Тайный шифр художника

Наверное, я готов был бы даже отдать одну из приныканных в загашнике тысяч баксов, только чтобы узнать еще что-нибудь об Андрее Зеленцове и его натурщице Леночке. Но, как назло, ведущий и профессор на экране сменили тему и теперь говорили об учении Маньковского, этой самой «Истине», «открывшейся ему свыше». Я на всякий случай даже досидел до конца передачи, надеясь, что разговор вернется в интересное мне русло, но услышал только всякую чушь про энергетические потоки, космические связующие нити и мелодию высшей гармонии, которую может почувствовать каждый – но только посетив сеансы профессора Маньковского.

Передача закончилась, но прозвучавшее в ней еще долго не давало мне покоя. Несмотря на все те дифирамбы, которые пел Апостолу Маньковский, я не верил ни единому его слову. В том числе и признаниям в любви «Андрюше» Зеленцову. Сквозь них так и сквозила скрытая вражда. Отношения Зеленцова и Маньковского явно были очень и очень непростыми. Может, причиной была зависть? Зеленцов очень талантлив, и сейчас, как выяснилось, известен и востребован на Западе, а Маньковский – бездарный художник, не годный больше ни на что, кроме этой его дурацкой «арт-терапии»? Или дело не в зависти, а в ревности? Что, если пробежавшей между приятелями кошкой была именно эта самая Леночка? Очень логично, не зря же Маньковский до сих пор хранит фотографию, где сняты не только они с Апостолом, но и она…

На воображение я никогда не жаловался, и оно тут же нарисовало мне классический треугольник: идеалистичный гений не от мира сего, рядом куда более приспособленная к реальности посредственность и между ними – очаровательная юная художница. Оно же, воображение, нашептывало: а не сам ли Маньковский поспособствовал отправке соперника в места не столь отдаленные? А что? Настучать тишком куда надо, а после можно картинно заламывать руки: ах, какой был художник, какой был гений, да проклятые коммуняки его сгубили, какая трагическая судьба! И к девушке с сочувствием подкатиться… Интересно, добился ли он чего-то? То, что эта самая Леночка не осталась с Апостолом, очевидно, наверняка именно из-за нее он хотел покончить с собой в зоне… Кстати, а что стало с ним после отсидки? За решетку он больше не возвращался, но где-то же он был? И где он сейчас, жив ли? Надо обязательно поискать сведения о нем не только в милицейских архивах, но и в обычных. И как мне это раньше в голову не пришло? В понедельник, прямо с утра, найду все, что у нас есть на Зеленцова. Хорошо бы найти еще и Леночку – но как это сделать, не зная о ней ничего, кроме имени, примерного возраста и того, что в начале шестидесятых она жила в Москве. Хотя минуточку… Маньковский еще обмолвился, что она была студенткой. «Тоже студентка», как он выразился. Но и это мало что мне давало – в то время в столице уже был не один десяток вузов и, наверное, тысячи студенток, и москвичек, и иногородних.

В понедельник утром, придя на работу почти вовремя, я сразу столкнулся с начальством.

– Тебе тут факс прислали. – С каким-то нехорошим удивлением он переводил глаза с меня на зажатый в руке листок. – Из Хабаровска. Феофан, ты чем вообще занимаешься, можешь мне объяснить?

Я смутился, как школьник, застигнутый под окнами девчоночьей раздевалки, но, пожирая глазами зажатый в руке шефа листок, бодро отрапортовал:

– В настоящий момент? Микрофильмирую базу данных по Краснопресненскому району. Осталось еще два картотечных хранилища…

– Оч-чень любопытно… – хмыкнул шеф. – И при чем тут Хабаровск?

– Проверяю, Василь Василич, – еще более бодро сообщил я. – Была неясность с пунктом убытия. Когда заработает внедряемая нами автоматизированная система…

– Вот когда заработает, тогда и будешь проверять, – оборвал меня шеф, сочтя, видимо, мой запрос за избыточное до идиотизма рабочее рвение. – Или сам междугородку оплачивай, мне на ваши «проверки» никакого бюджета не хватит.

Шефа можно было понять: ему и так в конце каждого месяца прилетало в хвост и гриву за перерасход выделенных средств. Но я попал под раздачу впервые, потому лишь скромно потупился и пообещал, что впредь такого не повторится. Он сделал вид, что поверил, я сделал вид, что буду выполнять свое обещание. Все остались довольны.