Тайрин

– Ну ладно, – вздохнул Джангли и отдал книгу. – Хотя в одной книге я читал, что их жгут как раз те, кто умеет читать… Мол, они так хорошо в них разбираются, что могут решать, каким книгам быть в Библиотеке, а каким нет… – Он посмотрел на Тайрин. – Ну а тебе какую дать почитать?

– Мне… я хочу почитать про тебя. И таких, как ты. Если можно!

Джангли расцвел. Широко улыбаясь клыкастой улыбкой, он протянул Тайрин толстую растрепанную книжку.

– Я читал ее раз сто. Такая захватывающая!

Потом он стал очень строгим:

– Все книги вернуть не позднее чем через семь дней!

Тайрин кивнула и толкнула Си, которая вглядывалась в кромешную тьму Библиотеки, будто стараясь понять, на какую именно полку Джангли убрал книгу истин.

– А? Да, да, конечно, через десять дней.

– Семь! – рявкнул Джангли.

– Прости, пожалуйста, конечно, семь. Через семь дней.

– Спасибо, Джангли. – Тайрин помедлила, но все-таки спросила: – А ты не хочешь выбраться отсюда? Уйти в лес или куда-то еще?

– Что ты! Кто же приглядит за всеми ними? – Он показал на книги. – Я нужен им. И хозяин заругает меня, если я пойду смотреть на небо и лето.

– Может, хоть одним глазком? Сколько ты сидишь здесь?

– Ну… не так и долго. С тех пор, как построили Библиотеку.

Тайрин вздохнула: «То есть века четыре… Кто же твой хозяин? Наместник? Император? Кому ты служишь, бедный старый джангли?..»

– Мы должны вытащить его оттуда, – решительно сказала Тайрин, когда они вышли из Библиотеки на улицу. Уже стемнело, зажглись фонари.

Выйти оказалось не так-то просто. Си долго втолковывала охраннику Бранчу, что она заплутала в коридорах Библиотеки. Мол, она до сих пор путает лестницы и чуть не сошла с ума от страха, когда начали гаснуть лампы в коридорах, а Тайрин ее искала и еле нашла.

– Ты из дигосов, что ли? – недовольно пробурчал Бранч.

– Кто такие дигосы? – спросила Си у Тайрин, когда он их наконец отпустил.

– Народ такой. Разве ты не знаешь? Считается, что они не очень сообразительные. Но на самом деле они просто медлительные. Зато уж если взялись за работу, то сделают ее безупречно. Но остальные над ними подшучивают, мол, тупые дигосы…

Си покачала головой. Больше всего они боялись, что Бранч заметит их неправильно тяжелые сумки и захочет проверить. Тогда из Библиотеки они прямиком отправятся в тюрьму.

– Куда нам теперь девать эти книги?

– Прочитать и вернуть через семь дней, – улыбнулась Тайрин. – Тебе же нужна хорошая репутация.

– Но ты ведь сама говорила, что мы сильно рискуем из-за книг!

– Да. Но ведь это тебе так нужна та книга.

Кажется, они сейчас поссорятся. Чем недовольна Си? Ее хотя бы сможет спасти госпожа, а если попадется Тайрин… Но книга о джангли! И всех остальных! О литах, флигсах, хогтах, о всех бьюи, какие только есть! Она и мечтать не могла когда-нибудь прочитать об этом! Она даже не знала, что такие книги существуют!

– Я все придумала, – сказала Тайрин. – Я знаю, как выйти за стену, и спрячу свою книгу в лесу. Найду там какое-нибудь дерево с дуплом. Буду ходить туда и читать. А ты?

– Слушай, ну я не буду читать про грибы. Это скучно. Я просто верну ее завтра.

– Но он спросит. И поймет, что ты не читала.

– О-о-о-о-о-о… чертов джангли!

Тайрин рассмеялась:

– Да, именно так и говорят про них. Но на самом деле он очень милый, правда?

– Главное, чтобы он не рассказал о нас своему хозяину, – проворчала Си.

– Ну… знаешь, я думаю, что его очень давно никто не навещает.

– Да уж… лет тыщу примерно.

Они расстались с Си на перекрестке, и Тайрин сделала вид, что идет к дому, но потом свернула на Картинную, с нее на Победную, а потом в Свечной переулок. Она сама не могла объяснить, почему не сказала Си, что пойдет в лес прямо сейчас. Вообще-то ей было страшно. Почти стемнело, и все-таки лес… Но она должна сделать это сама, одна. Чтобы никто больше не знал, где хранится книга. Дело не в доверии. Просто джангли дал книгу ей. Только ей.

Тайрин проскользнула в лазейку. Как всегда, первый глоток застенного воздуха сделала зажмурив глаза. Он наполнил ее до краев, растекся по крови, всколыхнул целый вихрь мыслей. Она ухватилась за камень в стене, чтобы устоять, заземлиться. Оглянулась, убедилась, что вокруг никого нет. А потом открыла потрепанную книгу.

«Одна ведьма любила в лес ходить. Была она старая и много на своем веку повидала: ноги ее уже не скакали резво по болотным кочкам, а пальцы стали такими скрюченными, что даже ягоду с куста срывали с трудом. Но все-таки она была ведьмой, а каждая ведьма знает: чтобы лес тебя не обидел ночью, не забудь вывернуть рубашку наизнанку. Лес тот был самый обычный, но ведьма понимала, что любой самый обычный лес хранит в себе настоящее волшебство».