Такая чистая любовь

– Не радуйся раньше времени. Если ты решишься перейти в наш мир, то никогда не сможешь вернуться обратно. Эта дорога в один конец! Взвесь свои шансы, прежде чем совершить этот необдуманный шаг. Запомни, ты останешься там навсегда!

– Мне всё равно, лишь бы она была рядом.

– Тогда ответь, пожалуйста, на один вопрос. Только не торопись, хорошенечко подумай: ты действительно любишь Василису больше жизни? И готов пойти ради неё на верную смерть?

– Да готов, готов!

– Ты даже не задумался, – раздражённо дёрнул подбородком Кащей. – И что ты вообще знаешь о любви?

– Не сбивайся с мысли. Говори, где она?

– Какой ты нетерпеливый. Путь предстоит неблизкий, чтобы её найти, тебе придётся совершить полный круг.

– Какой ещё круг?

– Пройти двенадцать уровней мастерства, победить магию и колдовство, и, в конце концов, самого себя.

Примерно так и думал. Судя по искромётному началу, у сказки ожидается достойное продолжение. Никогда не любил ролевые игры, но, видимо, они сами полюбили меня.

– А теперь, Кащей, давай перейдём к конкретике. Скажи наконец кто похитил мою Василису?

– Твою? Ну-ну. Отвечаю на вопрос: её похитил американский дракон. Тебе предстоит его найти и обезвредить. Как такая перспектива?

– Хочешь взять меня на испуг?

– Нет, я тебя не пугаю, а предупреждаю: убить дракона – непростая задача. Даже для профессионала. А ты, Витёк, в этих делах вообще полный нуб. Эх, жаль мне тебя, человек ты добрый, отзывчивый, зачем губить себя понапрасну? Может, всё-таки передумаешь?

А что он так настойчиво меня отговаривает? Хитёр! Похоже, по сценарию я должен испугаться и отказаться от своей затеи, иначе давно бы послал меня подальше.

– Нет, я не передумаю. Плевать мне на ваших драконов.

– Ну что ж, – Кащей мгновенно преобразился и стал совершенно серьёзным. – Бог – свидетель, я как мог, пытался отговорить тебя от этой глупой затеи. Теперь лирика окончена, ты сделал свой выбор.

– Ну и как мне войти в ваш мир? Используя волшебный телепорт?

– Фантастики начитался? Это хорошо, она тебе ещё пригодится. Но у нас всё проще: сейчас проведём магический ритуал, и ты получишь то, что хочешь. Запомни: ещё до полуночи старый мир будет для тебя доступен, и при желании ты сможешь всё отыграть назад. Если за это время поумнеешь, обязательно сообщи.

– А если нет?

– В полночь двери закроются навсегда, и обратно ты уже не вернёшься.

– Полночь… Опять сказки? Теперь про Золушку?

– Какие сказки? – вспыхнул Кащей. – Да ты сам живёшь, как в сказке, и думаешь, что иного не дано. Глупец, запертый в своей черепной коробке! Ты даже не представляешь, насколько многообразен и велик окружающий тебя мир!

Чего он так разбушевался? Не хотят, значит, пускать к себе чужаков. А придётся.

– Значит, обо всех последствиях, я тебя предупредил. Тогда начнём. Давай сюда прибор, он нужен для проведения обряда.

– Навигатор что ли?

– Это не навигатор, – раздражённо фыркнул Кащей. – А проводник, который держит связь между измерениями!

Ну хорошо, хорошо, пусть будет проводник. Только не надо нервничать.

Не ожидая подвоха, я отдал волшебный прибор Кащею. Сердце радостно защемило, всё-таки есть возможность, найти Василису! Я мысленно приготовился к ритуалу и совсем потерял бдительность, доверившись Кащею. А зря. Он повёл себя очень непорядочно: схватил навигатор и молча, не говоря ни слова, обрушил его на мою голову. Удар был настолько сильным, что у меня потемнело в глазах, и в тот же миг я полностью отключился от этого мира.

Глава третья

Трудно сказать, сколько времени прошло. Очнулся я от влажных шершавых прикосновений к лицу и, еле разлепив веки, обнаружил себя лежащим на берегу лицом в воде.

– Ну, Кащей! Ну, погоди!

– Так надо было, Витя.

Голос раздался откуда-то сверху. Звонкий, женский и смутно знакомый. Чтобы сфокусировать зрение мне понадобилась ещё минута. Вначале я рассмотрел на поверхности воды расплывчатое жёлтое пятно, которое медленно трансформировалось в милое водяное создание с яркой золотистой окраской.

– Рыбка!

– Обряд завершился! – торжественно произнесла она. – Теперь наш мир вошёл в тебя.

Правда? А не наоборот? Я кое-как поднялся на ноги. В результате магического ритуала на лбу у меня выскочила здоровенная шишка. Мне кажется, что с такими-то продвинутыми технологиями можно было придумать что-нибудь поизящнее.

– Чего тебе надобно? – тем временем спросила рыбка.

– Подожди, – выдохнул я. – Дай прийти в себя, – я зачерпнул воду и сполоснул лицо. – Запутал меня Кащей своими приколами. Ты хоть реальная или у меня опять галлюцинации?

– Конечно, – рассмеялась рыбка.

«Что она имеет в виду?» – задумался я.

Мысли концентрировались с трудом, голова кружилась, как с тяжкого похмелья. Жаль, эта сволочь забрала волшебный браслет, здоровье поправить сейчас бы не помешало. Но, похоже, сдержал обещание, переправил меня в другое измерение. Только зачем было бить по голове?

– Рыбка, помоги! Василису похитили.

– Я знаю. Она в плену у иноземного дракона.

– Всё-таки дракон? Неужели они реально существуют?

– Конечно. Стандартный сюжет: невесту главного героя похищает злодей, и ему надо её освободить. Всё очень просто.