Так начиналась биология

Главным и решающим в пробуждении к наукам, и особенно к возрождению естествознания явились запросы производства. Об этом выразительно пишет Ф. Энгельс: «Когда после темной ночи средневековья вдруг вновь возрождаются с неожиданной силой науки, начинающие развиваться с чудесной быстротой, то этим чудом мы опять-таки обязаны производству. Во-первых, со времени крестовых походов промышленность колоссально развилась и вызвала к жизни массу новых механических (ткачество, часовое дело, мельницы), химических (красильное дело, металлургия, алкоголь) и физических фактов (очки), которые доставили не только огромный материал для наблюдений, но также и совершенно иные, чем раньше, средства для экспериментирования и позволили сконструировать новые инструменты. Можно сказать, что собственно систематическая экспериментальная наука стала возможной лишь с этого времени. Во-вторых, вся Западная и Центральная Европа, включая сюда и Польшу, развивалась теперь во взаимной связи, хотя Италия, благодаря своей от древности унаследованной цивилизации, продолжала еще стоять во главе. В-третьих, географические открытия, — произведенные исключительно в погоне за наживой, т. е. в конечном счете под влиянием интересов производства, — доставили бесконечный, до того времени недоступный материал из области метеорологии, зоологии, ботаники и физиологии (человека)»[14].

Великие географические открытия способствовали расширению международной торговли, а также открытию морских путей в Индию и Америку. Из вновь открытых стран в Европу поступают неизвестные до того времени растения и животные. Так, из Америки мореплаватели ввезли в Европу картофель, табак, кукурузу, дерево какао, каучуковое дерево гевея, тыкву, фасоль, ананас, батат, а из стран Южной Азии — корицу, гвоздику, мускатный орех, черный перец. Многие из неведомых дотоле растений акклиматизируются.

С этой целью в крупных городах создаются ботанические сады, парки и цветники. Крупнейшие ботанические сады строятся в Падуе (1545 г.), Пизе (1547 г.), Болонье (1567 г.), Лейдене (1577 г.) и других городах. Создаются зверинцы, приручаются заморские животные.

Зарождающееся естествознание ведет ожесточенную борьбу со схоластическим методом в науке. Характерной чертой науки этого периода было опытное исследование природы.

Ф. Энгельс красочно охарактеризовал дух эпохи Возрождения: «Это был величайший прогрессивный переворот из всех пережитых до того времени человечеством, эпоха, которая нуждалась в титанах и которая породила титанов по силе мысли, страсти и характеру, по многосторонности и учености»[15].

К таким гениальным мыслителям эпохи Возрождения относится итальянец Леонардо да Винчи (1452–1519 гг.), великий художник, ученый и философ.

Леонардо да Винчи (автопортрет).

Его деятельность как естествоиспытателя оставила глубокий след в математике, механике, физике, химии, биологии и медицине. Леонардо родился в селении Анкиано, вблизи города Винчи. В возрасте 14 лет был отдан в обучение во Флоренцию. В этот период у него пробудился интерес к науке и живописи.

Леонардо был пламенным борцом за истинную науку. Сам о себе он писал: «Отдаваясь неугасимой жажде знаний, я мечтаю постичь происхождение многочисленных созданий природы». Познания, говорит он, вырастают из простого и чистого опыта: опыт — учитель, природа — подлинный объект философии и науки; сама природа должна научить человека действовать.

Противопоставляя истинную науку схоластике, он писал: «Истинная наука та, которую опыт заставил пройти сквозь чувства… и которая не питается сновидениями своих исследователей, но всегда от первых истинных и ведомых начал продвигается постепенно и при помощи истинных заключений к цели». Он выступал за единство науки и практики: «Изучай сперва науку и затем уже берись за практику, которая вытекает из этой науки», — говорил Леонардо. Здесь же отмечает: «Кто увлекается практикой, пренебрегая теорией, походит на мореплавателя, который пускается в путь без руля и компаса: он никогда не знает, куда плывет… Избегай тех научных знаний, результаты которых умирают вместе с их авторами».

Развитие природы, по мнению Леонардо, осуществляется по законам объективной необходимости. «Необходимость — повелительница и руководительница природы…».

Леонардо да Винчи явился реформатором средневековой анатомии. Изучать анатомию человека и позвоночных животных он стремился в динамике. Леонардо явился продолжателем начатого Аристотелем дела в области сравнительной анатомии. Он вскрывал трупы человека и позвоночных животных. В результате многолетних исследований им был написан «Трактат об анатомии» и составлен один из первых атласов по анатомии (13 папок) с прекрасно выполненными рисунками: скелета мышц, кровеносных сосудов, сухожилий, сердца, мочевого пузыря и других органов.

При изучении передних конечностей различных позвоночных животных он обнаружил единый план их строения. В рукописях Леонардо встречаются некоторые наблюдения и описания процессов обмена веществ и деятельности органов чувств.