Таксист. Маша

– Простите, тут со связью что-то. Игорь Иванович меня зовут. Я от Соболева Сергея Петровича. Вы простите, что он сам не позвонил, но вроде как ему неудобно, вы не знакомы, а он мне сказал, что он с Машей согласовал ваш обед.

– Обе-ед?! – Изобразил искреннее удивление Артем.

Игорь Иванович уловил нотку иронии в его голосе и дружелюбно подыграл:

– Ну, называйте это как хотите. Ну, не хотите – не ешьте, что уж там.

– Да нет, я тоже шучу, просто… Ну, вы понимаете.

– Да, конечно. Смотрите. Можно только вы без своей машины? Вы меня поймите, мне сейчас так удобнее, работа такая, ну, понимаете? Я за вами пришлю куда скажете, во сколько угодно.

– Так. Да, я вполне понимаю, – Артем посмотрел на часы. – А во сколько господину Соболеву удобно со мной встретиться?

– Да в общем-то тут никаких рамок нет. Вы как освободитесь там…

– Да и я, в общем-то не занят, просто чтобы не нарушать график господина Соболева…

– Ой да ну ладно, график там какой-то… Надо просто по времени понимать… – Казалось, Игорь Иванович что-то продолжал искать на полу.

– Да я, принципе, готов, если что.

Внезапно Артем ощутил всю важность этой встречи. Как будто она, эта важность, все это время сидела где-то тихонько в глубине его организма, а теперь выскочила и закричала “Ага! Вот и момент, дружище!” и наполнила Артема волнительной теплотой от икроножных мышц до груди.

– Ну и отлично. А давайте на десять назначим.

Артем посмотрел на часы. Они показывали пятнадцать минут десятого.

– К десяти быть готовым?

– Э… В смысле? Вы же говорите, что вы готовы? Или не готовы?

– Нет, я готов. Просто мне ну, там, одеться нужно минут десять хотя бы и…

– Ну и отлично! Вот я так и думал тогда. Тогда все бьется. Заедем за вами через десять минут. Ну ладно, через пятнадцать, хорошо? И на десять встреча с Соболевым.

– Хорошо. Куда, если не секрет, едем?

– А, ну, в офис, на Кржижановского.

– Э-э… Хорошо. В десять будем там, да?

– Да, конечно!

Артем нажал на кнопку “отбой” и застыл. Затем он открыл карты, включил отображение пробок, проложил маршрут от дома до Кржижановского. Карты показывали “1ч.15м. Без пробок – 25 мин”. “Но не пятнадцать же!!!” – схватился за голову Артем. Вторая мысль, которая помешала ему оперативно выйти из ступора, заключалась в том, что Игорь Иванович Зотов (которого упорно хотелось называть Печкиным) не спросил его адрес. “Наверное Маша сказала”, – успокоил себя Артем.

“Или не сказала?”

Предательски разыгравшееся волнение мешало собраться с мыслями. Артем достал из шкафа новую рубашку, но понял, что он не успеет ее погладить. На другой рубашке обнаружилось не отстиравшееся пятно от кетчупа. На третьей – дырка. Пятая была измята хуже новой. Выбор пал на темный пуловер из ткани, которая никогда не мнется и всегда хорошо отстирывается. Артем наспех умылся, протер подмышки сухим дезодорантом, брызнул чуть-чуть одеколона под подбородок, надел светлые брюки и подошел к двери.

Он задумчиво посмотрел на ботинки, которые ему предстояло обуть, затем в зеркало, висевшее тут же, напротив него.

– Ты чего разнервничался, идиот? – Спросил он у своего отражения. – Вчера ж не нервничал! Эх, Машенька, как же я тебя люблю…

Последнее было сказано искренне, но совершенно непонятно к чему: в данный момент Артем почему-то совершенно не думал о Маше.

Черт, Соболев!

И только сейчас он осознал уровень человека, с которым ему предстояло встретиться.

* * *

Когда Артем спустился к подъезду, возле него стояло две выделяющихся машины: необычно доработанный внедорожник “Land Cruiser” с кучей штырьков на крыше (Артем тут же мысленно обозвал его “ежиком”) и неизвестной модели “Мерседес”, который больше всего был похож на “пятисотый”, но был как будто больше него. И в то же время это был не “Майбах”.

На переднем сиденье “ежика” сидел коротко стриженый громила в сером костюме. Из его уха торчал почти прозрачный витой провод, уходивший куда-то за спину.

Артем постоял в нерешительности, затем сделал еще пару шагов в сторону машин. Задняя дверь “ежика” открылась и из машины вышел мужчина, в короткой куртке, с усами и короткими, слегка седеющими волосами, обрамлявшими лысину. Больше всего мужчина был похож на ведущего шоу “Искатели” Андрея И.

– Артем, добрый день! – Дружески поприветствовал его Зотов. То, что это именно Зотов, Артем почему-то догадался сразу.

– Добрый день.

Зотов крепко пожал ему руку.

– Садитесь тогда вот в эту машину, а я…

– А вы тут? – Спросил Артем, показывая на “ежика”.

– А, ну хотите, с вами поеду?

– Да я даже не знаю… Может расскажете чего полезного, – глупо усмехнулся Артем.

– Да, давайте с вами. Сереж, я тут! – Крикнул Зотов в “ежик” и задняя дверь, из которой вышел Зотов, волшебным образом закрылась сама собой. Артем отметил, что второго человека на заднем сиденье не было, а громила, сидевший спереди, даже не пошевелился, лишь слегка кивнув. Своего изумления Артем решил не демонстрировать.

“Блин, при случае обязательно нужно будет спросить, как это работает!” – подумал он.