Тайный замысел архимага

— Не могу! — Ответил воин. — Этот конь мой друг. Он мне очень дорог. Я его никогда никому ни продам. Даже за три золотых монеты! Он побыл со мной во многих битвах… — Его язык мгновенно прилип к небу, от удивления, когда он увидел, как Алистар из карманов извлек две горсти золотых монет.

Через несколько минут архимаг уже несся на запад с огромной скоростью. Его магия сделала коня невесомым, и животное поглощало расстояние просто с невероятной быстротой. Неожиданно он заметил целую кучу следов от копыт, выходящих из леса и идущих на дорогу.

— Засада! — Пробормотал Алистар, приостанавливая белого коня. — На карету напали. Затем на дороге он нашел щепки и украшения, висевшие ранее на карете. Арис пришпорил коня и со всей прыти понесся вперед.

Лес шел с обеих сторон дороги двумя неприступными стенами, закрывая ее от лишних взглядов, и скрывая возможных наблюдателей.

— Несомненно, кто-то напал на карету и начал ее преследовать. — Говорил Пеньё. Дорога стала врезаться между холмами, а лес стал отдаляться от нее ближе к вершинам холмов. По обеим сторонам пошла луговая трава, уже высохшая и ожидавшая зимнего снега и холодов.

Неожиданно за кустами показалась истыканная стрелами и арбалетными болтами карета Ириса. Сердце архимага замерло, и он остановил коня. За последние пятьдесят лет он еще никогда так не волновался, как сегодня.

Стремительно спешившись, Арис побежал к экипажу. Кучер, проткнутый черной стрелой в затылок, сидел мертвый на козлах и смотрел вдаль остекленевшими глазами. Коней не было.

Посмотрев внутрь кареты, архимаг увидел что она полностью разграблена.

«Что этот дурак наделал!» — Подумал дед Ириса, вне себя от волнения и негодования.

Он быстро осмотрел карету и окружающую ее территорию и увидел не без помощи магии еле уловимые следы, идущие к лесу.

«Без сомнения Ирис воспользовавшись магией невидимости смог вместе с принцессой там скрыться». — Подумал Арис. Это его значительно успокоило.

Неожиданно вдалеке послышался цокот копыт и Алистар увидел, как подъезжает целая орава всадников. Вскочив на коня, он поехал по горке в лес. Животное совсем не ощущало крутого подъема и быстро скрыло «юношу» среди деревьев.

Арис используя магическое зрение, быстро проследил за еле ощутимыми следами. Они шли сквозь кустарник, в самую гущу леса. Длинными нитями, следы виднелись перед глазами Дьё. Где-то в самом небе бушевали вихри магической энергии, невидимые простому глазу, но сильно влияющие на мир.

Архимаг волновался, поскольку в Акзабаре последнее десятилетие разбойники не на шутку разбушевались благодаря боевому магу, которого все звали «Король бандитов». Вот уже почти десять лет он терроризировал и грабил это государство. Шайка разбойников росла не по дням, а по часам, увеличиваясь словно на дрожжах, и насчитывала несколько тысяч человек. Это была самая большая банда не только в пяти королевствах, но и в Сейнийской Империи. Король бандитов нередко нападал на богатые поместья и замки. Многие дворяне были разграблены его рукой, и руками его соратников. Королевский двор Акзабара, полностью потерял всякий престиж, не в силах противостоять этому магу. Король пытался что-либо предпринять, но все было бесполезно, поскольку не было найдено ни логово банды, ни то место, где они хранили награбленное. Хотя украденное добро очень часто всплывало в других местах государства. Многих членов шайки ловили, но никто из них не знал убежища мага, появляющегося то в одном, то в другом месте. А по сему «Король бандитов» оставался самым сильным и таинственным магом в Акзабаре.

Закрываясь от хлестающих его веток руками, Алистар несся по лесу. Вокруг он слышал тревожный крик птиц, доносящийся с разных сторон. Беспокойные белки бегали по веткам, и среди животных чувствовалась суета. Лес окружали.

Где-то вдалеке крикнул всадник. Хотя Дьё и не расслышал, что он сказал, но его голос заставил заволноваться, и опять пришпорить коня. Неожиданно следы повели к пещере. Алистар спешился и шагнул по тьму. Пещера, а на самом деле старая шахта на склоне горы, построенная сто лет назад, выглядела довольно хорошо, и стены и потолок сохранились в приемлемом состоянии.

Отлично видя в темноте, уходя вглубь черного туннеля, архимаг сделал своего коня невидимым и осторожно пошел, вперед следя за следами внука. Зная, что Ирис может маскироваться с помощью магии, он стал предельно внимательным.

— Ирис Кей! — Крикнул Алистар. Эхо мгновенно разнесло его голос по туннелю. От его крика стены, казалось, задрожали и с потолка посыпались капли влаги. Пеньё быстро пошел вперед надеясь, что внук услышит его.

Он прошел еще не много и остановился.

— Твой дед, Ирис Кей, будет метать молнии, когда ты вернешься! — Крикнул Алистар еще громче. Вне сомнения, его внук находился где-то поблизости.

— Алистар! — Послышался голос правнука императора, и вскоре он вместе с принцессой показался из ответвления туннеля.

— Что с тобой стряслось? — Он быстро подбежал к юноше.