Тайный принц, или Студентка на замену

Вот, паразит! Взял и свалил всё на меня. Понимает, что возразить мне нечего. Не могу же я сказать, что он тянет из меня магическую энергию, которой якобы нет.

Однако Дэниэл добился совершенно не того эффекта.

- Так ты и один можешь разорвать связь, - огорошил Ровэль. - При условии, конечно, что ты сильный маг.

Дэниэл чуть зубами не заскрежетал, но смолчал.

- Свободен, - усмехнулся ректор, указав ему на дверь. А вы, Ваше Высочество, задержитесь.

Я сложила руки на груди, готовясь выслушать гадость в свой адрес.

Однако...

- Как тебя зовут? - спросил ректор. - В смысле, на самом деле?

- Э-э-э...

Я сделала удивленное лицо, а у самой сердце едва не остановилось.

Он не мог узнать правду обо мне. Не мог и всё.

- Давай опустим ту часть, где ты якобы не понимаешь, что я имею в виду, и перейдем к конструктивному разговору. Но сначала... Небольшая демонстрация.

Он отошел на несколько шагов, вскинул руки и... исчез.

Вместо него к потолку взлетел крупный черный ворон. Тот самый, что сидел на подоконнике в аудитории, когда я говорила с леди Камиллой.

Я качнулась, а в голове пронеслось:

«Ты попала, Клара Лебонер...»

Глава 11. Под давлением

Пока ректор принимал истинный облик, мое сердце успело остановиться и снова забиться, но с утроенной скоростью. Голова шла кругом, но я заставила себя вспомнить, что члены Гильдии - гордецы, и даже если попадаются с поличным, никогда не теряют лицо. Вот и мне не следует. Я же не Принцессы Теона, в самом деле.

- Как меня зовут? - протянула я. - Боюсь, не могу ответить на этот вопрос. У нас нет имен. Для посторонних.

Ровэль усмехнулся и проговорил:

- Значит, Её Высочество обратилась в Гильдию, чтобы вместо нее сюда отправили дублершу, а сама тайно выскочила замуж и работает над потомством?

Я кивнула.

А смысл отрицать? Он же сам всё слышал, притворяясь птичкой-переростком.

- Тебя подобрали из-за подходящей внешности и дара артефактора, как у Принцессы, - продолжил ректор. - В Гильдии не в курсе, что ты маг. Иначе не подпустили бы и близко к Академии. А у тебя попросту не осталось выбора. Ты отправилась сюда, надеясь как-нибудь выкрутиться.

Я снова утвердительно качнула головой.

- И в чем заключается твоя тайна? Кто-то из родителей погулял на стороне и выдал тебя за истинное дитя Гильдии?

- Вроде того, - ответила я, не горя желанием рассказывать историю своего появления в семействе Лебонер.

- Не хочешь откровенничать? - он посмотрел, прищурившись.

- Не хочу.

Ректор обошел меня, продолжая разглядывать.

- Нет, тут не просто любовные похождения, - сделал он предположение. - Твои родители пытались скрыть нечто куда более опасное. Я вижу, как сильно ты опасаешься разоблачения. Потому что боишься Гильдии. Того, что они сделают, если правда о тебе раскроется. Ну же, фальшивая Теона, не молчи. Сейчас твоя судьба в моих руках. Советую быть сговорчивой.

Ногти вонзились глубоко в ладони. Хотелось прикончить этого гада. Придушить своими руками! На кону моя жизнь. А он... он! Я видела, что его гложет любопытство. Загнав меня в угол, ректор развлекался. Ну да, жизнь же у него скучная! А тут я с тайнами!

И ничего с этим не поделать. Придется признаваться. Иначе он меня сдаст.

Да, он в любом случае может выдать мой секрет. Но если я буду откровенной, есть шанс, что Ровэль промолчит.

- Моему отцу дали особое задание, - призналась я нехотя. - Убить несговорчивого мага и всех, кто будет рядом. Но он не смог причинить мне вред. Я была ребёнком, а у него имелись принципы. Отец принес меня в свой дом и выдал за дочь.

Ровэль усмехнулся.

- Ты называешь отцом того, кто убил твою настоящую семью? - спросил с толикой удивления.

- Я пыталась его возненавидеть, когда узнала правду. Но не смогла. Он был хорошим отцом. И спас мне жизнь.

- Ладно, аргумент, - согласился ректор. - А настоящего отца он убил мечом смерти, я полагаю? Иначе как бы он справился с магом. Тогда-то и «наградил» тебя звездой?

- Да. Я увидела это, когда вы... устроили ту проверку. Прежде не подозревала, что во мне звезда смерти. И отец вряд ли это знал. В противном случае предупредил бы. Я действительно была ему дорога.

Я помолчала с полминуты, а потом спросила прямо:

- Что вы намерены делать?

Ровэль ответил не сразу. Проверял меня на прочность, не иначе.

- Луис пропустил тебя, а потом даже прокатил на себе, - проговорил он, наконец. - Честно говоря, я не понимаю, как он сумел нарушить прямой приказ. Паразит не признается. Но важнее другое. Мой дракон не считает тебя угрозой для Академии. Значит, и мне не стоит. Влезать в дела королевского семейства Ирравии я не стану. Меня даже позабавит, когда Его Величество поймет, что дочка его обставила. Ну а ты... - она снова сделал паузу. - Может, займешься делом? Обучением магии?

Я скрестила руки на груди.

- Мне нельзя. Теона Ирравийская не маг. Как и я.

- А если занятия будут индивидуальными? - взгляд ректора стал очень пристальным. - Только мы двое. Никто не будет знать, чем именно мы заняты.