Такая разная любовь

— О… — тихо проговорила Зу, но тут же сменила тему: — Я поставлю чай?

Алисса отодвинула вилку:

— Послушай, Зу. Мне действительно очень жаль, что у вас с Эриком ничего не вышло. Но я сама слишком долго ждала и проделала сюда слишком длинный путь, чтобы повидаться с Джеем. Так что не пытайся испортить мне настроение.

— Извини, — сказала Зу. — Просто не хочу, чтобы тебе сделали больно.

«М-да, — подумала Алисса, — видать, этот ее викинг из Миннесоты натворил что-то серьезное. Но Джей-то другой. У нас с ним все было иначе. Мы любили друг друга. По-настоящему».

Алисса поднялась из-за стола:

— Наверно, будет лучше, если я позвоню прямо сейчас. А чай после.

С этими словами она ушла в то крыло дома, где ей была приготовлена комната. Уже выйдя с кухни, она обратила внимание на то, что Зу не пожелала ей удачи.

Оказавшись в своей комнате, Алисса почувствовала, как ее охватывает нерешительность. А действительно, хватит ли у нее смелости претворить в жизнь свои планы? Джея, наверно, нет дома. Ведь она видела, как он куда-то уходил. Будет лучше всего сразу встретиться с ним. Чтобы он увидел, как хорошо она еще выглядит. Его восхищение окупит всю боль и все страдания, через которые она прошла, чтобы сохранить себя в форме.

На работу к нему идти не хотелось. А вдруг он посмеется над ней, выставит дурой на виду у всех тех молокососов, покажет перед всеми, что она для него никто?..

Она села за встроенный в стену письменный стол и сняла трубку. Затем, убеждая себя в том, что все будет в порядке, так как Джея все равно сейчас не может быть дома, стала медленно набирать его номер.

— Слушаю? — раздался на том конце провода мужской голос.

Она замерла.

— Алло? Говорите.

Это был Джей. Она узнала бы его голос из тысячи других, несмотря на то, что они не виделись уже двадцать четыре года.

— Джей? — прошептала она.

— Кто это?

Может быть, это не он? Может, она ошиблась номером?

— Джей?

— Да, это я. С кем я говорю?

Почему она узнала его голос, а он не узнал ее? Думал ли он о ней хоть раз за эти годы? Вспоминал ли? Прокашлявшись, она проговорила:

— Джей, это Алисса.

На том конце провода повисло недолгое молчание, потом:

— Алисса?..

— Да, Джей, — сказала она уже почти своим нормальным голосом. — Алисса.

— Господи… — проговорил он. — Надо же… Вот так сюрприз.

Алисса рассмеялась:

— Выстрел из прошлого, верно?

— Боже, даже не верится, что это ты. Ты где?

— В Лос-Анджелесе. Я подумала, может, мы встретимся?

— Ты здесь?! В Лос-Анджелесе? Каким образом?

Ну вот. Вот он, этот вопрос: каким образом?

— По делам, — соврала она, надеясь, что он не спросит, по каким именно. Впрочем, она всегда может сказать, что приехала к Зу в рамках подготовки к гала… — Так что? Мы можем встретиться?

— Боже, Алисса, с удовольствием, но дело в том, что я только что вернулся из одного места, отсутствовал несколько месяцев…

«Мне это известно так же, как и тебе!» — захотелось ей крикнуть в трубку.

— …отсюда и большой завал в работе…

— Выпьем по коктейлю, — сказала она. — Завтра вечером?

— Я уже не пью, представляешь? Трезвенник, как это сейчас модно.

— Неужели бокал «Перье» в ресторане «Уилшир» это так страшно? — сказала она. — В семь часов. Или рано?

Сердце бешено колотилось в груди. А вдруг он опять откажется? Впрочем, почему «опять»? В тот раз именно она отказалась от него.

Джей рассмеялся в трубку:

— Ты все такая же. Либо по-твоему, либо никак, да?

«Нет, пожалуй, он готов согласиться».

— Я добиваюсь своего только в тех случаях, когда игра стоит свеч.

— О'кей, сдаюсь. В семь. В «Уилшире».

— Не опаздывай, — хохотнув, сказала она и повесила трубку.

Алисса продолжала сидеть за столом, чувствуя, как по телу непрерывно пробегают сильные волны радостной дрожи. Завтра вечером у нее назначено свидание с Джеем. С единственным в мире человеком, который любил ее, с единственным в мире человеком, которого любила она. Разлука длилась двадцать четыре года. И вот теперь они снова увидятся.

Вдруг что-то заныло у нее внутри. В такой же ли степени взволнован Джей в преддверии их встречи? «Противоположностью любви является отнюдь не ненависть. Противоположностью любви является равнодушие». Алисса читала где-то об этом. Уж не равнодушие ли сквозило в голосе Джея?..

Нет, просто удивление.

Через силу улыбаясь, она вернулась на кухню.

— Ну вот, я с ним и поговорила, — сказала она Зу. — Все хорошо.

— Я рада за тебя, — сказала подруга, наливая кипяток в две чашки.

— Мы решили завтра встретиться. Его так взволновал мой звонок, что он просил о встрече сегодня же, но я решила, что будет лучше, если мы немного подождем. Пусть подумает обо мне, повспоминает, верно?

Алисса и сама не знала, почему она лжет.

— Конечно, — ответила Зу, поставив перед ней чашку с дымящимся ароматным напитком. — Прости, если я своими намеками испортила тебе настроение. — Она накрыла своей рукой руку Алиссы. — Но ты моя подруга и я не хочу, чтобы тебе было больно. Простишь меня?

Алисса улыбнулась. Она завтра увидится с Джеем. А Зу назвала ее подругой. Похоже, она добьется-таки двух самых важных на данный момент в ее жизни целей.