Такеси Ковач

Ховерлодер «Пушки для Гевары» оказался именно тем, что кажется по названию, — акула, а не судно, низкое, тяжело армированное, с торчащим вдоль хребта оружием, словно шипастыми плавниками. Заметное отличие от коммерческих ховеров, курсирующих по маршрутам между Миллспортом и Шафрановым архипелагом, — у него не было ни внешних палуб, ни башен. Мостик — тупорылый пузырь на переднем фасаде тускло-серой надстройки, а бока изгибались плавно и без лишних линий. Два погрузочных люка с каждой стороны носа, оба открытые, казались созданными для того, чтобы разряжать пачки ракет.

— Уверена, что сработает? — спросил я Сильви, когда мы подошли к подножию пирса.

— Расслабься, — прорычал позади меня Орр. — Это тебе не «Шафрановые линии».

Он был прав. Для предприятия, которое, по уверениям правительства, подчиняется строгим инструкциям по безопасности, отправление деКома поразило меня исключительной разболтанностью. Сбоку от каждого люка стюард в грязной синей униформе принимал печатные документы и проверял коды ридером, который показался бы уместным и в киноэксперии про годы Освоения. По пирсу туда-сюда змеились очереди из потрепанного состава отбывающих по колено в багаже. На холодном прозрачном воздухе туда-сюда ходили бутылки и трубки. Всюду царили натянутое веселье и притворные перепалки, одинаковые шутки про допотопные ридеры. Стюарды всем улыбались в ответ с усталым видом.

— Ну и где носит Лаза? — хотела знать Киёка.

Сильви пожала плечами.

— Будет. Он всегда приходит.

Мы встали в конец ближайшей очереди. Группка деКомовцев перед нами быстро оглянулась, задержав взгляды на волосах Сильви, затем вернулась к болтовне. Среди этого народа она не выделялась. У высокой черной оболочки в паре групп дальше была грива из дредов похожих масштабов, встречались тут и там и другие, менее внушительные.

Рядом со мной молча стояла Ядвига.

— У Лаза это патологическое, — сказала мне Киёка, стараясь смотреть куда угодно, только не на Яд. — Всегда где-то тормозит.

— В нем это прошито, — рассеянно сказала Сильви. — Нельзя стать профессиональным водомеркой без привычки балансировать на грани.

— Эй, я сама водомерка, и всегда прихожу вовремя.

— Ты не ведущая водомерка, — сказал Орр.

— Ах вот как. Слушайте, мы все просто… — она бросила взгляд на Ядвигу и прикусила губу. — Ведущий — просто игровая позиция. У Лаза такая же прошивка, как у меня или…

Глядя на Яд, ни за что не скажешь, что она мертва. В квартире мы ее почистили — лучевое оружие прижигает, так что крови обычно остается немного, — приодели в узкий боевой жилет морпехов и куртку, которые спрятали раны, закрыли шокированные раскрытые глаза черными УЗ-линзами. Затем Сильви через командную сеть завела ее опорно-двигательный аппарат. Наверное, потребовалась немалая концентрация, но это ничто в сравнении с тем, что она выдерживает онлайн, когда возглавляет команду против миминтов в Новом Хоке. Яд шла за ее левым плечом, а мы прикрывали их с тыла и флангов. Простые команды лицевым мускулам захлопнули рот мертвой деКомовки, а серая бледность — что ж, в линзах улучшенного зрения и с серой наплечной сумкой на запечатке Яд выглядела не хуже, чем выглядела бы при отходняке с «дрожи» и передозе эндорфинов. Я сомневался, что мы все выглядели аппетитно.

— Документы, пожалуйста.

Сильви протянула пачку бумаг, и стюард принялся сканировать ее ридером по странице за раз. Одновременно Сильви, должно быть, послала по сети разряд в мускулы шеи Ядвиги, потому что покойница наклонила голову — слегка неповоротливо, — словно чтобы окинуть взглядом бронированный бок ховера. Неплохой штришок, очень естественно.

— Сильви Осима. Команда из пятерых, — сказал стюард, поднимая голову и пересчитывая. — Железо уже погружено.

— Так точно.

— Каюты, — он прищурился на экран ридера, — назначены. С П-19 по 22, нижняя палуба.

Рядом с вершиной пирса поднялся шум. Все, кроме Ядвиги, оглянулись. Я заметил охровые рясы и бороды, злую жестикуляцию, приподнятые голоса.

— Что происходит? — спросила обыденным тоном Сильви.

— А, Бородатые, — стюард снова сложил просканированную пачку. — Шатаются по берегу все утро. Похоже, прошлым вечером сцепились с парой деКомовцев к востоку отсюда. Сами знаете, они это плохо переваривают.

— Ага. Гребаные динозавры, — Сильви взяла документы и сунула за пазуху. — У них есть описания или им подойдут любые два деКомовца?

Стюард усмехнулся.

— Говорят, видосов нет. В заведении вся энергия шла на голопорнуху. Но есть показания свидетелей. Женщина. И мужчина. А, у женщины еще были волосы.

— Господи, да это же вылитая я, — рассмеялась Сильви.

Орр странно на нее взглянул. Гомон сзади нас стал громче. Стюард пожал плечами.

— Да, кто угодно из пары десятков командных голов, которых я пропустил за утро. Эй, мне больше интересно, что куча священников делала там, где крутят голопорнуху?

— Дрочили? — предположил Орр.

— Религия, — произнесла Сильви с внезапным щелчком в горле, будто ее сейчас стошнит. Сбоку от меня Ядвига пошатнулась и обернулась резче, чем обычно оборачиваются люди. — Никому не приходило в голову, что…