Такой финал

— Эмпирическим путем выяснено, что рана реагирует на любую магию, — кивнул Мак. — Значит, не инфекция. Это как-то связано с применением рядом магии.

— Я боюсь, — тихо прошептала девушка. — А что если оно не…

— Нашла чего боятся, — хмыкнул Мак, складывая инструменты. — Сейчас, по крайней мере, понятно, как и что искать.

— Ты справишься с этим?

— А ты сомневаешься? — хмыкнул темный подмастерье. — Пойдем! Поменяешь мне повязку и займемся этими големами. У нас слишком мало времени…

* * *

Мужчина, восседавший на шелковой подушке, обвел взглядом вид из небольшой беседки и удовлетворенно кивнул. Перед ним находился сад камней, а за ним виднелось несколько мощных сосен. Он сделал еще глоток чая из чашки и поставил ее на небольшой столик рядом с ним.

— Мой господин, — послышался сзади тихий шепот. — Срочные новости из западной провинции…

Мужчина медленно поднялся и повернулся к просителю.

— Говори.

— В западной провинции Ли-Саук обнаружена вырезанная застава и лагерь каторжников. Сначала мы подумали на степняков, но там повсюду темная магия и следы. Следы пеших воинов и крупных существ. Есть повод считать, что там побывала армия мертвых.

— Армия мертвых, — эхом отозвался правитель. — Что-то еще?

— У армии есть четкий след, и мы нашли несколько отчетливых следов больших ритуалов. Мы предполагаем, что в этой армии есть опытный темный маг и он поднимал высшую нежить.

— Что говорят наши маги?

— Ничего определенного, кроме того, что в армии точно присутствует высшая нежить, — покачал головой проситель.

— Привлеките «Темную кисть».

— Мой повелитель, — согнулся в поклоне собеседник. — «Темная кисть» сейчас снова возрождается через метку, и мы не…

— Возрождается через метку? — вскинул брови правитель. — И каким образом он умудрился умереть?

— Достоверно нам неизвестно…

— Главе тайного дома достоверно неизвестно, как впервые за столетие умер древнейший маг Сатории? — ледяным тоном уточнил правитель.

— Мы знаем, что он умер дважды. Первый раз в степи, когда он был послан на переговоры. Второй раз уже на наших землях, в провинции Ли-Саук.

— То есть, «Темная кисть» в курсе того, что там происходит. Скажи мне, Бо, вот что… — правитель Сатории подошел к главе тайного дома, который до сих пор не решился закончить поклон. — «Темная кисть» предоставил отчет о прошедших переговорах?

— Нет, мой повелитель.

— Интересно. Очень интересно.

— Прикажете его…

— Следи. Следи за ним всеми силами, что у тебя есть. И выясни, наконец, как на наших землях оказалась мертвая армия.

* * *

Глава 3 ч. 2

Плевок стоял на суку, в нескольких метрах над землей, и вглядывался в движущийся по дороге отряд. Находясь под пеленой маскировочного заклинания, северянин не боялся, что его заметят. В руках он держал небольшой артефакт в виде стеклянной палочки, внутри которой были запаяны несколько волосков.

— Начинаем. Бой с вариантом «Мишень», — произнес младший брат, сжав в кулаке артефакт.

— «Мишень» принял, — отозвался голос из артефакта.

В головной дозор отряда тут же полетели обычные деревянные стрелы, которые били не по наездникам, а по их коням. Животные взбрыкнули и метнулись в стороны, сбрасывая своих наездников. Дикий ржач лошадей стал сигналом для остального отряда. Солдаты засуетились, выстраиваясь вокруг повозок.

В следующий миг в солдат, не имевших совершенно никаких магических щитов, прилетело несколько водяных лезвий. Раздался истошный вопль раненых и искалеченных. Заклинания нападавших не просто ранили своих жертв. Они проходили сквозь них и устремлялись дальше, разрубая, отрубая и проходя насквозь. Помехой не стали ни тела, ни телеги, ни клинки солдат. Эффект сложносоставного лезвия из магии воды против беззащитных людей был сокрушающим.

Спустя вздох вокруг отряда появился магический щит. Неизвестно достоверно, что стало тому причиной: то ли неторопливость магов, то ли пустые бутыли с вином в их телеге, но истошные вопли раненых, по всей видимости, привели их в чувства.

Впереди на дороге тут же возникли три фигуры в боевых мантиях клана «Белое облако». Один из них поднял магический щит, а еще двое начали выдавать одно мощное боевое заклинание за другим.

Уже после третьего щит поплыл и задрожал, отчего стало понятно: еще немного — и он рухнет. Из предпоследней повозки тут же выскочили пятеро магов в полуодетом виде.

Первый тут же принялся укреплять защиту и строить очередные конструкты для создания нового. Второй начал запускать одно поисковое заклинание за другим. Третий же устремился вперед, к атакующим защиту магам.

Плевок в это время уже спустился с обломанной ветки на плечо старшего брата и задумчиво спросил:

— Думаешь, справятся?

— Справятся, — кивнул Буран. — Ты их хорошо вымуштровал. Они не будут устраивать одиночных дуэлей. А серьезного противника им тут не найти. Разве что собрать шиматских магов штук пятьдесят…

— Надеюсь, ты прав, — произнес Плевок. — Только бы не подвели. Слабый противник подстрекает расслабиться. Потерять бдительность.