Такси заказывали?

— Берите! Видите, сколько у меня подарков? — Она мотнула кудряшками в сторону пакетов на заднем сиденье. — Один запасной.

— Да мне повезло, — хмыкнул я. — А часом колесо на замену вы с собой не носите?

— Нет, я безлошадная.

— Не умеете водить?

— Умею, но ещё не разорилась на что-нибудь типа вашего.

Я подумал о красном кабриолете Мини, который подарил жене летом. Да-да, жадные козлы так и делают…

— Можно что-нибудь поменьше.

— Вот да! Скутер мне как раз подойдёт, — рассмеялась незнакомка. — На нём я бы уже давно объехала пробку.

Смеялась она так звонко и заразительно, что уголки моего рта сами растянулись. Есть люди, которые созданы для того, чтобы смеяться и порхать по жизни легко, как бабочки. Без забот и крупных обязательств. Проблемы тоже их стороной обходят. Среди моих знакомых таких нет. А жаль…

— Кажется, что вы никогда в жизни не плакали, — вырвалось у меня.

— Да нет, всякое бывало, — ответила она.

Дождь припустил внезапно, затарабанив по крыше и окнам так, словно стремился пробить каплями насквозь. За лобовым стеклом стало темно, будто наступила ночь. Я бросился поднимать стекло возле себя, но всё равно рукав пиджака безбожно промок. Я чертыхнулся, включил печку и стянул его, оставшись в одной рубашке. Громыхнул гром. Моя пассажирка вжала голову в плечи, как испуганная кошка.

— Страшно, да? — и тут же добавила с энтузиазмом: — Обожаю грозу! В марте ещё молний не было на моей памяти!

Я удивился.

— Как вы это делаете?

— Что? Грозу боюсь?

Она пошевелилась, платье приподнялось, мой взгляд упал на круглую коленную чашечку. Будто из фарфора… Фары машин на встречке осветили её так, словно она сидела на сцене и играла роль в каком-нибудь музыкальном водевиле. Я снова подумал о сексе и Набокове. А что если… в конце концов, я свободный, взрослый… Нет, чёрт! Надо срочно заговаривать себе зубы.

— Как вы так радуетесь всему?

Она пожала плечами. Помолчала немного с самым загадочным видом, потом её алые губы, которые уже захотелось попробовать, растянулись в улыбке, и я услышал:

— А и ладно! У нас с вами эффект поезда. Я вас никогда больше не увижу, и вы меня тоже. Так что расскажу. — Она сделала паузу и с придыханием выдала: — Не так давно я почти умерла.

— Да вы что! — Я мигом растерял желание подшучивать над ней, как и мысли о сексе.

— Да. Во время обследования в больнице мне сказали, что мне осталось жить от силы пару месяцев.

Я расширил глаза и похолодел.

— Вы умираете?

— Нет, — мотнула головой незнакомка. — Через неделю выяснилось, что в больнице ошиблись и выдали мне результаты однофамилицы. Я оказалась совершенно здорова, если не считать ангины.

У меня от сердца отлегло.

— Слава Богу…

Она взглянула на меня с любопытством и добавила:

— Но вы можете себе представить, какая у меня была неделя.

— Даже не знаю, что делал бы на вашем месте. Это очень грустно.

— На самом деле сначала тяжело. Потом стало весело. Потому что я решила делать всё, что откладывала. И не делать всё, чего не хочется. Выкинуть всё не нужное. Я позволила себе роскошь общаться, с кем хочу. И, знаете, иногда мне кажется, что эта ошибка с анализом — самый большой подарок в моей жизни.

— Оттуда и принцип «Умри с утра»? — догадался я.

Она кивнула, встряхнув золотыми кудряшками.

— Ага. Когда понимаешь, что этот день тебе подарен, досадно тратить его на ерунду.

— Оказывается, вы очень рациональны.

— Но многие думают, что я куку-муму… — расхохоталась она, искристая, как облачко света в окружающей тьме.

Мне стало стыдно: я — не исключение. А моя собеседница сделала хитрые глаза.

— Ну, теперь ваша очередь.

— Для чего?

— Принцип поезда, забыли? Я вам рассказала свою большую тайну. Теперь ваша очередь. Ведь мы больше никогда не увидимся.

Она подмигнула, а я почувствовал крайнее несогласие с её последними словами.

А, может, лучше принцип самолёта? В аэропорту я постоянно вижу одни и те же лица…

Глава 4

Я тотчас понял, что именно на это лицо мне очень хочется ещё посмотреть. Красивое не по канонам. Пропитанное солнцем изнутри. И прямо сейчас разглядывать и не отрываться. Столько в нём было детской игривости, настоящей женственности и тонкой сексуальности, что я сказал:

— А вы уверены, что мы не увидимся?

— Точно-точно! Абсолютно уверена! — весело заявило чудное создание. — Я вам даже имени своего не скажу, а вы мне! В крайнем случае можно соврать, как попутчику в купе. И потом подумайте: как такси я вас больше не вызову — тем более, что нынче на Порше не возят… Боже, я даже не думала прокатиться сегодня на Порше, для меня это было просто название в журнале — без образа, но с кучей нулей. Кстати, тоже не представляю их число, да и не важно!

— И как, вам понравилось? — осторожно спросил я.

— О да-а. Понравилось всё, кроме пробки. Кресло очень удобное! Так вот, каким образом мы можем встретиться? Вы на Порше, я на маршрутке. А чаще всего пешком. Местами на роликах… У нас с вами совершенно разные полосы для транспорта.

Ах да, ролики… С этим словом я снова вспомнил, что она ребёнок, хоть и женственный, а я угрюмый хрыч, и мне к тёткам. Поэтому вздохнул и довольно мрачно ответил: