Так произошло

А может быть Виллоу зря корила себя сейчас за ее наивность и глупость? Жак всегда умел добиваться своих целей, одним трюком или другим — он был красив, обаятелен и богат еще тогда, когда только познакомился с Виллоу — у него никогда не было отбоя от дам — и Виллоу была просто наивной девчонкой с мечтами о большом приключении, длиною в жизнь…

Как бы то ни произошло — Жак Шни оказался сперва знакомым Виллоу, затем другом, потом любовников, а в конце концов — мужем…

Жак не превратился в монстра за одну ночь. А Виллоу не решила в один момент залить свою жизнь крепким алкоголем. Все происходило постепенно…

Они были счастливы… Какое-то время.

По крайней мере, Виллоу точно была.

Сейчас, спустя годы, Виллоу могла понять, сколь глупой дурой она была тогда — но годы назад она не могла заглянуть в будущее и узнать, куда приведет ее эта дорога.

Виллоу была молода и наивна…

Жак, тебе нужна доверенность ради улаживания бюрократических проволочек? Ах, ты хочешь немного изменить систему внутреннего контроля рабочих условий? Да, конечно же, я вижу твои сводки об экономическом состоянии — действительно, Жак, что бы я без тебя делала!

Они ведь завели ребенка по любви — Жак постоянно говорил Виллоу о том, как он хочет наследника их состояния…

Тогда ещеих.

Винтер была плодом их любви…

Или, по крайней мере, Виллоу казалось тогда именно так.

Винтер родилась здоровой, милой, сильной девочкой — Виллоу тогда впервые погрузилась в радость материнства, но…

Жак, казалось бы, не видел в Винтер ничего радостного.

И тогда Виллоу казалось, что это… Нормально.

Действительно, многим людям не нравится постоянная возня, подгузники, присыпки — мелкие заботы и еженощный вой ребенка — от того, что она голодна, потеряла вид мамы с папой — или просто, казалось бы, не из-за чего… Это ведь нормально, не любить подобное? Конечно же Жак любит их дочь — он просто не любит то, что не любят все остальные люди — крики, плач, ежедневные требования еды…

Это абсолютно нормально, Виллоу. Разве не для этого существуют няни? Конечно, Виллоу — нет ничего страшного. Лучше просто нанять кого-нибудь, кто будет заниматься этими проблемами — Жак тогда будет спокойнее и все будет хорошо. Он ведь любит Винтер, не так ли?

День за днем Виллоу убеждала себя в этом. В том, что ей показалась эта холодность в его тоне, что ей привиделся тот взгляд, который он бросил, что ей просто померещилось то, что он уже два дня не спрашивает, как себя чувствует его дочь…

В этот момент Виллоу впервые задумалась о том, чтобы нанять няню, или, может быть, воспитателя для своей дочери — кто-то, кто мог бы помочь Виллоу и Жаку со всеми проблемами, с которым сталкивались все родители на свете…

Тогда в их доме появился Кляйн — невысокий, веселый и упитанный мужчина в самом расцвете сил — он казался таким странным и неуклюже смешным в грандиозном маноре Шни…

Профессиональный дворецкий, воспитатель и дипломированный врач единовременно — Виллоу он показался лучшим кандидатом на место — кто-то, кто мог бы помочь Виллоу с ее проблемами, дать возможность Жаку вздохнуть спокойно — и все сразу наладится…

Но когда Кляйн впервые начал заниматься проблемами Винтер Виллоу, которой казалось, будто бы она нашла столь удачный компромисс, и смогла протянуть руку к Жаку…

Обнаружила, что дистанция до него лишь продолжает и продолжает расти.

Виллоу пыталась дотянуться до Жака. Но он постепенно становился все дальше и дальше — и Виллоу… Она пыталась отвлечься от этой мысли.

Сперва один банкет, затем второй. Потом аперитив или бокал для здорового сна, а когда Виллоу практически перестала общаться с Жаком, ставшего таким холодным в одночасье и без причины, уходящего в ночь — Виллоу… Вдруг поняла, что она забыла, каково это — заботиться о Винтер. Она забыла, какова сама Винтер — из малютки на ее руках Винтер стала молодой девчонкой, которая ничего не знала о своей матери, а сама Виллоу ничего не знала о Винтер…

Она пропустила столько глупых и важных мелочей — первый выпавший зуб, первую оценку в школе, первый вопрос о том, почему небо голубое…