Тайный шифр художника

Просто гигант дедукции… Если он экстрасенс, сам должен был бы догадаться, а не наводящие вопросы задавать. Хотя придираюсь, он же целитель, а не предсказатель.

– Нет-нет, ничего такого, – заверил его я. – В том-то и дело, с чем-то подобным я справился бы самостоятельно. Сами понимаете, в наше сложное время, чтобы заработать, надо обладать характером, размазни остаются не у дел.

Взгляд его мне не нравился. Так рассматривают предназначенное для коллекции насекомое. Ни добра, ни зла, ни сочувствия, ни неприязни, один бесстрастный прагматичный интерес… Хоть подписывай на лбу: образец мошенника, который стрижет доверчивых лохов, прикидываясь очередным «исцелителем всех недугов» и «специалистом по связи с Космосом». Но мне это было только на руку. Чем дольше мы будем с ним общаться, тем больше у меня шансов узнать о картине Зеленцова. Пока мне известно только то, что в приемной у секретарши ее нет. Там висела по стенам какая-то разноцветная абстрактная мазня, пока я ждал приглашения, успел всю ее рассмотреть и понять, что это явно не то. Хоть я и видел всего одну работу Андрея (и то не на холсте или бумаге, а на спине Угрюмого), я почему-то не сомневался, что сразу же узнаю его манеру.

А вот с кабинетом все оказалось сложнее. Во-первых, тут свет, как и следовало ожидать, был приглушен – а в полумраке я вижу еще хуже, чем обычно. А во-вторых, кабинет был битком набит всякой всячиной, в большинстве своем всевозможными оккультными безделушками, призванными произвести впечатление на посетителя. Муляж черепа и хрустальный шар на столе, на полках разноцветные свечи, какие-то статуэтки, колокольчики, старые книги, на стенах – индейский ловец снов, пучки трав, изображения пентаграмм и среди них неожиданно – висящие рядышком, как Маркс, Энгельс и Ленин, портреты Ницше, Фрейда и еще какого-то насупленного товарища с маленькими усиками и в очках без оправы. Имелась в кабинете и еще одна какая-то картина – но она была маленькой и висела так далеко, что я при всем желании не мог ее рассмотреть.

– Видите ли, мне по делам моего бизнеса регулярно приходится бывать за рубежом, – продолжал я тоном, которым актриски третьего плана рассказывают, как им надоела диета из устриц и коллекционного шампанского. – Как правило, я работаю и не особо отвлекаюсь на развлечения. Но один из моих деловых партнеров недавно все-таки затащил меня на выставку современного искусства.

А глазоньки-то у нас загорелись, ехидно подумал я… Еще бы! Раз я «регулярно бываю за рубежом», да еще и «по делам бизнеса», значит, кошелек мой не пуст. И чем больше раз я посещу сей кабинет, тем больше симпатичных зеленых бумажек перекочует из моего кошелька в потные ручки господина экстрасенса. Ницше, казалось, понимающе улыбался мне с противоположной стены.

– Простите, где это было? – Сквозь равнодушную вежливость в его голосе звучал некоторый интерес. И я не думаю, что мне это почудилось.

– В Дюссельдорфе, – соврал я, не моргнув глазом. В славном городе Дюссельдорфе я, понятно, никогда не бывал, так как вообще ни разу не пересекал границы канувшего в Лету СССР. Но там с недавних пор обосновалась, благодаря удачному замужеству, сестра моего друга детства. Она много, охотно и восторженно делилась с семьей подробностями своей жизни на загнивающем Западе, а ее родные еще более охотно зачитывали всем знакомым отрывки из ее писем.

– Знаете, вы ведь человек, близкий к искусству, – проникновенно вещал я. – Может, вы объясните мне, какой во всем этом смысл? Некоторые экспонаты той выставки лично у меня вызывают как минимум недоумение.

– Так и должно быть, – сухо ответил Маньковский. – Искусство нас развивает и потому изначально может быть непонятным, даже шокирующим. Я бы сказал, чем больше искусство шокирует, тем лучше.

Он неторопливо, плавно поднялся и продолжил, как будто лекцию читал:

– Но что правда, то правда, так называемые современные деятели искусства, если взглянуть с точки зрения Вселенской Гармонии, иной раз теряют берега. Для них шок является самоцелью. Таким образом, вместо того чтобы вкладывать в свои произведения ценные конструктивные идеи, они просто максимально эпатируют своих зрителей. Я не знаю, разумеется, какие именно образчики современного искусства вы видели, но, вероятнее всего, именно этим и объясняется ваша реакция на те произведения…

– Нет-нет! – поспешил возразить я. – Я вовсе не был шокирован. Не в этом смысле. Удивлен… Может, разочарован – это да, но не шокирован…

– Что ж, я вас понимаю, – кивнул Маньковский.

– Но одна картина меня действительно поразила, – продолжал я свою «дюссельдорфскую историю». – Мне трудно даже объяснить, что это такое было. Я даже думаю, что у меня… Что все, что меня беспокоит, – это из-за нее. Хотя, наверное, это глупость. Обычная картина. Изображено было какое-то здание, может, собор Святого Петра… Я не знаю… Или еще какой-то храм… Но в какой-то момент мне показалось… Вы будете смеяться…

Теперь Маньковский явно слушал внимательно.