Так начиналась биология

Он как бы предвосхитил открытие процессов ассимиляции и диссимиляции.

«Мир устойчив, — пишет Леонардо да Винчи, — а тело всякого существа непрерывно умирает и непрерывно возрождается. Если ты не вернешь ему столько же пищи, сколько оно утеряло, то жизнь его ослабнет; если же ты совсем лишишь его пищи, то и жизнь полностью рушится».

Органы чувств берут свое начало в головном мозге, который Леонардо считал «седалищем души» (чувствования и мышления).

В исследованиях Леонардо нашла свое отражение проблема зарождения и развития человека. Жизнь человеческого существа, по его мнению, нужно изучать с момента зачатия и развития ребенка в матке.

Леонардо да Винчи первым стал производить наблюдения над эмбриональным ростом, выражая их в количественных и качественных показателях. Он был сторонником эпигенеза (постепенного появления органов). Так, по его наблюдениям, у плода из внутренних органов первой появляется печень, а затем другие органы. Им отмечена тесная связь плода с матерью, а также влияние душевных переживаний матери на плод. Признаки новорожденного, утверждал да Винчи, передаются «семенами» (половыми клетками) обоих родителей.

Гений Леонардо не прошел и мимо других разделов биологии. Им даны прекрасные рисунки растений и детального строения их органов. Он, можно сказать, заложил первый фундамент научной морфологии растений.

Судьба Леонардо-ученого трагична. Его научное наследие стало известно лишь долгое время спустя после его смерти. Наука последующих веков заново открыла то, к чему приближалась мысль да Винчи, ученого и изобретателя. Современники не могли оценить его достижений в науке. Экономические и политические условия в Италии в конце XV — начале XVI века не давали возможности осуществить технические изобретения Леонардо, мешали его научному творчеству. И тем не менее именно он явился одним из основоположников нового экспериментального естествознания. Своей борьбой Леонардо подготовил почву для его дальнейшего развития, в своих исследованиях наметил пути, по которым пошло естествознание XVI–XVII веков. Естествоиспытатели последующих столетий независимо от Леонардо продолжали то, что он начал. Да Винчи поставил большие научные проблемы, которые выдвинула история и которые предстояло решить совместными усилиями ученых разных стран.

К гениальным мыслителям этой эпохи принадлежат также Н. Коперник, Дж. Бруно и Г. Галилей.

Польский ученый Николай Коперник (1473–1543 гг.) был великим астрономом и творцом новой гелиоцентрической системы мира.

До открытий Коперника господствовала геоцентрическая система мира, выдвинутая ученым древности Птолемеем (II в. до н. э.). Согласно этой системе Земля неподвижна и является центром мироздания; вокруг нее вращается весь мир: Солнце, Луна, планеты и звезды. Коперник доказал несостоятельность этой теории и создал новую — гелиоцентрическую — систему мира, по которой неподвижное Солнце находится в центре Вселенной, а планеты, в том числе и Земля, вращаются вокруг него. Он доказал также суточное вращение Земли вокруг своей оси.

Учение Н. Коперника подрывало авторитет Библии и религии, поддерживавшей представление о Земле как центре Вселенной. Поэтому духовенство объявило беспощадную борьбу с учением Коперника, а его самого отлучило от церкви.

По мнению Энгельса, учение Коперника было «революционным актом, которым исследование природы заявило о своей независимости… Отсюда начинает свое летосчисление освобождение естествознания от теологии… С этого времени пошло гигантскими шагами также и развитие науки»[16].

Коперник оказал огромное влияние на дальнейшее развитие материалистической философии и нового естествознания эпохи Возрождения и последующих эпох.

Последователем Н. Коперника был великий итальянский ученый Джордано Бруно (1548–1600 гг.). Его учение оказало огромное влияние на развитие естествознания и материалистической философии. Отстаивая прогрессивное мировоззрение, он был неутомимым борцом против церкви, схоластики и религиозного мракобесия. Он боролся против экономической и политической власти церкви, а ее служителей называл жуликами и шарлатанами.

Бруно развил гелиоцентрическую систему мира, созданную Н. Коперником. Он впервые высказал мысль об историческом развитии миров, а также о постоянных геологических изменениях, происходящих на Земле. Бруно утверждал, что материя и движение неразрывны, хотя движение понимал чисто механистически. Он требовал опытного познания природы, но наряду с опытом он отводил существенную роль разуму в процессе познания.

Свои атеистические и материалистические обобщения Бруно высказал в произведениях «О бесконечности вселенной и мирах», «Изгнание торжествующего зверя» и других.

Но «святая» инквизиция беспощадно расправилась с ненавистным ей обличителем: в 1600 году в Риме, на Площади цветов, великий ученый Джордано Бруно был сожжен на костре.

Галилео Галилей (1564–1642 гг.) — гениальный итальянский астроном и физик.