще до моего рождения…

— Мастер… — впереди уже мелькнул нужный зал, когда к Никите подошла Кира-Вер. — Один вопрос, можно?

— Да, — просто ответил парень. Сейчас было не лучшее время для бесед, но раз орка решилась на разговор именно в этот момент, значит, для нее оно того точно стоило.

— Кто я такая, чтобы менять этот мир? — выпалила шаманка. — Нет, я понимаю, что я член нашего отряда, ваша ученица, хоть вы и не стали погружаться глубже в мир духов предков… Но чего стоит моя сила против того, кто собрал мощь сотен темных богов? Того, кто скоро сам станет одним из них? Разве это не противоестественно — считать, что я способна повлиять на сражение такого уровня?