Тайный принц, или Студентка на замену

Прозвучало несколько двусмысленно, и я понимала, что если ректор предложит вдобавок интимные отношения, мне придется согласиться. Я в его руках. Моя жизнь в его руках.

- Зачем вам это? Смысл обучать меня магии?

- Я говорил однажды: меня связывает клятва. Я обязан помочь обуздать способности каждому студенту-магу, переступившему наш порог. К тому же, в тебе чувствуется потенциал. Да и экземпляр ты редкий.

- Маг и артефактор в одном лице?

- Да. Меня гложет любопытство, настолько ты окажешься сильна.

На этот раз паузу взяла я, хотя и понимала, что он не оставил мне выбора. Я соглашусь. Куда деваться? Хотя... мне самой было интересно, что получится из занятий. Я ведь хотела обучаться магии. Очень хотела.

- Хорошо, - объявила я о своем решении. - Я согласна.

- Так скажешь свое имя?

- Нет. Зовите Теоной.

- Нравится быть упрямой? - Ровэль чуть скривился.

Моя несговорчивость ему не нравилась. Тем более, в такой мелочи, как имя. Но для меня эта была вовсе не мелочь.

- Дело не в упрямстве. Я под прикрытием. Однажды вы можете забыться и назвать меня иначе при свидетелях.

- Ты считаешь, я настолько глуп или неосторожен?

Глаза Ровэля опасно сузились.

- Нет. Ни в коем случае. Но как говорил мой отец, на свете нет тех, кто не совершает ошибок. Вот только ошибки великих более фатальны.

Он улыбнулся уголками губ.

- Ладно, выкрутилась, - признал он. - А теперь приступим к первому занятию.

- Сейчас? - растерялась я.

- А зачем терять время? - ответил Ровэль вопросом на вопрос.

И взмахнул руками.

Проваливаясь сквозь пол, я пообещала мысленно, что однажды припомню ректору все организованные мне неприятности. Отомщу так, что мало не покажется. Обязательно!

Приземление вышло не шибко удачным. Но и не катастрофическим. Я прокатилась кубарем и, как в прошлый раз, врезалась в кирпичную стену.

- Опять Нигде, - проворчала, поднимаясь и отряхиваясь.

- Отличное место для тренировок под давлением, верно?

Я обернулась и встретилась с насмешливым взглядом Ровэля. Надо же, он последовал за мной. Не иначе, чтобы усложнить задачу!

- А я надеялась на огненные шары.

- Толку-то от них? Пока ты связана с Принцем Дэниэлом, при травмах от шаров и других магических штук в реальном мире, огребать будет он. Здесь же связующая магия не сработает. В плетение необходимо добавить особенные нити, чтобы связь оставалась в Нигде. А моя покойная женушка была не столь сильной магиней, чтобы их вплетать.

- О! Вы, смотрю, всё учли и... Стоп! - я пошатнулась, ибо до меня дошел весь смысл сказанного Ровэлем. - Принц Дэниэл?

- Запомни, фальшивая Теона, я знаю всё, что происходит в моей Академии. Ну, почти всё. Уж уловки с куклой точно способен разгадать.

- Рада за вас, - проворчала я, оглядываясь.

И зачем, спрашивается, мы тут стоит и болтаем? Или ректору местная нечисть нипочем? Мне-то от нее может достаться так, что до костерка не доползу. Я прищурилась, пытаясь определить, где ближайший выход. Треклятые лучи черного солнца сегодня были слишком тусклыми. И не поймешь сразу, который ближайший.

- Пытаешься понять, в какую сторону уносить ноги? - протянул ректор разочарованно. -  Стало быть, тебя учили удирать, а не обороняться?

- Обороняться тоже, - бросила я сердито. - Но желательно на бегу.

- Слабачка! - припечатал Ровэль.

В этот самый миг над нами захлопали крылья. Не драконьи. Но тоже довольно мощные.

Я предпочла не ждать, пока в плоть вонзятся когти, выпустила вверх молнию и рванула туда, куда указывал черный луч. Тот, который мне показался ближайшим.

- Куда? - усмехнулся вслед ректор и...

Лучи погасли. Все до единого!

Стараниями Ровэля. Кого ж еще?!

- За-зачем?

- Учись работать под давлением, фальшивая Теона.

- А это, по-вашему, не давление?! - я с трудом увернулась от громадного клюва, едва не приложившего меня в темечко.

- Это недостаточное давление. Борись, а не убегай!

Он крикнул это и исчез. Оставив меня в Нигде без надежды выбраться.

- Когда-нибудь убью! - процедила я и рванула по лесной тропке.

Куда? К зеленому костерку. Я примерно представляла, где он. Запомнила, куда еще недавно указывал черный солнечный луч. Главное, успеть, пока к треклятому летающему чудищу не присоединился кто-нибудь новый. С одним противником я, пожалуй, управлюсь. Но с двумя, а тем более с тремя, точно нет.

Однако, как быстро выяснилось, Ровэль не исчез с концами. Он следил за мной. И ему категорически не понравилась попытка бегства.

- Да чтоб вас всех! - заорала я под громкий мужской смех.

Всё вокруг погасло. В буквальном смысле. Будто все на свете краски растворились вмиг, уступив место сплошной черноте. Ничего вокруг. Только я и тьма. Оставалось лишь шарить руками и чертыхаться. Ну и выверять каждый шаг, ибо рядом что-то опасно хлюпало. Одно неосторожное движение, и окажешься в болоте по самые уши.

- И что теперь будешь делать, фальшивая Теона? - весело поинтересовался ректор.