Такеси Ковач

— Потому что если его там оставить, — я заставил себя слегка понизить голос и постарался обуздать тетраметовую волну, — то он подплывет к порталу, когда ты будешь его закрывать, и убьет тебя. И всех нас. И мы не знаем, какое оружие оставил Ломанако на борту корабля, так что Каррера может вернуться с тактической ядерной боеголовкой. Причем очень скоро.

— Тогда бы почему нам не свалить к хренам, и немедленно? — спросила Вонгсават, ткнув рукой в сторону «Доблести Энгины Чандры». — На этой штуке я за пару минут доставлю нас в другое полушарие. Да черт, за пару месяцев я, наверное, за пределы системы нас смогу вывезти.

Я повернул голову к Тане Вардани, ожидая, что та скажет. Ответила она не сразу, но наконец покачала головой.

— Нет. Надо закрыть портал.

Вонгсават вскинула руки:

— Да какого хера? Кого волнует…

— Хватит, Амели, — я поднялся. — Сомневаюсь, что ты пробилась бы через охранные блоки «Клина» меньше чем за день. Даже с моей помощью. Боюсь, нам не стоит искать легких путей.

А кроме того, у меня будет шанс убить человека, от чьей руки умер Депре.

Не знаю, говорил ли во мне тетрамет или память о распитой на двоих бутылке виски на палубе траулера, который теперь лежал на морском дне, разнесенный на куски взрывом. Никакой особенной разницы не было.

Вонгсават вздохнула и с трудом поднялась на ноги.

— Полетишь на жуке? — спросила она. — Или возьмешь раму с импеллерами?

— Нам понадобятся оба.

— Да? — неожиданно заинтересовалась она. — Это как? Хочешь, чтобы я…

— На жуках установлена ядерная гаубица. Снаряды двадцатикилотонной мощности. Я хочу засандалить одну такую дуру на ту сторону и посмотреть, не поджарит ли она Карреру. Скорее всего, не поджарит. Думаю, он это предусмотрел и куда-нибудь заныкался. Но это отгонит его от портала на какое-то время, и мы проведем внутрь жук. Жук примет на себя весь дальний огонь, а я в это время войду следом с ранцем. После этого, — я пожал плечами, — бой на равных.

— А я, как понимаю…

— Угадала с первой попытки. Тяжело быть незаменимой, да?

— Здесь-то? — она обвела взглядом усыпанный трупами берег. — Скорее, неуместно.

Глава сорок первая

— Ты не можешь, — тихо сказала Вардани.

Я нацелил нос жука на центр портала и повернулся к ней. Гравдвигатели что-то тихонько бормотали себе под нос.

— Таня, эта штука на наших глазах выдерживала удары такого оружия, которое… — я замялся, стараясь подобрать адекватное описание, — …я даже не понимаю. Ты правда считаешь, что легкая щекотка тактической боеголовки хоть сколько-нибудь ей повредит?

— Я не об этом. Я имею в виду, ты не можешь. Посмотри на себя в зеркало.

Я перевел взгляд на панель управления огнем:

— Пару дней еще протяну.

— Ага, протянешь — в госпитальной койке. Ты что, всерьез считаешь, что при твоем нынешнем состоянии у тебя есть шанс против Карреры? Единственное, что тебя сейчас держит на ногах, это костюм.

— Неправда. Ты забыла про тетрамет.

— Ага, смертельная доза, судя по тому, что я успела увидеть. Сколько ты еще продержишься?

— Достаточно, — избегая ее взгляда, я принялся рассматривать берег за ее спиной. — Чего там Вонгсават так долго возится?

— Ковач, — она подождала, когда я переведу на нее глаза. — Запусти бомбу. И остановись на этом. Я закрою портал.

— Таня, почему ты не выстрелила в меня из парализатора?

Молчание.

— Таня?

— Да ради бога, — яростно выпалила она. — Просирай свою жизнь. Мне-то что.

— Я тебя спросил о другом.

— Я… — она опустила глаза. — Я запаниковала.

— А вот это, Таня, фигня собачья. Я тебя за эти два месяца перевидал в разных состояниях, но ни разу не видел паники. Думаю, тебе и смысл этого слова неизвестен.

— Да что ты говоришь. Думаешь, так хорошо меня знаешь?

— Достаточно неплохо.

Она фыркнула:

— Какие же вы все, солдатня, мудаки. Покажите мне солдата, я тут же покажу вам долбанутого на всю голову романтика. Ничего ты обо мне не знаешь, Ковач. Ты мне один раз присунул, да и то в виртуальности. Считаешь, что теперь меня постиг? Считаешь, что это дает тебе право судить людей?

— Людей вроде Шнайдера, имеешь в виду? — я пожал плечами. — Он бы всех нас продал Каррере, Таня. Ты же знаешь, что это так, правда? Он бы спокойно наблюдал за тем, что делают с Сутьяди, и пальцем бы не пошевелил.

— А, так ты собой гордишься, правильно я понимаю? — она ткнула рукой в сторону кратера, где умер Сутьяди, и залитого свежей кровью песка. — Думаешь, это вот какое-то твое достижение, что ли?

— Ты что, собиралась дать мне умереть? Отомстить за Шнайдера?

— Нет!

— Да это не проблема, Таня, — я снова пожал плечами. — Единственное, чего я не могу уяснить, это почему я не умер. У тебя случайно нет соображений на этот счет? В смысле, как у местного эксперта по марсианам.

— Не знаю. Я… я запаниковала. Как уже и сказала. Я подняла парализатор сразу, как только ты его уронил. И вырубила себя.

— Ну да, я знаю. Каррера сказал, что ты была в нейрошоке. Он как раз хотел узнать, почему в нем не был я. И почему так быстро очнулся.