Take It Off: история Kiss без масок и цензуры

Я знал его лично. Чудаковатый парень. Мы оба дружили с Уэйном Чарвелом. Мы с Уэйном были очень близки, он изготовил некоторые из моих самых известных гитар, например, крестообразную из клипа Nitro’s Freight Train и мою «ракету». Уэйн был настоящим гением, и он знал Марка Сент-Джона. Мы даже вместе записывали промо для гитар Gibson – Марк и я.

Может, это прозвучит странно, но Марк не вызывал у меня особого интереса. Я – компанейский человек… но с ним мне было как-то не по себе. Не в смысле «стремно», но из-за его взгляда на мир мне не особо хотелось зависать с ним. Хотя я считал его очень умелым гитаристом. Был ли он лучшим претендентом на место гитариста KISS? Сложно сказать. Мне кажется, многие могли бы делать то, что делал он. Но, наверное, именно его внешний вид (копна кудрявых волос) сыграл ключевую роль. Его внешность соответствовала запросам группы в то время, и играл он довольно прилично.

БРЮС КУЛИК

Мне очень симпатичен Брюс. И снова, мне кажется, он отлично вписывался в группу внешне, ведь KISS всегда заботились о картинке. В конце 1990-х я играл с Брюсом в Ванкувере, мы даже попали в Книгу рекордов Гиннесса за исполнение Rock And Roll All Nite составом в 1500 гитаристов. Это была самая длительная версия одной песни, исполненной наибольшим количеством гитаристов. Брюс – славный, группа отлично умела выбирать подходящих ей музыкантов. И он, на мой взгляд, шикарно им подходил. Классный парень, мы отлично ладили. Наш общий рекорд побили уже не раз, но играть с ним было просто здорово. Я получил массу удовольствия и считал, что KISS он подходит идеально.

Ну, и пока мы тут, почему бы не спросить мнение Майкла об Эйсе и Томми?

ЭЙС ФРЕЙЛИ

KISS несколько раз изменили мою жизнь и мою карьеру. Я играл в группе под названием Episode. Мы считались весьма популярной кавер-группой. Мне было восемнадцать, и остальным ребятам примерно столько же. Вместе с группой наших друзей мы проходили прослушивание на разогрев концерта KISS. Мы говорим о 1974-м, когда они пока еще не пробились. Концерт проходил в актовом зале кампуса Общеобразовательной школы Западного Мэйна [2 ноября 1974 года в городке Дес-Плейнс, штат Иллинойс] – там яблоку негде было упасть. Это было время, когда о группе KISS люди уже стали судачить; вот-вот должен был случиться взрыв.

Помню, за кулисами я встретил этих ребят без грима на лицах, а на сцену они вышли уже в нем. Мне Эйс тогда показался… я в жизни не видел ничего подобного. На сцене он напоминал космического ангела. Его образ притягивал взгляд, как и вся группа, но Эйс, со своими чертами лица и прямыми волосами, был просто умопомрачителен. А его гитарные партии, по мне, идеально вливались в музыку этой группы. Этот плотный, среднечастотный, «лесполовский» саунд. Я и сам до сих пор его предпочитаю.

Эйс играл в KISS именно так, как должен был. Как Си Си Девилль в Poison, скажешь ли, что он первая скрипка оркестра? Нет. Но Ричи Котцен – каким бы одаренным он ни был – не смог занять его место. Си Си создан для Poison, как Мик Марс для Mötley Crüe, как Эйс Фрейли для KISS. Лучшего гитариста для этой группы и придумать нельзя.

ТОММИ ТАЙЕР

Очень многие его критикуют. Но не я. Помню концерт Black N’ Blue: на сцене Томми выглядел очень впечатляюще. Я наблюдал за их выступлениями много раз, особенно в Country Club лос-анджелесского района Резеда – все мы там играли, шикарная площадка. Просто я никогда особо не задумывался о его гитарной игре. Думаю, все, что входит в его обязанности – а именно добросовестно играть песни KISS – он выполняет. В группу Томми вписывается органично. И действительно хорошо подходит для своей роли. На любую критику в его сторону я обычно отвечаю: «А ты сам попробуй! Ты такой распрекрасный? Ты выглядишь как он, играешь как он и гастролируешь так же, как он». Мне кажется, Томми Тайер стал отличным выбором, чтобы предстать на позиции Эйса Второго.

В завершение разговора Майкл вспоминает о ценных карьерных советах, данных ему Джином Симмонсом…

Не скажу, что мы с Джином Симмонсом суперблизкие друзья-товарищи, но я бывал у него в гостях. Он давал мне советы. Знаю, Джин очень жестко ведет бизнес – я слышал это от многих – но эй, у него на это есть полное право. Он – Джин Симмонс. Вести с ним дела не так-то просто: он всегда ищет свою выгоду, что разумно. Я это уважаю. Но знаете (когда дело касается музыкантов), он сказал мне кое-что, что изменило мою жизнь. Например, они и не знали – и, возможно, только сейчас узнают – что я был тем самым пареньком со Среднего Запада, который пробовался в KISS, но меня не выбрали, а взяли Винни Винсента.