Такой финал

Левитания, окруженная последней сотней нежити, на которой она еще кое-как могла поддерживать защиту, оглянулась в сторону Арта и, сглотнув ком в горле, выкрикнула:

— АРТ, НЕ СМЕЙ! НЕ СМЕЙ ЭТОГО ДЕЛАТЬ!

Степняки уже давно взяли в круг отряд и били по защите девушки стрелами, раскручивая вокруг нее смертельную карусель. Нападать врукопашную никто не стремился, а маги света, окончательно выбившись из сил, и не думали атаковать горстку нежити, полностью положившись на воинов степи.

За спиной крепость и далекие взрывы. На плечах груз неизвестности о судьбе любимого человека. А в сотне метрах замершая надежда на будущее.

Левитания набрала полную грудь воздуха, вложила всю боль и отчаяние в крик и взревела во все горло:

— ВО ИМЯ ИМПЕРИИ! ТЫ НЕ МОЖЕШЬ УМЕРЕТЬ!

Но Арт и не думал шевелиться, а вот стрелы степняков по защите только усилились.

В душе впервые мелькнула тень страха, а горло сдавило отчаяние.

— Не смейте… не смейте умирать… — прошептала она.

И в тот момент, когда по щекам покатились слезы, одна за другой, над головой пронесся оглушающий звук.

Сулма-а-а-а-а-а-а-а!!!

Над лесом, за спинами саторцев показалось черное солнце, а через несколько секунд из леса сплошным потоком повалили призраки. Часть из них принялась долбиться в поднятые щиты магов света, но большинство рвануло в сторону Арта и Левитании, сметая все на своем пути.

Культ предков у степняков сыграл довольно плохую шутку с ними. Как только они заметили призраков, то тут же ломанулись в разные стороны. Однако даже самый резвый скакун не смог обогнать бестелесную сущность. А вот страх, который ударил по сознанию скотины, превращал их в неуправляемых животных. Они метались в стороны, рвали со всех ног, падали, ломая конечности, и просто взбрыкивали, сбрасывая своих наездников. За несколько минут армия степняков, добивающая последний отряд нежити, превратилась в обезумевшую от страха толпу, которую очень быстро начали вырезать призраки.

Бой закончился через полчаса. Маги света, несмотря на то что их было около двух десятков, ничего не смогли противопоставить Маку, и тот довольно быстро с ними справился.

Встречала его перемазанная грязью Левитания с серыми, торчащими во все стороны волосами. Она молча стояла возле замершего Арта и наблюдала, как Мак идет к ним, неся на плече какой-то сверток. Он подошел к ней и положил свою ношу на землю, после чего крепко обнял пришибленную девушку и прошептал ей на ухо:

— Привет, Леви! Я скучал!

Плечи девушки вздрогнули, и она начала беззвучно плакать, что-то бормоча и сквозь всхлипы вытирая бегущие ручьем слезы.

— Я чуть было… мне было страшно… А потом этот урод крылатый…

— Ну, не плачь, — провел Мак по волосам. — Не плачь, все ведь хорошо!

— Арта… этот урод Арта убил, и он…

— Ну, не плачь, никто его не убил, — парень отстранил девушку и, убрав пряди с ее лица, добавил: — Кто его убьет? Он ведь уже давно мертвый…

Мак подошел к Арту и, наклонившись к нему, спросил:

— Ты как там? Живой?

— Мертвый, — едва слышно прохрипел он в ответ. — Давно уже мертвый.

Осмотрев рукоять меча, он недовольно сморщился.

— Леви, готовь целительные заклинания. Этот меч завязан на свет, — произнес темный подмастерье и уперся ногой в грудь паладина. — Готов?

Схватившись за рукоять, он изо всех сил потянул ее на себя. Сталь перчаток тут же зашипела, но, несмотря на это, парень с трудом, очень медленно, но смог вытащить клинок. Он бросил его тут же, как только смог окончательно вытащить из «Чистейшего».

— Стой смирно! — тут же скомандовала девушка, подскочившая к нему. — Стой, кому говорю!

Наложив на него несколько заклинаний исцеления, она внимательно осмотрела его и спросила:

— Что с твоей раной? И как ты…

— Потом, Леви, — прошипел он, сжимая от боли челюсти. — Все потом…

* * *

Глава 5 ч. 1

Геулерон тревожно взглянул на сияющий ритуал магов, которые готовили уже третье атакующее заклинание. Акимура стоял в походной мантии рядом, сверля хмурым взглядом защиту крепости.

— Может, что-то случилось? — хмуро поинтересовался Азиат.

— Может, что-то случилось, — кивнул в ответ старый друг. — Но пока рано паниковать.

— А по-моему, самое время. Третий осадный ритуал. Еще два — и наши силы выдохнуться.

— У нас приличный запас зелий.

— А штурм саторский мы чем потом отбивать будем?

— У нас достаточно приличный запас зелий, — с нажимом произнес Геулерон. — Мы закладывали запас на десять осадных ритуалов и два больших штурма.

Азиат недовольно поджал губы, но все же кивнул.

— Тогда пока действительно рано паниковать, — согласился он. — Только вот тревога не отпускает меня. Если защита не падает — значит, у него не получилось или он просто не успел.

— Не нагнетай, — недовольно буркнул старый друг. — И без тебя тошно.

— Что же, думаю надо еще немного… — успел произнести Акимура, но тут защита крепости задрожала.

В этот момент раздался оглушительный звук бьющегося стекла, а уже через мгновение она полностью исчезла.

— Бить! — крикнул Акимура и резко обернулся к магам, готовившим ритуал. — Срочно бить!