Так произошло

Если Гира мог прекрасно предсказать, что Джонатан не отреагирует положительно на присутствие самого Озпина — то было бы просто глупо предполагать, что этого не знал сам Озпин. Озпин знал об этом — и либо его действия были настолько важны в данный момент, что он был вынужден смириться с подобным… Либо, что было куда более вероятно, именно на этот вариант и рассчитывал.

Вывести Джонатана из себя — зачем именно? Планировал ли Озпин бросить Гиру под колеса Джонатана — и… И что? Показать всему миру готовность Джонатана пренебречь своими союзниками в погоне за выгодой для его государства? Джонатан самостоятельно справился с этим в Мантле.

Может быть нарушить какой-нибудь план Джонатана, о котором прознал сам Озпин? План Джонатана, полагающийся на выжидание и длительную работу, что должны были нарушить действия Джонатана? Теоретически это было возможно, но это казалось Гире также маловероятным — почему-то Гире казалось, что план Озпина должен был быть куда глубже и изящнее, чем это…

Однако Гира в последнее время выяснил, что он являлся плохим судьей характера — и потому не стал бы так уверенно утверждать в данный момент, что это не было планом Озпина…

Салат сменились супом, затем вторым блюдом, а после этого — еще одним раундом закусок, прежде чем перейти к десерту — но то, что в прошлые дни Гиры заставило бы того улыбнуться, после чего свалиться безобразно на спинку своего стула и, похлопывая себя по животу радостно, вглядеться в Кали, просто пожимающую плечами с легкой улыбкой, словно бы говоря «ничего страшного, я люблю тебя и таким» — не лезло в рот Гиры. Аппетит и наслаждение едой было в данный момент далеко от мыслей Гиры — вместо этого Гире казалось, что все его тело было наполнено мыслями и переживаниями, не оставляющими в нем места для обеда.

Взгляд Гиры поднимался вновь и вновь к Джонатану, сидящему на своем месте, так же едва притрагиваясь к собственной еде, и вновь сползал вниз, только чтобы подняться вверх спустя секунду. В иных условиях Гира бы мог подобрать какое-нибудь забавное сравнение его действиям, что он смотрел на Джонатана подобно робеющей школьнцие — однако в текущий момент все чувство юмора Гиры было выжато из него, замещенное переживаниями.

К чему придет Джонатан? Что сделает Озпин? Стоило ли Гире ждать «разговора» — или сразу же агентов КРСА?

Может быть Джонатан отступит? В конце концов Гира являлся вроде как его другом…

А сможет ли отступить сам Гира?

Было бы слишком глупо, неправильно даже, требовать от Джонатана уступок там, где сам Гира не планировал уступать Джонатану. Ведь Гира не планировал отступать от своего народе в Менажери, от своих последователей и лоялистов…

Но что, если Джонатан заставит меня отступить?

Гира всегда старался поддерживать не только свой образ, но и свою жизнь в ключе честности и неподкупности. Он был сыном своего отца, и, возможно, ему не передался весь ум Ка — Гира всегда считал, что если он будет честен, открыт и несгибаем в своих убеждения — он не посрамит наследства Белого Клыка…

Но Гира уже не был тем самым парнем, впервые прочитавшим свою наполненную эмоциями речь на похоронах Ка.

С тех пор прошли годы — Гира обзавелся друзьями, связями, семьей…

Что, если передо мной встанет выбор — Менажери — или семья?

Гира всегда был уверен в том, что он был человеком, полным если не решительности, то по крайней мере воли — несгибаемой силы духа — но что насчет его семьи? Гира был готов погибнуть ради Белого Клыка — ради тех, кто до сих пор верил в него — но был ли он готов пожертвовать Кали и Блейк?

Его любимая жена, до сих пор терпевшая постаревшего и поднабравшего пару десятков килограмм тюфяка, до сих пор предлагая ему массаж каждый день, после длинных рабочих совещаний? Или его очаровательная дочь, думающая, что она была умнее всех, перебираясь через забор их резиденции для того, чтобы смешаться с простыми людьми…

Гира был верен Белому Клыку, Менажери и всем фавнам — но он был также верен своей семье…

И Гира совсем не хотел узнавать, чему же он был верен больше по итогу…

Гира вновь поднял взгляд на Джонатана, после чего столкнулся взглядом с ним.

На немые мгновения между ними словно бы завязался диалог — длительный обстоятельный диалог без слов, полный невыразимых эмоций, размышлений, аргументов…

После чего Гира отвел взгляд и прикрыл глаза.

Ну же, Джонатан. Пожалуйста…

* * *

Что есть… Мир?

Сколь эзотерический и обширный вопрос, Джонатан — мне стоит начать беспокоиться или поздравить тебя?

Нет, просто я…