Такой была подводная война

Как только судно оказывается на курсовом угле 30 градусов правого борта на дистанции около 1000 метров, подводная лодка стопорит дизели и продолжает идти под малошумными электромоторами. Затем командир подводной лодки «U–552» Топп приказывает лечь на параллельный курс и установить угол поворота торпеды. В 06.27 подается команда:

— Пятый торпедный, огонь!

С дистанции 800 метров торпеда несется к цели. Не отклонится ли она?

Мощный взрыв. Торпеда угодила в самую середину танкера.

Торпедный катер и подошедший второй корабль охранения открывают стрельбу осветительными и осколочными снарядами, и всплески от них поднимаются всего в 200 метрах от кормы быстро удаляющейся подводной лодки. Топп торопится оторваться от противника, но корабли охранения продолжают преследовать лодку еще целых два часа. Над горизонтом дважды вспахивает яркое пламя. Вскоре пожар как-то сразу прекращается. По-видимому, танкер затонул…

Начинает рассветать. Все торпеды израсходованы. «U–552» возвращается в базу.

В 10.10 приходится произвести срочное погружение. Эсминец на полном ходу проходит совсем близко от лодки. Вскоре шум его винтов сливается с шумом винтов транспорта, охранение которого, несомненно, входит в задачу эсминца.

В 11.31 «U–552» всплывает, и перед ней на расстоянии около 3000 метров оказывается транспорт водоизмещением 8000 тонн, следующий курсом на мыс Хаттерас. Предпринять что-либо нельзя: не осталось ни одной торпеды, а для артиллерийской атаки уже слишком светло.

В полдень в условиях плохой видимости из-за появляющейся над морем авиации приходится продолжать следовать в подводном положении. Откуда-то издалека доносятся взрывы глубинных бомб. Во второй половине дня с юго-запада надвигается шторм. Волнение 7 баллов, но видимость становится лучше. Подводная лодка всплывает.

Ночью командованию передается второе радиодонесение о результатах боевого похода:

«Обстановка: в районе мысов Хаттерас и Лукаут интенсивное судоходство. Большая часть транспортов от мыса Хаттерас следует курсами в секторе зюйд-ост и зюйд-зюйд-ост. Важнейшие прибрежные линии охраняются сторожевыми кораблями. Наиболее благоприятные районы для боевых действий-Уимбл Шоул и залив Рэли, изобаты 40 метров. Ночью действий авиации не было замечено. Достигнуты следующие результаты: 5 апреля атакован и потоплен груженый танкер (10000 тонн), 7 апреля атаковано судно «Бритиш Сплэндор», отошли в момент погружения; атакован танкер (14 000 тонн), шедший в охранении, позднее на танкере последовал внутренний взрыв, потопление проследить не могли. 9 апреля подожгли и потопили танкер 8000 тонн; 10 апреля потоплен следовавший в охранении танкер 10000 тонн. Всего потоплено и выведено из строя 43832 тонны. Торпеды израсходованы. Возвращаюсь в базу».

Общее количество потопленного «U–552» торгового тоннажа составляло теперь 208000 тонн. Кроме того, подводной лодкой Топпа были уничтожены эсминец и два сторожевых корабля противника.

Вот она, подводная война! Июль 1942 года

До этого капитан-лейтенант Шнее действовал в северной части Атлантики. На этот раз ему предстоял сравнительно легкий поход в южные районы Атлантики, где противолодочная оборона противника была в то время значительно слабее. Командующий подводным флотом обещал Шнее, что после возвращения его будет ждать руководящая должность в штабе подводных сил.

Шнее предстояли действия совместно с другими подводными лодками. Однако, против ожидания, все сложилось иначе.

Итак, Шнее должен был действовать в Южной Атлантике в составе группы подводных лодок. Предстояло нарушать морские перевозки англичан вблизи африканских портов. Считалось, что появление немецких подводных лодок у берегов Африки заставит противника отвлекать свои силы охранения и в эти широты. Кроме того, имелось в виду, что это вызовет у противника необходимость ввести здесь систему конвоев. Все это, вместе взятое, должно было ослабить силы охранения в других районах и создать задержки в доставке грузов в Англию.

В конце июня 1942 года «U–201» вышла из Сен-Назера.

Уже на восьмые сутки встретилось первое судно противника-транспорт в 15 000 тонн.

Это произошло 6 июля примерно в 19.00. Сначала на горизонте показались мачты, а затем две трубы транспорта, державшего курс на север. Вероятно, он шел от Азорских островов и направлялся к берегам Англии. Шнее отворачивает и отходит в сторону от курса транспорта. Лишь через пять часов можно ожидать наступления темноты. Транспорт идет со скоростью на одну милю больше самого полного хода подводной лодки и совершает правильный зигзаг, отклоняясь каждый раз от генерального курса на 30 градусов. Вследствие этого, следуя параллельно курсу транспорта, можно было выйти вперед для занятия выгодной позиции для атаки.