Таксист. Маша

– Что же произошло? – Спросила Маша, чуть порозовев, но все еще с полными глазами тревоги.

И Артем ей все рассказал.

– …В общем, вот так, Маш. Связи решают все. Горный орел вышел сухим из воды и теперь, наверное, готовится к очередной шумной вечеринке на Красном Октябре. А я на «Хюндае».

– Ну а отремонтировать ее вообще можно?

– Можно, Маш. Но, признаться, застрахована она не была, а ремонтировать за свои мне пока не на что. Кризис хорошо ударил по бизнесу, так что… На этой, – Артем кивнул на «Солярис», стоявший прямо под их окнами, – даже заказов больше. Хоть они и дешевые.

– А во сколько оценили ремонт? – Спросила Маша.

– Его пока не оценивали, – грустно усмехнулся Артем. – Но, по моим скромным прикидкам, он тянет минимум на четверть миллиона.

Маша помолчала минуту, глядя в стол, а потом сказала:

– А давай ты может все же ее отремонтируешь?

– Не на что, Маш, не на что…

– Ну, у меня есть на что… – Маша сказала это очень тихо, голосом провинившейся первоклашки.

– Маш, – улыбнулся Артем. – Дай мне руку.

Маша положила руку на стол и Артем взял ее в свои ладони.

– Ты знаешь, я категорически не хочу начинать наше знакомство с того, чтобы ты одалживала мне какие-то деньги. Не пойми меня неправильно, просто… Я не могу. Я буду чувствовать себя не очень хорошо. Я хочу заработать денег, купить все что нужно и себе и… – Артем запнулся и буркнул почти себе под нос. – …И тебе.

Он вскинул голову и, улыбнувшись, посмотрел Маше в глаза:

– Маш, выкручусь, вот поверь! Пусть долго, пусть не сразу, но я боец по характеру. Пусть и романтик, но боец. Прорвемся.

И он, прищурившись, кивнул ей глазами.

– Просто… – Сказала Маша после небольшой паузы, все так же тихо. – Мне ведь особо ничего не надо. – Она пожала плечами. – Зарплату платят, я откладываю. У меня они лежат не где-то там в каких-то накоплениях, а просто, на счете! И мне они не понадобятся в ближайшее время, если понадобятся вообще, ну просто потому, что они мне ни к чему! А тебе сейчас ну так бы пригодились!

– Ма-аш… – Протянул Артем, давая понять, что эта и последующие попытки будут бесполезны. – Ну правда. Ну даже если одолжить у кого-то, то…

Артем вовремя остановился. «Сейчас скажу “только не у тебя” и она обидится. Артем, стоп!».

– …то сейчас не самый лучший момент, – поправился он. – Заказов по «бизнесу» мало. Они, конечно, есть, но кто знает… Понимаешь, ремонтировать такие вещи нужно по страховке, но все пошло с этим кризисом через одно место, и я вот, видишь, без страховки. А не дай бог еще такой олух попадется? Я еще на один долг буду работать? Нет, Маш, пойми меня правильно. Я не хочу и… у тебя тем более не могу. Ну, просто…

– Ты очень много для меня значишь, – вырвалось у Артема.

Он почувствовал, как Маша, услышав это, сжала его руку своей и чуть было не задохнулся от того, что сказал это и от того, какая на это была реакция. Долю секунды он был готов к тому, что Маша аккуратно освободит свою ладонь от его, а может даже отдернет руку, но того, что в ответ на эти слова она лишь сожмет его руку еще крепче, он никак не ожидал.

Принесли пиццу.

– Я помою руки, хорошо?

Маша улыбнулась и кивнула.

Артем зашел в туалет, закрыл за собой дверь кабинки и оперся головой о стену.

Он постоял так несколько секунд, затем быстрым движением вытащил из кармана телефон и нажал на номер Вити.

– Да, – сухо ответил Витя. Он отвечал так только когда был в дороге с пассажирами.

– Вить, очень коротко. Мы с Машей кушаем. Я ей рассказал. Она денег предложила.

– Сама?

– Да. Но я не могу. Ты же понимаешь.

– Возьми.

– Обижу?

– М-м… Не совсем. Но возьми. Давай позже?

– Да, давай.

Клиенты, видимо, были важные: в присутствии некоторых Витя был способен на чуть более продуктивный диалог.

«Как возьму? Извини, дорогая, я передумал? Вот типичный мошенник же!» – с ненавистью к проходимцам, оболванивающим таким образом женщин, подумал Артем. Конечно, он был не из их числа, но безумно боялся, что хоть на один нанограмм будет походить на такового.

Артем вышел из туалета и почти синхронно с Машей, которая, видимо, также отходила мыть руки, подошел к столику.

Пицца оказалась на редкость вкусной.

Артем заметил, что Маша с большим вниманием и благоговением смотрела на то, как он ест. Когда-то давно он читал, что это высший знак проявления внимания к мужчине. Так это было на самом деле или нет, Артем не знал. Но сейчас ему казалось, что в случае с Машей это было именно так.

Пока они ели, Артем рассказывал Маше какие-то старые байки из жизни таксистов, как он познакомился с Тарасовым и какая тот сволочь, про диспетчера Ларису, которая «спасла его от голодной смерти».

Маша был отличной, внимательной и благодарной слушательницей.

На самом деле так она еще не слушала никого и никогда.

* * *

Сквозь пасмурные осени тучи пробилось солнце, и Артем предложил Маше прогуляться по бульварам. Они оставили машину у метро Кропоткинская, и, держась за руки и, почти ничего не говоря, лишь бросая несмелые влюбленные взгляды друг на друга, медленно прошли весь Гоголевский бульвар и вернулись обратно. На улице начинало темнеть.