Тайный принц, или Студентка на замену

Что ж, судя по разговору между «голубками», мой план сработал идеально.

- Ну? И где тут закутки? - Эдмунд явно терял терпение.

И я решила покончить с делом поскорее. Тем более, Горану полагалось ждать снаружи.

Я вывернула из-за угла и насмешливо глянула парню в глаза.

Он аж подпрыгнул от неожиданности.

- Ты? - спросил испуганно.

Его губы задрожали. Он намеревался сказать что-то еще. Назвать меня Дженни, к примеру. Но я не позволила. Врезала гаденышу кулаком в лицо. Он взвизгнул, как девчонка, и предсказуемо согнулся пополам, хватаясь за пострадавший нос. А я... я просто схватила его за волосы и ударила головой о стену.

И всё. На этом очередной акт спектакля закончился.

Именно спектакля!

- Ну и ну, - протянула Манон, глядя на лежавшего без сознания Эдмунда.

И все бы ничего (соседка-то знала, что я умею драться), но за спиной раздался мужской голос.

- А ты у нас еще и боевая Принцесса.

Я обернулась, обещая себе сдержаться и не наделать глупостей, и спокойно посмотрела в глаза Принцу Дэниэлу Каталийскому.

У самой, правда, внутри всё клокотало. Вот же принесла нелегкая!

- Что ты здесь забыл? - спросила я тоном, будто у моих ног не лежал вырубленный парень.

- Ну... - протянул Дэниэл, всё ещё приходя в себя. - Я за Манон шел и этим позёром, - Принц кивнул на Эдмунда. - Думал, она влипла в неприятности.

- Ах, решил снова выступить в роли защитника? - съязвила я.

- Я, пожалуй, пойду, - пролепетала соседка.

- Иди, - разрешила я.

Ни к чему ей наши «королевские» разборки.

- Так как это понимать? - спросил Дэниэл, едва Манон удалилась быстрым шагом.

- Никак? И лучше вообще не задавай вопросов. Не трать время. Помоги вытащить гаденыша наружу. Луис, открой дверь, пожалуйста.

Мне даже по стене стучать не пришлось. Дракон легко выполнил мою просьбу. Дэниэл покосился с удивлением, но ничего не сказал. Оттолкнул меня и сам поднял Эдмунда. Перекинул через плечо и первым вышел через черный ход.

Я последовала за ним, понимая, что молчание временное. Он все равно пристанет с вопросами. Со шквалом вопросов.

- Проклятье! - выругалась я, едва мы оказались снаружи.

Кажется, мой идеальный план дал основательную трещину. И дело было не в появление Принца Каталийского. Случилось кое-что похуже.

Горана не было. Будущий тесть Эдмунда не пришел...

Глава 16. Ночь сюрпризов

- Ну? И что дальше? - поинтересовался Дэниэл насмешливо.

Руки чесались дать и ему в нос, но я понимала, что союзников не бьют. Пусть даже вынужденных и наглых. Принц ведь не отстанет. И он мне нужен. Не на себе же таскать Эдмунда.

Впрочем, таскать его вообще не вариант.

- Стой здесь, - велела я Дэниэлу, прошла вдоль забора до освещенной фонарями широкой улицы, заметила свободный экипаж и махнула кучеру. - Заплачу еще столько же, - сказала я, отдав ему горстку монет, - если будете выполнять всё, что скажу, и не задавать вопросов.

- Не проблема, леди, - кивнул закутанный в плащ пожилой мужчина. - Приказывайте.

Когда мы с Дэниэлом затолкали Эдмунда в карету, дабы не привлекать ненужное внимание, я заметила тень, мелькнувшую на другой стороне улицы. Нет, это был не Горан. И не воздыхатель Дейзи.

- А ну поди сюда, мелкий гаденыш, - приказала я яростно.

- Не применяйте магию, леди! - вскричал вчерашний мальчишка, которого я отправляла с посланием в «Чёрный кабан». - Я выполнил задание, клянусь!

Он подошел к карете, выставив вперед ладони.

- Ну подумайте сами, леди! Торчал бы я тут, если б напортачил!

Я усмехнулась. Аргумент. Не поспоришь.

- А чего явился? Любопытство гложет?

- Нет. Любопытство в нашем деле вещь лишняя. Мне Горан велел. Сказал, чтобы был тут к девяти. Мол, помощь понадобится. Вот я и пришел.

- А Горан сам где?

- Дык черти его знают, - мальчишка шмыгнул носом. - Но он точно собирался явиться. Обрадовался, когда я сказал, что вы посылку доставите. Улыбнулся зловеще. Опасно. Посылке вашей, - он кивнул на карету, - явно несладко придется.

«Если бы», - проворчала я мысленно. - «Нынче несладко приходится исключительно мне».

- Сделай-ка вот что, - обратилась я к мальчишке, сунув ему монеты, - возьми экипаж и отправляйся по тому же адресу. Выясни, что с Гораном. Только осторожно.

- Я аккуратный, леди. Не беспокойтесь.

Мальчика тряхнул головой и скрылся во тьме. Я же подтолкнула Дэниэла, чтобы сел в карету, велела кучеру отъехать чуток в сторону и сама устроилась на жестком сиденье. Приоткрыла штору, чтобы видеть несостоявшееся место встречи с Гораном. Вдруг всё же появится. Мало ли какие обстоятельства могли его задержать. И хорошо, если это правда, небольшая задержка. Вдруг случилось непоправимое? Тогда придется избавляться от Эдмунда Росса самой. Оставлять его на свободе теперь точно нельзя. После нападения молчать о моей тайне он не будет. Сдаст с потрохами. Но куда его деть? В смысле, куда деть, не убивая?

- Может, соизволишь объяснить, что тут творится? И кто такой Горан? - начал, как и ожидалось, задавать вопросы Дэниэл.